Της Παρασκευής Κωστίνου,
1941: Τον Δεκέμβριο του 1941 πραγματοποιείται μια από τις πιο σημαντικές μάχες του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Οι Ιάπωνες βομβαρδίζουν αιφνιδίως την αμερικανική βάση του Περλ Χάρμπορ στη Χαβάη. Πρόκειται για μία επίθεση μεγίστης σημασίας, που καθόρισε την πορεία του πολέμου, αλλά και την εξέλιξη των σχέσεων μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής και Ιαπωνίας. Η συγκεκριμένη επίθεση στάθηκε αιτία να λάβουν μέρος οι Η.Π.Α. στον πόλεμο.
Ο βομβαρδισμός στο Περλ Χάρμπορ ήταν η πρώτη επίθεση σε αμερικανικό έδαφος. Οι Αμερικανοί ήταν τελείως απροετοίμαστοι και το αποτέλεσμα ήταν να καταστραφούν αρκετά από τα πλοία και τα αεροπλάνα τους.
Πιο συγκεκριμένα, οι Ιάπωνες με την έναρξη του πολέμου, ενώ στόχευαν να κατακτήσουν εδάφη της Κίνας, τελικά ενδιαφέρθηκαν για τις γαλλικές και ολλανδικές αποικίες νότια της Ιαπωνίας. Αυτό, φυσικά, κίνησε την περιέργεια των Αμερικάνων, οι οποίοι διατηρούσαν και αυτοί αποικίες στη συγκεκριμένη περιοχή. Τελικά, οι Ιάπωνες μετά από συμφωνίες με τη Γερμανία, την Ιταλία αλλά και την ΕΣΣΔ, κατάφεραν να κερδίσουν τη στήριξη των παραπάνω χωρών. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να αρχίσει η Ιαπωνία να εγκαθιστά στρατιωτικές και ναυτικές βάσεις στη νότια Ινδοκίνα.
Αντίθετα με τις ευρωπαϊκές δυνάμεις, οι Η.Π.Α. δεν χάρηκαν ιδιαίτερα με τις νέες κατακτήσεις της Ιαπωνίας και άρχισαν να παίρνουν δραστικά μέσα για τον αποκλεισμό της τελευταίας. Προχώρησαν σε εμπάργκο πετρελαίου, γεγονός που έπληξε ιδιαίτερα την Ιαπωνία, διότι δεν είχαν αποθέματα για πάνω από δύο χρόνια. Με αυτή τους την απόφαση, ένα μέρος της στρατιωτικής ηγεσίας της Ιαπωνίας τασσόταν υπέρ της κήρυξης του πολέμου εναντίον των Η.Π.Α., όπως ο Υπουργός Πολέμου, Χιντέκι Τόγιο. Εν αντιθέσει, ο Πρωθυπουργός Κονόε και ο Αυτοκράτορας Χιροχίτο ήταν υπέρ της επίλυσης του θέματος με ειρηνικά μέσα.
Στις 7 Αυγούστου, ο Ιάπωνας πρεσβευτής στις Η.Π.Α. ζήτησε συνάντηση με τον Αμερικανό Πρόεδρο Ρούσβελτ, ο οποίος είχε κανονίσει πρώτα συνάντηση με τον Τσόρτσιλ. Ο Βρετανός Πρωθυπουργός ζήτησε να συνεχίσουν τη σκληρή στάση απέναντι στην Ιαπωνία, αλλά ο Ρούσβελτ αποφάσισε να περιμένει. Βέβαια, οι Ιάπωνες είχαν αρχίσει ήδη τις πολεμικές προετοιμασίες, ενώ, ταυτόχρονα, κυριαρχούσε αναστάτωση στην πολιτική σκηνή της Ιαπωνίας. Παραιτήθηκε ο Πρωθυπουργός της και ανέλαβε ο στρατηγός Τόγιο, ο οποίος διόρισε ως διπλωμάτη τον Σιγκενόρι Τόγκο, ο οποίος, βέβαια, τασσόταν υπέρ της ειρηνικής στάσης. Φαινόταν, όμως, και από τις δύο πλευρές ότι η κατάσταση ήταν μη αναστρέψιμη.
Τον Νοέμβριο του 1941, οι Ιάπωνες ξεκίνησαν πολεμικές επιχειρήσεις κατά των Αμερικάνων. Στόχος τους ήταν να τους εξαπολύσουν από τον Ειρηνικό Ωκεανό και κυρίως από τη δυτική πλευρά του, που διέθετε πολλά νησιά και, κατά συνέπεια, αρκετές στρατιωτικές βάσεις. Παρόλο που έγιναν κάποιες τελευταίες προσπάθειες διπλωματικής επίλυσης του θέματος, τελικά στις 7 Δεκεμβρίου οι Ιάπωνες επιτέθηκαν στο λιμάνι του Περλ Χάρμπορ.
Γνώριζαν πολύ καλά ότι στο λιμάνι βρίσκονταν αμερικανικά θωρηκτά, που ήταν πολύτιμα στους Αμερικανούς. Οι τελευταίοι αιφνιδιάστηκαν τελείως από την επίθεση των ιαπωνικών στρατευμάτων. Ο Ναύαρχος Γιαμαμότο Ισορούκου, ο οποίος οργάνωσε το σχέδιο, το χώρισε σε δύο μέρη. Στο πρώτο μέρος της επιχείρησης θα διεξήγαγαν επίθεση τα 6 αεροπλανοφόρα του στόλου, 2 θωρηκτά, 3 καταδρομικά και 11 αντιτορπιλικά στο λιμάνι του Περλ Χάρμπορ, ενώ το δεύτερο μέρος περιλάμβανε την υποστήριξη του ναυτικού στη χερσαία επίθεση εναντίον των Ολλανδικών Ανατολικών Ινδιών και των Φιλιππίνων.
Ελάχιστα από τα αντιαεροπορικά όπλα των Αμερικανών ήταν επανδρωμένα, με αποτέλεσμα να καταστραφούν 188 αεροπλάνα και 8 θωρηκτά που βρίσκονταν στη βάση του Περλ Χάρμπορ. Στο επόμενο χτύπημα των Ιαπώνων, οι Αμερικανοί ήταν καλύτερα προετοιμασμένοι και κατάφεραν να αντισταθούν. Όπως είναι φυσικό, οι απώλειες των Αμερικανών ήταν τεράστιες. Σκοτώθηκαν 2.403 στρατιώτες, ενώ οι Ιάπωνες είχαν μόλις 64 νεκρούς και έναν αιχμάλωτο. Αυτή η φοβερή καταστροφή συνέβη μόλις σε 90 λεπτά!
Η επίθεση των Ιαπώνων στάθηκε αιτία οι Η.Π.Α. να παίξουν πλέον ενεργό ρόλο στον Β´ Παγκόσμιο Πόλεμο εναντίον των δυνάμεων του Άξονα. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός της επόμενης μέρας, όταν ο Ρούσβελτ κήρυξε την 7η Δεκεμβρίου ως «μέρα ντροπής για το αμερικανικό έθνος». Παρόλο που οι Ιάπωνες κατάφεραν να προκαλέσουν σημαντική ζημιά στους Αμερικανούς, δεν βομβάρδισαν τις αποθήκες τους με τα καύσιμα και τα πυρομαχικά, οπότε οι Αμερικανοί κατάφεραν να επανέλθουν γρήγορα και να λάβουν άμεσα μέτρα εξόντωσης των Ιαπώνων.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- 7 Δεκεμβρίου 1941: Η Ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, protothema.gr, Διαθέσιμο εδώ
- 7 Δεκεμβρίου 1941: Η επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, cna.gr, Διαθέσιμο εδώ
