Της Χριστίνας Μπουέτι,
1818: Η πολιτεία του Ιλινόις, με πρωτεύουσά της το Σπρίνγκφιλντ και μεγαλύτερη πόλη της το Σικάγο, βρίσκεται στις βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες και σήμερα ζουν εκεί περίπου 13 εκατομμύρια άνθρωποι (σύμφωνα με την απογραφή του 2020). Ο Πρόεδρος Τζέιμς Μονρόε ήταν αυτός που παραχώρησε στην ενσωμάτωση της περιοχής στην ομοσπονδία το 1818. Το Ιλινόις συνορεύει με την Αϊόβα, την Ουισκόνσιν και την Ιντιάνα, ενώ αναφέρεται και ως “The Prairie State”.
Οι ιθαγενείς της περιοχής ήταν αποτελούνταν από την λεγόμενη φυλή του Ιλινόις και ήταν οι πρώτοι που έζησαν οργανωμένα στην περιοχή. Η αρχική παρουσία Ευρωπαίων αποίκων παρατηρείται στις αρχές της δεκαετίας του 1670, όταν οι Jacques Marquette και Louis Joliet έκαναν την εμφάνισή τους εκεί. Η περιοχή τελικά καταλήφθηκε από Γάλλους και Καναδούς, οι οποίοι ενέταξαν το Ιλινόις στην λεγόμενη γαλλική Λουϊζιάνα, που εκτεινόταν από τον Καναδά μέχρι τη σημερινή πολιτεία της Λουϊζιάνα. Σχεδόν έναν αιώνα αργότερα, και πιο συγκεκριμένα το 1763, ύστερα από την Συνθήκη των Παρισίων, τα εδάφη αυτά παραχωρούνται στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Έπειτα, μετά τον πόλεμο της Αμερικανικής Επανάστασης, ένας μεγάλος πληθυσμός του Κεντάκι μετακόμισε στο Ιλινόις. Το 1809 η περιοχή γνωρίζει μια φάση ανεξαρτησίας, μέχρι να ενταχθεί στις ΗΠΑ ως η 21η, μια μέρα σαν σήμερα το 1818.
Η μακρά αποικιακή παρουσία στην περιοχή είχε ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη της σκλαβιάς σε έναν μεγάλο βαθμό, κάτι που έπρεπε να αλλάξει αφού μια νέα εποχή άρχισε για την περιοχή. Ωστόσο, το Ιλινόις συνέχισε να κρατάει τον «θεσμό» της δουλείας υιοθετώντας, μάλιστα, και τους λεγόμενους «μαύρους κώδικες» (black codes), σύμφωνα με τους οποίος περιοριζόταν η ελευθερία των Αφροαμερικανών κατοίκων, οι οποίοι λογίζονταν ως φθηνό εργατικό δυναμικό. Η απαγόρευση της δουλείας μπορεί να ήρθε τυπικά το 1848, ωστόσο σκλάβοι υπήρχαν εκεί μέχρι και το 1863, ενώ δύο χρόνο αργότερα το Ιλινόις ήταν η πρώτη πολιτεία που επικύρωσε την 13η τροπολογία του Αμερικανικού Συντάγματος με την οποία καταργούνταν η δουλεία.
Διοικητικά το Ιλινόις έχει έναν Κυβερνήτη, ο οποίος είναι επικεφαλής του Εκτελεστικού Σώματος, ενώ υπάρχει και η Γενική Συνέλευση, δηλαδή ένα διμερές σώμα που αποτελείται από την Γερουσία (με 59 μέλη) και τη Βουλή των Αντιπροσώπων (στην οποία βρίσκονται 118 εκπρόσωποι). Στον δικαστικό χώρο υπάρχει το Ανώτατο Δικαστήριο της πολιτείας με 5 Εφετεία και 34 δικαστές και συνολικά 22 περιφερειακά δικαστήρια.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- ILLINOIS HISTORY, washingtonco.illinois.gov, Διαθέσιμο εδώ
- Illinois, history.com, Διαθέσιμο εδώ
- Histoire de l’Illinois, chocolat.tv, Διαθέσιμο εδώ
