Του Άγγελου Μπαλαρά,
Το βραβείο της Χρυσής Μπάλας – “Ballon d’Or” επί το γαλλικότερο – των ανδρών απονέμεται στον καλύτερο ποδοσφαιριστή του κόσμου, ο οποίος αναδεικνύεται μέσω ψηφοφορίας επιλεγμένων δημοσιογράφων από τις 100 κορυφαίες χώρες της FIFA. Το πόσο δίκαιο και αντικειμενικό είναι αυτό το σύστημα είναι άλλο θέμα, αλλά σε κάθε περίπτωση… Από καταβολής 1956 – από όταν ξεκίνησε, δηλαδή, ο θεσμός – 45 διαφορετικοί παίκτες έχουν πάρει Χρυσή Μπάλα. Στην 67η τελετή απονομής του συγκεκριμένου βραβείου, από το περιοδικό France Football, ακούστηκε για 8η φορά το όνομα του Lionel Messi. Η επίδοση αυτή ήδη αποτελούσε ρεκόρ (στις 5 έχει μείνει ο Cristiano Ronaldo από το 2017, όντας δεύτερος στη λίστα), αλλά μεγαλώνει τον μύθο του Αργεντινού star. Νικητής και το 2021 ο Messi, όμως αυτή του η κατάκτηση Χρυσής Μπάλας είναι γεμάτη ιδιαιτερότητες.
Στο λαμπερό γκαλά που διοργανώθηκε στο Παρίσι και το Théâtre du Châtelet στις 30 Οκτωβρίου, παρέστη σύσσωμη η οικογένεια Messi έτοιμη να βιώσει άλλη μια ιστορική στιγμή. Οι πρώτες πληροφορίες είχαν ήδη διαρρεύσει, κάνοντας λόγο για «επικράτηση» του Αργεντινού στην τελετή για τον καλύτερο ποδοσφαιριστή του 2022-2023. Τα σενάρια επιβεβαιώθηκαν και ο Messi «σήκωσε» την 8η Χρυσή Μπάλα της καριέρας του, διευρύνοντας το ρεκόρ του και την απόστασή του στην κορυφή.
Η πρώτη λόγω Αργεντινής
Ο Messi, εν πολλοίς, οφείλει αυτήν του τη νίκη στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Κατάρ με την Εθνική Αργεντινής. Με την – πρώην πια – ομάδα του (Παρί) δεν κατέγραψε δα και τρομερές επιδόσεις… Έχει αποδειχθεί ότι το Mundial ανέκαθεν είχε βαρύνουσα σημασία στις επιλογές των δημοσιογράφων του θεσμού, μιας και ήδη 7 παίκτες – που ξεχώριζαν στις Εθνικές τους – κατέκτησαν το Παγκόσμιο και τη Χρυσή Μπάλα στην ίδια χρονιά (με τελευταίο τον Fabio Canavaro το 2006). Βέβαια, ποιος θα του το ‘λεγε του Messi, πριν κάποια χρόνια, ότι η Εθνική ομάδα της χώρας του θα του προσέφερε διακρίσεις.
Μετά από χαμένους τελικούς, τόσες απογοητεύσεις και δύσκολες στιγμές, τελικά ήρθε η δικαίωση για τον “Pulga”. Με Copa America το 2021, Finalissima το 2022 και Mundial την ίδια χρονιά, το κεφάλαιο της Εθνικής Αργεντινής από εφιαλτικό κατέληξε ονειρεμένο για τον Messi. Να σημειωθεί ότι αυτή είναι, αφενός, η πρώτη Χρυσή Μπάλα που ο Messi «οφείλει» στην Εθνική του ομάδα, αλλά είναι, αφετέρου, και η πρώτη του και εκτός των… «τειχών» της Μπαρτσελόνα. Και στις 7 προηγούμενες ο Messi ήταν παίκτης των Καταλανών, για όλη την αντίστοιχη χρονιά ή μέρος αυτής.
Το τέλος που «φτάνει» και το μέλλον που «περιμένει»
Ρεαλιστικά μιλώντας, στα 36 του χρόνια και πλέον ευρισκόμενος στο Μαϊάμι, μακριά από τα «φώτα» της Ευρώπης, ο Messi δεν έχει ανάγκη από επιπλέον διακρίσεις, αλλά να ευχαριστηθεί τον εναπομείναντα χρόνο του στο άθλημα. Άλλωστε, στην καριέρα του τα έχει κατακτήσει κυριολεκτικά όλα, σε συλλογικό και ατομικό επίπεδο, όντας ο πιο «παρασημοφορεμένος» παίκτης στην ιστορία του αθλήματος. Άλλαξε δραστικά το σπορ και αφήνει σταδιακά πίσω του τεράστια και ανεκτίμητη κληρονομιά. Η «αντιπαλότητά» του με τον Ronaldo, μνημειώδης και μονάχα αγωνιστική, «μεγάλωσε» τους ποδοσφαιρόφιλους της γενιάς μου και τώρα που σβήνει δίνει τη θέση της σε νέες. Όπως το Håland-Mbappé (ο 2ος και ο 3ος παίκτης στη φετινή ψηφοφορία) ή το Bellingham-Gavi (οι νικητές των δύο τελευταίων βραβείων “Golden Boy”, για τους καλύτερους νέους παίκτες – κάτω των 21 ετών – της χρονιάς) ή και κάποιες που δεν έχουν ακόμη «ξεδιπλωθεί». Το ποδόσφαιρο δεν σταματά και – όπως και σε παλαιότερες περιπτώσεις – τα πεπραγμένα των θρύλων που αποσύρονται θα αποτελούν οδηγό για τους επόμενους!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Χρυσή Μπάλα, Μέσι: Ο GOAT Αργεντινός τη σήκωσε για όγδοη φορά, sport24.gr, διαθέσιμο εδώ
- Lionel Messi Wins His 8th Ballon d’Or Award Recognizing Top Soccer Player of the Year, time.com, διαθέσιμο εδώ
