Του Άγγελου Μπαλαρά,
Φεύγοντας από την OPAPArena το βράδυ της 16ης Οκτωβρίου, μετά τον αγώνα της Ελλάδας με την Ολλανδία, με διακατείχε ένα πολύ «γεμάτο» συναίσθημα. Όχι – φυσικά – για το αποτέλεσμα (ήττα με 0-1) ούτε και για την εμφάνιση της ομάδας. Το συναίσθημα αυτό οφείλεται στο πως ένιωθα πριν το παιχνίδι. Πρώτη φορά πήγαινα με τέτοια ανυπομονησία και διάθεση σε ματς της Εθνικής. Τα διαθέσιμα εισιτήρια για τον αγώνα είχαν εξαντληθεί και υπήρχε πίστη και προσμονή για θετικό αποτέλεσμα σ’ αυτό το σπουδαίο παιχνίδι. Το αποτέλεσμα μπορεί να μην ήρθε, το εισιτήριο πρόκρισης στο Euro 2024 παίρνει… μετάθεση, αλλά μέσα από αυτή τη διαδικασία η Εθνική κέρδισε κάτι πιο ουσιαστικό για το παρόν: Να σταματήσει την αγωνιστική καθίζηση και να φέρει ξανά τον κόσμο στο πλευρό της.
Τέρμα πια το κυρ’ ελέησον
Μην ξεχνιόμαστε και μην παραμυθιαζόμαστε. Η περίοδος μετά το Mundial του 2014 ήταν πολύ σκοτεινή για την Εθνική Ομάδα. Μεταξύ άλλων είχαμε, απομάκρυνση του coach Fernando Santos (που δεν με έβρισκε απόλυτα αντίθετο, αν και έγινε με άκομψο τρόπο) που μετέπειτα σε καμία περίπτωση δεν στηρίχτηκε, αρνητικά περάσματα προπονητών, αδυναμία δημιουργίας ομοιογενούς συνόλου και «περιφορά» της Εθνικής ανά τα γήπεδα της χώρας καταντώντας σε ορισμένα να χαρακτηρίζεται ακόμα και «ανεπιθύμητη». Μακριά από τις μεγάλες διοργανώσεις των εθνικών ομάδων – μακριά και από το να φτάσει έστω κοντά σ’ αυτές, πλην ελαχίστων εξαιρέσεων – και ήττες (βλ. Νησιά Φερόε εις διπλούν το 2014-2015) που δεν άρμοζαν στο status μιας χώρας-πρώην πρωταθλήτριας Ευρώπης. Τίποτα δεν λειτουργούσε σωστά ούτε με την κατάλληλη νοοτροπία, από τη κορυφή της ομοσπονδίας μέχρι τους εργαζόμενους του αγωνιστικού τμήματος.
Πλέον τα πράγματα είναι καλύτερα. Έχουν επιβληθεί στοιχειώδεις αρχές και ποδοσφαιρική σοβαρότητα. Η ομοσπονδία – τουλάχιστον – δεν παρεμβαίνει καταχρηστικά. Και το σημαντικότερο όλων ότι ομάδα και κόσμος έρχονται πιο κοντά ξανά μετά από σχεδόν 10 χρόνια. Η Εθνική παίζει στο πιο σύγχρονο γήπεδο της χώρας και έχει προσελκύσει ξανά τον κόσμο να σταθεί στο πλευρό της. Με τα αποτελέσματα αλλά και με τη γενικότερη εικόνα της, τα οποία είναι – βέβαια – δουλειά προπονητή…
Υπάρχει δεξαμενή
Προπονητή και παικτών για την ακρίβεια. Πλέον στον ομοσπονδιακό τεχνικό – Gustavo Poyet – διατίθεται μια αρκετά καλή «μαγιά» για να δουλέψει. Σε κάθε «κλήση» παικτών, συνήθως ανακύπτει μια συζήτηση γύρω από το ποιοι παίκτες (αναγκαστικά) μένουν εκτός, δείγμα του ανταγωνισμού που υπάρχει για τις διαθέσιμες θέσεις. Υπάρχει και μεγαλύτερη ποιότητα, σε σχέση με τα τελευταία χρόνια και ένα ωραίο κράμα παικτών, τηρουμένων των αναλογιών, με διαφορετικά χαρακτηριστικά. Με παίκτες που παίζουν στο κορυφαίο πρωτάθλημα (Τσιμίκας, Βλαχοδήμος, Μαυροπάνος είναι στην Αγγλία), άλλους που έχουν πλέον σημαντικές παραστάσεις (Μπακασέτας, Κουρμπέλης, Μάνταλος κ.α.) και άλλους που είναι φρέσκοι, φερέλπιδες και με δίψα για διάκριση (Ιωαννίδης, Κωνσταντέλιας, Κουλιεράκης). Αυτό – βέβαια – δεν θα είχε σημασία αν όλο το σύνολο δεν ήταν ενωμένο, σε καλό κλίμα και δεν εφαρμοζόταν ευλαβικά ένα συγκεκριμένο πλάνο παιχνιδιού.
Η πρόκριση θα παιχτεί μέσω του Nations League
Τώρα, στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, η Εθνική βρίσκεται κατά ένα πολύ μεγάλο ποσοστό στη 3η θέση του ομίλου της, στα προκριματικά του ΕURO 2024, πίσω από τη Γαλλία και την Ολλανδία. Σ’ ένα δύσκολο όμιλο η ομάδα είχε θετική παρουσία, όμως δεν μπόρεσε να πάρει κάτι. Πράγμα που θα σήμαινε ότι η πρόκριση στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα θα «χανόταν». Έτσι θα ήταν, αν δεν υπήρχε η νεοσύστατη διοργάνωση του Nations League. Εκεί που η κατάληψη της πρώτης θέσης του ομίλου στο 3ο γκρουπ δυναμικότητας, πριν από έναν χρόνο, προσφέρει μια ακόμα – ίσως και καλύτερη – ευκαιρία. Τον ερχόμενο Μάρτιο, λοιπόν, Γεωργία – Λουξεμβούργο και Ελλάδα – Καζακστάν θα διασταυρωθούν και θα διεκδικήσουν, σ’ ένα mini τουρνουά, ένα «χρυσό» εισιτήριο για το EURO της Γερμανίας. Καλή επιτυχία και στήριξη στην Εθνική μας ομάδα!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Η Εθνική ανέβηκε πίστα και η καινούργια θα την πάει στο Euro, sport24.gr, διαθέσιμο εδώ
- Εθνική: Ένας top class τερματοφύλακας και μία ήττα από την Ολλανδία που έχει δύο «αναγνώσεις», gazzeta.gr, διαθέσιμο εδώ
- Έτσι προκρίνεται η Ελλάδα στο Euro 2024 μέσω playoffs: Αυτοί είναι οι πιθανοί αντίπαλοι στα μεγάλα νοκ άουτ, sport24.gr, διαθέσιμο εδώ
