Του Ελευθέριου Χονδρού,
Το πρόσφατο αεροπορικό δυστύχημα που είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο του Yevgeny Prigozhin, του επικεφαλής της Wagner, και των δύο κορυφαίων βοηθών του, έφερε τη διαβόητη ομάδα μισθοφόρων πιο κοντά στο τέλος της. Για μια δεκαετία, η Wagner έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην προώθηση των συμφερόντων του Κρεμλίνου στην Ουκρανία και σε άλλες περιοχές. Το κεντρικό ερώτημα τώρα περιστρέφεται γύρω από ποια απομεινάρια της κάποτε εκτεταμένης επιρροής της Wagner θα πάρουν τον έλεγχο του Ρώσου Προέδρου Vladimir Putin.
Η οργάνωση, γνωστή για τη συμμετοχή της στην υποστήριξη αυταρχικών καθεστώτων και την καταπολέμηση των ανταρτικών ομάδων σε έθνη, όπως η Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, το Μάλι, η Συρία, η Λιβύη και το Σουδάν, έχει αντιμετωπίσει αυξανόμενη πίεση από τότε που ο Prigozhin ξεκίνησε μια βραχύβια εξέγερση κατά της Μόσχας τον Ιούνιο. Αυτό έχει φέρει το Κρεμλίνο σε μια δύσκολη θέση, καθώς επιδιώκει να αποσυνδεθεί από τα εκτεταμένα αφρικανικά δίκτυα του Prigozhin, χωρίς να προδώσει τις δεσμεύσεις του προς τους συμμάχους στην ήπειρο. Τώρα οι θάνατοι των Prigozhin, Dmitry Utkin και Valery Chekalov έχουν αφήσει πιθανώς χιλιάδες πράκτορες της Wagner εγκλωβισμένους σε διάφορες χώρες, με τη μοίρα αυτών των μαχητών να ανήκει πλέον στον Putin και τις στρατιωτικές αρχές, οι οποίες πρέπει να αποφασίσουν αν θα διατηρήσουν τμήματα της ομάδας ή αν θα τη διαλύσουν εντελώς.
Σύμφωνα με τον David Lewis, ειδικό στην Παγκόσμια Πολιτική από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ της Αγγλίας, η Wagner είναι «τελειωμένη» και αυτό διότι ο Prigozhin την είχε διαχειριστεί ως πολυεθνική εταιρεία, κάνοντας την αντικατάστασή της μια τρομερή πρόκληση. Ωστόσο, ο συνδυασμός μισθοφόρων, κερδοφόρων εγχειρημάτων, λαθρεμπορίου και εκστρατειών παραπληροφόρησης που χαρακτήρισε την ομάδα έχει αποδειχθεί αποτελεσματικός στη μυστική εξωτερική πολιτική της Ρωσίας. Το Κρεμλίνο πιθανότατα θα επιδιώξει να επαναλάβει αυτό το μοντέλο. Και αυτά, ενώ οι μισθοφόροι της Wagner και οι οικογένειές τους ανησυχούν πρωτίστως για το μέλλον τους, μια που η δομή της ομάδας έχει διαταραχθεί σοβαρά. Ερωτήσεις σχετικά με τους οφειλόμενους μισθούς και επιδόματα έχουν κατακλύσει τα διαδικτυακά κανάλια και τα γραφεία, καθώς τα άτομα αναζητούν σαφήνεια για τα επόμενα βήματά τους. Αν και οι λεπτομέρειες σπανίζουν, η απουσία βασικών προσωπικοτήτων, όπως ο Utkin και ο Chekalov αναμένεται να επηρεάσει σημαντικά την ομάδα, ειδικά η απώλεια της κρίσιμης τεχνογνωσίας του Chekalov στον τομέα της επιμελητείας.
Η αναδιάρθρωση της ιδιωτικής στρατιωτικής εταιρείας θα πάρει χρόνο, λαμβάνοντας υπόψη τον ξαφνικό θάνατο του Prigozhin. Παρά τις αβεβαιότητες γύρω από το μέλλον του Group, η κληρονομιά του ως μαχητική μονάδα στη Συρία και ο κεντρικός του ρόλος στις στρατιωτικές προσπάθειες της Μόσχας παραμένουν. Η ομάδα αναδείχθηκε ως κρίσιμη δύναμη κατά τη διάρκεια της επέμβασης της Ρωσίας στην Ουκρανία, προσφέροντας εύλογη άρνηση για επίσημη ανάμειξη και συγκαλύπτοντας το ανθρώπινο κόστος της σύγκρουσης. Υπό το πρίσμα της πιθανής διάλυσής της, η μελλοντική στάση του Putin σε παρόμοιες οντότητες παραμένει ασαφής. Δεδομένων, όμως, των διαφόρων ιδιωτικών στρατιωτικών εταιρειών που διαθέτει η Μόσχα, είναι απίθανο να επιτραπεί σε μια ομάδα μεγέθους Wagner να επανεμφανιστεί και μάλιστα αν η Wagner «πέσει», ο Putin είναι πιθανό να λάβει γρήγορα μέτρα ενάντια σε οποιεσδήποτε αναδυόμενες προσπάθειες αυτού του χαρακτήρα.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- What happens to Wagner after Prigozhin’s presumed death?, Washington Post, διαθέσιμο εδώ
- The Last Days of Wagner’s Prigozhin, The Wall Street Journal, διαθέσιμο εδώ
