Της Ευγενίας Σαχινιάν,
Ο μύθος ξεκινάει από την αρχαιότητα, όταν ο βασιλιάς Καλυδώνας, Οινέας, αποφάσισε να μοιράσει τους ετήσιους καρπούς της χώρας σε όλους τους θεούς του Ολύμπου, ξεχωρίζοντας μόνο την Άρτεμη, γεγονός που αποτελούσε μεγάλη προσβολή για τη θεά και ύβρη προς το Δωδεκάθεο. Φυσικά η Άρτεμις δεν άφησε να περάσει αυτή η αδικία, οπότε προέβη στην τιμωρία του βασιλιά. Έστειλε έναν κάπρο στη της Καλυδώνας, με σκοπό να καταστρέψει τα σπαρτά, τα περιβόλια και τη σοδειά, αφού κάθε φορά που αυτοί πήγαιναν να σπείρουν, ο κάπρος τους κατασπάραζε και κατέστρεφε ό,τι έβρισκε στο δρόμο του.
Αγανακτισμένος ο Καλυδώνας αποφάσισε πως έπρεπε να απαλλάξει τον τόπο του από αυτή τη συμφορά. Κάλεσε όλους τους άνδρες της Ελλάδας, ώστε να αντιμετωπίσουν σύσσωμοι το άγριο ζώο. Τους έταξε, μάλιστα, πως όποιος κατάφερνε να τον εξοντώσει, θα έπαιρνε ως δώρο το δέρμα και το κεφάλι του. Ξεκινάει, λοιπόν, ένα κυνήγι, το περίφημο «Κυνήγι του Καλυδώνιου Κάπρου» με πολλές γνωστές προσωπικότητες-πολεμιστές των αρχαίων χρόνων. Κάποιοι από αυτούς ήταν, ο Ιάσωνας, ο Ιόλαος, ο Δευκαλίων (απόγονος του Μίνωα), ο Λαέρτης που ήταν πατέρας του Αντίνοου και εγγονός του Κέφαλου, καθώς και πολλοί άλλοι, οι περισσότεροι εκ των οποίων διέθεταν άριστες πολεμικές ικανότητες και τεράστια φήμη.
Για αρχή, ο Οινέας τους φιλοξένησε στο παλάτι του για περίπου δέκα ημέρες προκειμένου να ετοιμαστούν. Όταν έφτασε η ώρα, αναχώρησαν από το παλάτι με μοναδικό τους σκοπό να φέρουν εις πέρας την αποστολή τους, σκεπτόμενοι τα λάφυρα που θα κέρδιζαν. Στη πρώτη τους συνάντηση με τον κάπρο, ο Υλέας και ο Αγκαίος έχασαν τη ζωή τους άδοξα. Στην αποστολή αυτή συμμετείχε και μια γυναίκα, η Αταλάντη. Αυτό ήταν κάτι που προκάλεσε μεγάλη ένταση στον ανδρικό πληθυσμό που είχε συγκεντρωθεί, εφόσον κανείς δεν ήθελε να συνεργαστεί μαζί της. Έκαναν, μάλιστα, ένσταση, ώστε να αποσυρθεί η ίδια από το κυνήγι, λόγω του φύλου της, αλλιώς θα το διέκοπταν εντελώς. Υπήρχε, όμως, ένα πρόσωπο, ο Μελέαγρος που φαίνεται ότι έτρεφε αισθήματα για τη νεαρή κυνηγό, και θέλησε να την υπερασπιστεί. Εκπροσωπώντας, λοιπόν, τον Καλυδώνα, προειδοποίησε τους συμμετέχοντες πως με την συμπεριφορά τους θα ματαίωναν το κυνήγι. Η Αταλάντη είχε πολλούς εχθρούς μέσα στο παλάτι και οι περισσότεροι έτρεφαν άσχημα συναισθήματα για εκείνη.
Πίσω στο κυνήγι, η νεαρή γυναίκα εν τέλει, έκανε ομάδα μαζί με τον Αμφιάραο. Και οι δύο τους διέθεταν ισχυρά όπλα, κυρίως βέλη. Φτάνοντας στο δάσος ο Μελέαγρος έδωσε εντολή να σχηματίσουν ένα μισοφέγγαρο για να μπορέσουν να επιτεθούν πιο άμεσα και αποτελεσματικά στο αγριογούρουνο. Στη συνέχεια, δυο κένταυροι, επιχείρησαν να βιάσουν την Αταλάντη, η οποία όμως κατάφερε να τους σκοτώσει με δύο βέλη, ώσπου ήρθε η ώρα να αντιμετωπίσουν το θηρίο. Συσπειρώθηκαν όλοι και μόλις εμφανίστηκε ο κάπρος, του επιτέθηκαν με τη σειρά τους. Μετά από πολλές αποτυχίες από μέρος των ηρώων και ενώ αρκετοί έχασαν τη ζωή τους, το πρώτο βέλος που κατάφερε να πληγώσει τον κάπρο ήταν της Αταλάντης, που τον πέτυχε πίσω από το δεξί αυτί.
Τον κάπρο αποτελείωσε ο Μελέαγρος χτυπώντας τον, ώσπου τελικά έπεσε νεκρός στο χώμα. Σχετικά με την αμοιβή, ο Μελέαγρος, ενώ αναδείχθηκε ως ο πρώτος νικητής, επέμενε να δώσει το βραβείο στην Αταλάντη, αφού ήταν η πρώτη που τον τραυμάτισε. Η στάση του έφερε ένταση, προκαλώντας τον χαμό ακόμη περισσότερων ανθρώπων, μεταξύ αυτών και οι αδελφές του Μελέαγρου.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΗ ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ
- Το κυνήγι του Καλυδωνίου Κάπρου, ArtHellasBlogspot.com, Διαθέσιμο εδώ
- Ποιός ήταν ο καλυδώνιος κάπρος, iefimerida.gr, Διαθέσιμο εδώ
- Προβατάκης, Θωμάς, Η μυθολογία των Ελλήνων, Θεσσαλονίκη: Εκδόσεις Ρέκος.
