Του Ραφαήλ Παπαδόπουλου,
Η Άβα Λαβίνια Γκάρντνερ γεννήθηκε την παραμονή των Χριστουγέννων του έτους 1922 στη Βόρεια Καρολίνα των Η.Π.Α. σε μία φάρμα καπνού, ενώ ήταν το έβδομο κατά σειρά παιδί της οικογενείας. Σε ηλικία 18 ετών μετακόμισε στο σπίτι της αδερφής της, Μπέα, η οποία ήταν παντρεμένη με έναν φωτογράφο που έμελλε να καθορίσει της καριέρα της Άβα. Ο σύζυγος της Μπέα τράβηξε φωτογραφίες της νεαρής κοπέλας και τις παρουσίασε στο στούντιό του στη Νέα Υόρκη. Ένας «κυνηγός ταλέντων», εντυπωσιασμένος από την ομορφιά της Άβα, την κάλεσε σε μία επταετή συμφωνία με το στούντιό του, την οποία αποδέχθηκε.
Τα πρώτα βήματα σε μια λαμπρή καριέρα
Το 1941 μετακόμισε στο Χόλυγουντ μαζί με μία από τις αδερφές της και έτσι ξεκίνησε η καριέρα της στην υποκριτική με μικρούς ρόλους. Σύντομα έλαβε, όμως, τον πρώτο της σημαντικό ρόλο στην ταινία Οι Δολοφόνοι. Κατά τη διάρκεια των επόμενων χρόνων, πήρε τελικά την προσοχή που της άξιζε συμπρωταγωνιστώντας με τους πιο εξέχοντες ηθοποιούς της Μεγάλης Οθόνης. Η καριέρα της σηματοδοτήθηκε από ταινίες όπως το Show Boat, το Ξύπνημα της Αφροδίτης, το Κιλιμάντζαρο, που της έφεραν διεθνή αναγνώριση και πιο κοντά στην εκπλήρωση της επιθυμίας της.
Το 1953, τελικά, με την ταινία Μογκάμπο έλαβε την Υποψηφιότητα του Βραβείου Ακαδημίας για την Καλύτερη Ηθοποιό της χρονιάς. Ως «Σουπερστάρ» του σινεμά πλέον, πρωταγωνίστησε στην ταινία Η Ξυπόλυτη Κόμισσα, η οποία θεωρείται η απόλυτη «Γκαρντνερική» ταινία κατά πολλούς θαυμαστές της. Η καριέρα της συνεχίστηκε για πολλά ακόμα χρόνια, χωρίς όμως να προσεγγίζει το απόγειο που είχε στη δεκαετία των ’50s, με την ίδια να παίρνει μέρος σε ταινίες του ευρωπαϊκού κινηματογράφου. Μάλιστα, η ίδια χωρίς να το βάζει κάτω, παρέμεινε ενεργή για άλλα 33 χρόνια από τότε, μέχρι και τον τελευταίο ρόλο της στην ταινία Χαρέμι το 1986.
Η ταραχώδης προσωπική ζωή
Η συνάδελφος και φίλη της Άβα, Ντέμπορα Κερ, έλεγε ότι ήταν «αστεία και πλούσια και θερμή και άνθρωπος», ενώ ο δεύτερος σύζυγός της έλεγε ότι είναι «το πιο όμορφο πλάσμα στον κόσμο», κάτι που πολλοί πιστεύουν ακόμη. Κανείς δεν αμφιβάλλει ότι η Γκάρντνερ ήταν εντυπωσιακή και η γοητεία της αποτέλεσε το βασικό της «όπλο». Η γνωριμία της με τον Μίκι Ρούνεϊ ήταν κεραυνοβόλος έρωτας και πολύ σύντομα γάμος. Βέβαια, αυτός ήταν και ο λόγος που η Άβα εξελίχθηκε τόσο ως ηθοποιός, καθώς ο σύζυγός της την γνώρισε σε όλο τον κύκλο του Χόλυγουντ. Ο γάμος έληξε μετά από δεκαέξι μήνες, με την ίδια κατηγορηματικά να υποστηρίζει πως δεν ωφελήθηκε από αυτόν. Αργότερα παντρεύτηκε τον Άρτι Σο, τον οποίο και χώρισε μετά από έναν χρόνο.
Δεν άργησε, όμως, να έρθει η στιγμή της γνωριμίας της με τον Φρανκ Σινάτρα, που αποτέλεσε και για τους δύο σημαντική στιγμή στις ζωές τους. Η Γκάρντνερ θα αποκτούσε έναν σύζυγο τόσο διάσημο, που θα ήλπιζε να παραμείνει πιστός, ενώ αυτός θα έπαιρνε πολύ σύντομα διαζύγιο για να παντρευτεί την σταρ του σινεμά. Ο παράνομος έρωτάς τους έκανε τον σκανδαλοθηρικό τύπο να στρέψει το βλέμμα του πάνω τους και να τους ακολουθήσει σε κάθε πτυχή του. Οι συντηρητικές οργανώσεις «κυνήγησαν» την Άβα και η εκκλησία απειλούσε το ζευγάρι με αφορισμούς, ενώ κατηγόρησαν την ίδια ως «αυτή που κλείνει σπίτια». Ο πολυθρύλητος γάμος στέφθηκε και αυτός με αποτυχία, γιατί πέντε χρόνια αργότερα και οι δύο επέλεξαν διαφορετικούς δρόμους, παραμένοντας όμως εγκάρδιοι φίλοι.
Το 1952 η Άβα γνώρισε την Γκρέις Πατρίσια Κέλι, ηθοποιός και πριγκίπισσα του Μονακό, με την οποία ανέπτυξε μια φιλική σχέση που θα διαρκούσε όλη τους τη ζωή. Η Γκρέις προσπάθησε, μάλιστα, να γνωρίσει την Γκάρντνερ στον Αριστοτέλη Ωνάση, αλλά η Άβα τον απέρριψε λέγοντας ότι «ούτε ένα καλό μαστίγωμα δεν θα την άλλαζε γνώμη». Κατά την παραμονή της στην Ισπανία, είχε μία «ήσυχη» σχέση με έναν ταυρομάχο, ενώ πολύ αργότερα έναν σύντομο δεσμό με τον Τζορτζ Σι Σκοτ.
Τα τελευταία της χρόνια εγκαταστάθηκε στο Λονδίνο, όπου έζησε για 22 χρόνια με τηλεοπτικές εμφανίσεις σε σειρές και ταινίες. Η Γκάρντνερ, λόγω του χρόνιου καπνίσματος, υπέφερε από εμφύσημα και υπέστη δύο εγκεφαλικά επεισόδια πριν το τέλος της ζωής της, που προκλήθηκε από πνευμονία, στις 25 Ιανουαρίου του 1990. Η Άβα Γκάρντνερ υπήρξε μία από τις πιο σημαντικές ηθοποιούς του κινηματογράφου και έζησε στη «Χρυσή Εποχή» του Χόλυγουντ, αφήνοντας πίσω της μία αδιαμφισβήτητα τεράστια παρακαταθήκη.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- The Wild Life and Many Loves of Ava Gardner, vanityfair.com, διαθέσιμο εδώ
- Ava Gardner, britannica.com, διαθέσιμο εδώ
- Ava Gardner(1922-1990), imdb.com, διαθέσιμο εδώ
- Ava Gardner (1922-1990), hollywoodsgoldenage.com, διαθέσιμο εδώ
