Της Δανάης Αγγέλου,
Όλο και περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν και μαγεύονται από τις ομορφιές της Πορτογαλίας, οι οποίες είναι πάρα πολλές! Η θέση της Πορτογαλίας στον παγκόσμιο χάρτη και η ιδιαίτερη κουλτούρα της συνθέτουν ένα άκρως γοητευτικό σκηνικό. Η Λισαβόνα, που είναι η πρωτεύουσα της χώρας, συνεπαίρνει με τον μποέμ, νοσταλγικό χαρακτήρα της και δεν είναι καθόλου υπερβολή που συγκαταλέγεται στις πιο ατμοσφαιρικές και καλλιτεχνικές πόλεις της Ευρώπης. Από τα πολλά που έχει να επιδείξει η συγκεκριμένη πόλη, άλλο ένα, όχι τόσο γνωστό, είναι η πόλη Σίντρα (Sintra). Απέχει μόλις 30 χιλιόμετρα από τη Λισαβόνα και θα ήταν κρίμα για όποιον επισκέπτεται την πρωτεύουσα να μην κάνει και μια στάση στη Σίντρα. Ο λόγος; Επειδή σχεδόν όλα τα παλάτια και τα κάστρα της χώρας βρίσκονται εκεί!
Ενώ η φυσική ομορφιά της γύρω περιοχής είναι σίγουρα εντυπωσιακή, το μεγαλύτερο δέλεαρ για τους ταξιδιώτες είναι συνήθως η ιστορία της. Αυτό οφείλεται στην ενδιαφέρουσα συλλογή της Σίντρα από κάστρα, παλάτια και βίλες, μερικά από τα οποία έχουν βασιλικές συνδέσεις. Αυτά τα αξιοθέατα, με την επιβλητική αρχιτεκτονική τους, χρονολογούνται από τον 18ο και 19ο αιώνα, όταν η Σίντρα ήταν ένα πολυσύχναστο θέρετρο για τη βασιλική οικογένεια και τους ευγενείς της Λισαβόνας. Ωστόσο, υπάρχουν δομές και παλάτια στη Σίντρα που προηγούνται αυτής της περιόδου. Ιδιαίτερα αξιόλογα είναι τα μεσαιωνικά απομεινάρια του Castelo dos Mouros και της μονής των Capuchos. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η UNESCO χαρακτήρισε αυτά τα ορόσημα ως Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς.
Η Σίντρα έχει πληθυσμό μόλις 33.000 κατοίκους. Είναι υπέροχη για μια ημερήσια εκδρομή από τη Λισαβόνα, επειδή απέχει μόλις 40 λεπτά με το τρένο και κοστίζει μόνο 2 ευρώ ανά διαδρομή. Αν, από την άλλη, οι διαθέσεις σας απαιτούν ένα ήρεμο διήμερο δίπλα στη θάλασσα, ακόμα καλύτερα! Άλλωστε η Σίντρα αποτελούσε τόπο παραθερισμού για τους Βασιλιάδες της χώρας τους καλοκαιρινούς μήνες. Τα πέντε διακριτά κάστρα που έχτισαν απλώνονται σε όλη την περιοχή, η οποία μοιάζει περισσότερο με συνεχόμενο κήπο παρά με πόλη. Ο Ατλαντικός Ωκεανός ξεβράζει τα κύματά του στον πέτρινο λόφο που τον χωρίζει από το μαγευτικό τοπίο, το Κάμπο ντα Ρόκα (Cabo da Roca), το δυτικότερο σημείο της Ευρώπης και ιδανικό μέρος να απολαύσει κανείς τη θαλάσσια αύρα του Ατλαντικού. Ας επιστρέψουμε, όμως, στο κέντρο της Σίντρα κι ας δούμε τα σημαντικότερα αξιοθέατα.
Εθνικό Ανάκτορο της Σίντρα (National Sintra Palace)
Φορέστε άνετα αθλητικά παπούτσια και ετοιμαστείτε να εξερευνήσετε τα πέντε παλάτια της Σίντρα. Το Εθνικό Παλάτι βρίσκεται στην καρδιά της πόλης. Πρόκειται για ένα μεσαιωνικό καλοκαιρινό αρχοντικό, με μαυριτανικά αρχιτεκτονικά χαρακτηριστικά. Είναι μια μοναδική μαρτυρία για το παρελθόν της πόλης, αναδεικνύοντας τον ενθουσιασμό των ανθρώπων για τη δημιουργία των εμβληματικών τους παλατιών. Αν και χτίστηκαν κατά την περίοδο των Μαυριτανών, οι κάτοικοι της Σίντρα δεν τα θεωρούν και μέρος της ιστορίας τους. Το παλάτι διακρίνεται από τους δίδυμους κωνικούς πυργίσκους του. Το εσωτερικό του παλατιού διαθέτει πλακάκια που απεικονίζουν ιστορικά γεγονότα της εποχής. Αυτά βρίσκονται στους τοίχους, καθώς και στους επάνω θόλους. Η είσοδος είναι 10 ευρώ. Μην ξεχάσετε να χρησιμοποιήσετε τα ακουστικά, τα οποία παρέχουν αγγλική ξενάγηση με επιπλέον 1,5 ευρώ.
Παλάτι Sintra Pena (Palacio da Pena)
Θα επισκεφθείτε το παλάτι Palacio da Pena με τα ζωηρά χρώματα για την καλύτερη θέα. Από εκεί φαίνεται πανοραμικά η Σίντρα και όταν μετακινήσετε το βλέμμα σας προς τα δεξιά, θα δείτε στο βάθος το δυτικότερο σημείο της Ευρώπης, Το Κάμπο ντα Ρόκα. Είναι ζωγραφισμένο με τρεις διαφορετικές αποχρώσεις (κόκκινο, κίτρινο και γκρι) και χτισμένο με τρία διαφορετικά αρχιτεκτονικά στυλ, δείχνοντας για άλλη μια φορά την ενότητα διαφορετικών πολιτισμών. Το κόκκινο κτίριο έχει αραβική αρχιτεκτονική, το κίτρινο κτίριο έχει ινδική αρχιτεκτονική και το υπόλοιπο έχει πορτογαλική. Επειδή είναι ένα τόσο μεγάλο παλάτι, κάθε φορά που διασχίζετε μια από τις διάφορες καμάρες του, θα μεταφερθείτε σε μια διαφορετική χώρα. Επίσης, να έχετε κατά νου ότι το παλάτι περιβάλλεται από μια τεράστια έκταση χλωρίδας που μπορείτε να εξερευνήσετε.
Quinta da Regaleira
Το Quinta do Regaleira, ένα υπέροχο παλάτι με ό,τι αυτό συνεπάγεται, αναδύει μια μυστηριώδη αίσθηση. Σαν σκηνικό ταινίας φαντασίας, είναι στολισμένο με παγκάκια, πηγάδια, λιμνούλες και σιντριβάνια. Η πραγματική έκπληξη, όμως, βρίσκεται μέσα στο παλάτι. Υπήρχε ένα πηγάδι μύησης στη Σίντρα, μέσα στον καθολικό ναό της Regaleira, με σκάλες που οδηγούσαν σε σκοτεινές σήραγγες. Εκεί γίνονταν οι διαδικασίες μύησης των ιπποτών, καθώς και άλλες θρησκευτικές τελετές. Οι μυημένοι θα αναδύονταν τελικά στο φως μέσω υπόγειων διαδρόμων. Το μήνυμα που απέδωσαν σε αυτή τη διάταξη ήταν απλό, αλλά εξαιρετικά συμβολικό: «δεν υπάρχει φως χωρίς σκοτάδι». Μπορείτε να ακολουθήσετε τον ίδιο δρόμο σε όλη την περιήγησή σας.
Κάστρο των Μαυριτανών (Castelo dos Mouros)
Με τη μαυριτανική αρχιτεκτονική του, τολμούμε να παρατηρήσουμε ότι αυτό το οχυρό θυμίζει την εμπειρία του Σινικού Τείχους. Εξοπλιστείτε με ένα σακίδιο και νιώστε την περιέργεια του εξερευνητή στο υψηλότερο σημείο της πόλης, βλέποντας χαμηλά το Παλάσιο ντα Πένα. Περπατήστε στους πέτρινους διαδρόμους του Μαυριτανικού Κάστρου και μεταφερθείτε πίσω στον χρόνο, όταν αυτή η κατασκευή ήταν κάτι περισσότερο από ένας απλός διάδρομος δόξας, αλλά μια καλοφτιαγμένη οχύρωση. Με την εύκολη πεζοπορία σας στο βουνό με το λεωφορείο 434 από την πόλη της Σίντρα, τα μόνο 8 ευρώ που θα ξοδέψετε θα φαίνονται ασήμαντα.
Παλάτι του Μονσεράτ (Palácio de Monserrate)
Στην αρχική του μορφή το Παλάτι του Μονσεράτ ήταν ένα παρεκκλήσι αφιερωμένο στην Παναγία. Ωστόσο, πολλοί αγοραστές με τα χρόνια έδειξαν ενδιαφέρον για αυτό το κτίριο και το μετέτρεψαν σε ένα νεογοτθικό σπίτι. Θα λέγαμε ότι απ’ έξω το παλάτι τόσο εύστοχα μας μεταφέρει σε ένα ανατολίτικο κλίμα. Σίγουρα δεν θα μπορούσαμε να παραβλέψουμε την ομοιότητά του με το παλάτι του Ιζνογκούντ, στο ομώνυμο παιδικό, που ήθελε να γίνει «χαλίφης στη θέση του χαλίφη». Η βεράντα οδηγεί σε έναν κήπο που δημιουργήθηκε με τόση αγάπη από τους ιδιοκτήτες του παλατιού, που έχει τιμηθεί το 2013 με το Ευρωπαϊκό Βραβείο Κήπου στην κατηγορία «Καλύτερη Ανάπτυξη Ιστορικού Πάρκου ή Κήπου».
Αυτά είναι τα πέντε υπέροχα παλάτια και κάστρα που δεσπόζουν στη μικρή αυτή πόλη της Πορτογαλίας και αξίζει τον κόπο να φτάσει κανείς μέχρι εκεί και να περιπλανηθεί στο εσωτερικό του καθενός από αυτά. Όμως, η ομορφιά της Σίντρα, βέβαια, δεν υπάρχει μόνο σε αυτά τα χαρακτηριστικά της αξιοθέατα. Η πόλη από μόνη της είναι ένα κόσμημα, με υπέροχους λιθόστρωτους δρόμους και γραφικά, μικρά σπιτάκια και καταστήματα, καθώς και πολλά αρχοντικά. Επίσης, μη ξεχάσετε να δοκιμάσετε τα τοπικά πεντανόστιμα γλυκά της πόλης, φτιαγμένα με παραδοσιακές συνταγές που ανάγονται στον Μεσαίωνα. Παράλληλα, όσο βαδίζετε μέσα στην πόλη, υπάρχει η αίσθηση του δάσους, επειδή είναι περικυκλωμένη από δέντρα και πυκνή βλάστηση. Όλα αυτά σε έναν μαγικό μικρόκοσμο, αφού όχι σε πολλά χιλιόμετρα, εκτείνονται οι εικόνες της θάλασσας, του δάσους και ο μαγικός κόσμος των παλατιών και της ιστορίας τους.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Sintra, Portugal, a tourist guide for 2023, sintra-portugal.com, διαθέσιμο εδώ
- Visit Portugal, visitportugal.com, διαθέσιμο εδώ
