Του Μάριου Κριτίδη,
Καθώς στην Ευρώπη και ιδιαίτερα στην Ελλάδα περάσαμε τα Χριστούγεννα με λιακάδες και αρκετά ζεστό για την εποχή καιρό, ο Καναδάς και οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται στο επίκεντρο ενός καταστροφικού κύματος παγετού, που έχει στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 61 μέχρι στιγμής ανθρώπους και έχει φέρει πολλές Πολιτείες των Η.Π.Α., καθώς και το Νότιο Οντάριο του Καναδά σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης.
Τα καιρικά φαινόμενα είχαν ξεκινήσει ήδη από μέρες νωρίτερα, όμως από την Παρασκευή και το Σάββατο (23 και 24 του μήνα), τα φαινόμενα γιγαντώθηκαν με ακραίο ρυθμό. Στο Buffalo της Νέας Υόρκης, οι πολίτες της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης της Πολιτείας ξύπνησαν σε ένα λευκό χριστουγεννιάτικο πρωί χωρίς ρεύμα και αποκλεισμένοι από τα ακραία καιρικά φαινόμενα. Υπολογίζεται ότι το χιόνι στην περιοχή έφτασε περίπου μέχρι και 3 μέτρα, ενώ τα σωστικά συνεργεία και η άμεση δράση παρέλυσε τελείως στο πέρασμα αυτής της χιονοθύελλας. Όπως αναφέρουν πληροφορίες του πρακτορείου Reuters, καθώς και του CNN, στη Δυτική Νέα Υόρκη ήταν τόσο δύσβατο το έδαφος λόγω του χιονιά, όπου τα σωστικά συνεργεία και τα συνεργεία αντιμετώπισης του χιονιού είχαν εγκλωβιστεί και έχρηζαν τα ίδια διασώσεως. Η θύελλα αυτή, όπως είναι αναμενόμενο, θεωρείται από τις χειρότερες που έχει πλήξει την περιοχή στην καταγεγραμμένη ιστορία.
Στη γειτονική πολιτεία, στο Οντάριο του Καναδά, επηρεάστηκαν ομοίως οι κοινότητες, ενώ προβλήματα παρουσιάστηκαν και στην πολιτεία του Quebec. Όπως και στο Buffalo, στην περιοχή Niagara 15.000 κάτοικοι παρέμειναν χωρίς ρεύμα. «Μένω στην περιοχή 51 χρόνια, δεν έχω ξαναζήσει ποτέ τέτοιο κρύο» αναφέρει Καναδός κάτοικος της Fort Erie, στα νότια της πολιτείας του Οντάριο, όπου σημειώθηκαν τα περισσότερα προβλήματα. Πεσμένα δέντρα και στύλοι ηλεκτροδότησης, καθώς και τόνοι χιονιού μπλοκάρουν κάθε λίγα μέτρα την κυκλοφορία, προκαλώντας προβλήματα στις μεταφορές, στους διασώστες και στα συνεργεία ηλεκτροδότησης.
Τα προβλήματα, όμως, δεν περιορίστηκαν στη Νέα Υόρκη και το Οντάριο του Καναδά. Αν και τα πιο ακραία φαινόμενα παρουσιάστηκαν σε αυτές τις περιοχές, έντονα καιρικά φαινόμενα παρουσιάζονται από τη Νέα Υόρκη, έως την Πολιτεία της Washington στην Δυτική Ακτή, και από το Quebec και το Οντάριο έως τη Φλόριντα. Υπολογίζεται ότι πάνω από 46 πολιτείες και το 60% (και παραπάνω) του Αμερικανικού πληθυσμού φαίνεται να έχουν πληχτεί από τη θύελλα των τελευταίων ημερών. Κατεστραμμένα σπίτια, άνθρωποι εγκλωβισμένοι χωρίς ρεύμα και ένας απολογισμός δεκάδων νεκρών, που αναμένεται να αυξηθεί ραγδαία τις επόμενες μέρες, είναι οι ζημιές που έφερε μόλις σε δύο μέρες αυτή η θύελλα. Εγκλωβισμένοι παραμένουν και χιλιάδες πολίτες και ταξιδιώτες στα αεροδρόμια των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς πάνω από 10.000 πτήσεις έχουν ακυρωθεί εξαιτίας των ακραίων καιρικών φαινομένων, με τεράστιες οικονομικές ζημιές από όλες τις απόψεις.
Ο Αμερικανός Πρόεδρος εξέφρασε δημόσια τη λύπη του για τα θύματα της καταστροφής και τις δυσκολίες που έρχεται να αντιμετωπίσει η χώρα τέτοιες άγιες μέρες. Επίσης, ειδικοί εκφράζουν την ανησυχία τους για τα ακραία καιρικά φαινόμενα τέτοιας ισχύος, που φαίνονται χρόνο με τον χρόνο από σπάνια ακραία φαινόμενα να γίνονται συνηθισμένα για όλον τον κόσμο. Πολλοί χαράσσουν τη σύνδεση με την κλιματική αλλαγή, ενώ τονίζεται η ανάγκη αντιμετώπισης των προβλημάτων που προκαλείται, καθώς και η ανάγκη προσαρμογής των κοινωνιών και των ανθρώπων σε πιο βίαια και απρόβλεπτα καιρικά φαινόμενα.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Winter storm death toll rises to 25 in the Buffalo, New York, area as residents remain trapped under feet of snow, CNN, Διαθέσιμο εδώ
- Fort Erie, Ont., digs out after crippling 2-day blizzard, CBC, Διαθέσιμο εδώ
- State of emergency declared after fierce storm hits southern Ontario, CBC, Διαθέσιμο εδώ
- Photos: Deadly blizzard rages in US, Canada on Christmas, Al Jazeera, Διαθέσιμο εδώ
