Της Ναγιάνα Μετζαβοριάν,
Το Ερεβάν (ή αλλιώς Γιερεβάν/Γερεβάν) δεν αποτελεί μόνο την πρωτεύουσα της Αρμενίας, αλλά συνάμα είναι η καρδιά της χώρας. Είναι πόλη της Ευρασίας και βρίσκεται στον Νότιο Καύκασο. Ονομάζεται αλλιώς η «Ροζ πόλη» εξαιτίας των κτιρίων που υπάρχουν από τη Σοβιετική Ένωση, τα οποία κατασκευάστηκαν με ροζ ηφαιστειακές πέτρες από τις γύρω περιοχές (tuff stone).
Η πόλη είναι, πέραν του πολιτικού, οικονομικού, επιστημονικού και πολιτιστικού κέντρου της Αρμενίας, μία από τις αρχαιότερες πόλεις στον κόσμο, παρόλο που με το πέρας των αιώνων ήταν ευρύτερα γνωστή και υπό άλλες ονομασίες. Ιδρύθηκε το 782 π.Χ. από τον βασιλιά Argishti I της αρχαίας ισχυρής πολιτείας Urartu και αρχικά ονομάστηκε Erebuni. Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, το Ερεβάν έγινε η 12η πρωτεύουσα της Αρμενίας. Αξιοσημείωτο, επίσης, είναι το γεγονός ότι η Αρμενία είναι η πρώτη χώρα του κόσμου που υιοθέτησε τον χριστιανισμό ως την επίσημη θρησκεία του κράτους το 301 μ.Χ., με τη βοήθεια του Γρηγορίου του Φωτιστή.
Ο πολεοδομικός σχεδιασμός είναι ζωντανό παράδειγμα μιας χαρακτηριστικά Σοβιετικής πόλης, καθώς υπό το καθεστώς της μετατράπηκε από μία μικρή πόλη σε μία μοντέρνα Μητρόπολη, με πληθυσμό άνω του ενός εκατομμυρίου κατοίκων. Σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα Alexander Tamanyan σε κυκλική διάταξη, ώστε να μοιάζει με τον ήλιο. Κατέστρεψε αρκετά παλιά οικοδομήματα, αντικαθιστώντας τα με σύγχρονα, σοβιετικού στυλ κτίρια, φτιαγμένα από την ίδια τοπική ηφαιστειακή ροζ πέτρα.
Είναι αδύνατο να επισκεφτείς την πρωτεύουσα της Αρμενίας, χωρίς να παρατηρήσεις το µμαγευτικό φυσικό του ορόσημο, το όρος Αραράτ. Το συγκλονιστικό βουνό παραμένει όμορφο όλες τις εποχές. Σύμφωνα µε την παράδοση, το Αραράτ ήταν το σύμβολο της πατρίδας όλων των Αρμενίων και παραμένει μέχρι σήμερα. Είναι γνωστό ως βιβλικό βουνό, από την αναφορά στη Βίβλο σχετικά με την ιστορία της Μεγάλης Πληµµύρας. Σύμφωνα µε τον θρύλο, η Κιβωτός του Νώε σταμάτησε ακριβώς πάνω στο βουνό και ο Νώε, στη συνέχεια, εγκαταστάθηκε στην κοιλάδα του Αραράτ µε την οικογένειά του. Παρά το γεγονός ότι το Αραράτ είναι εμφανές από πολλές πλευρές του Ερεβάν, για να απολαύσεις την καλύτερη θέα ανέβα στην κορυφή του Cascade ή επισκέψου το παρατηρητήριο του Victory Park. Εκπληκτική θέα θα έχεις, επίσης, αν πας στο μοναστήρι Khor Virap, καθώς θα αισθανθείς σαν να αγγίζεις τον ουρανό.
Ένα μνημείο που δεν πρέπει με τίποτα να παραλήψεις να επισκεφθείς είναι το Τsitsernakaberd, το οποίο τιμά όλα τα θύματα της Αρμένικης Γενοκτονίας που πραγματοποίησαν οι Οθωμανοί το 1915. Το κέντρο του μνημείου διαθέτει μία αιώνια φλόγα που ανάβει συνεχώς από την τελετή έναρξης. Το μουσείο μέσα στο μνημείο σου δίνει όλες τις οδυνηρές λεπτομέρειες αυτής της τραγωδίας που υπέστησαν οι Αρμένιοι.
Η αρμένικη κουζίνα είναι μια από τις παλαιότερες της Ευρώπης και η παλιότερη στον Νότιο Καύκασο. Τα πιάτα εδώ ποικίλλουν και είναι πεντανόστιµα χάρη στη χρήση πολλών μπαχαρικών, μυρωδικών και άγριων λουλουδιών. Στην Αρμενία και ειδικότερα στο Ερεβάν υπάρχουν πολλά παραδοσιακά εστιατόρια που προσφέρουν μια τεράστια ποικιλία τοπικών πιάτων. Για αρχή, αγαπημένα ορεκτικά είναι ο παστουρμάς (Bastourma), το οποίο είναι αποξηραμένο βόειο κρέας και το αρμένικο σουτζούκι (Sujukh). Ένα άλλο παραδοσιακό φαγητό είναι το Χοροβάτς, το αρμένικο κεμπάπ, όπου το κρέας ψήνεται μαζί με το κόκκαλο. Φυσικά δε θα μπορούσαμε να παραλείψουμε τα πιο διαδεδομένα και λατρεμένα πολλών, τα Λαχματζούν.
Το Ερεβάν αποτελεί, επίσης, πόλη της τέχνης και γενικότερα του πολιτισμού. Παντού μπορείς να βρεις διάφορα μνημεία διάσημων Αρμενίων ή γλυπτά σε όλα τα σημεία της πόλης. Υπάρχουν διάφορα πάρκα, τα οποία είναι αφιερωμένα σε ποιητές, στρατηγούς, γλύπτες και καταξιωμένους καλλιτέχνες που έχουν αφήσει το στίγμα τους στην ιστορία της Αρμενίας.
Ακόμη ένα κομμάτι που απαρτίζει την αρμένικη κουλτούρα είναι τα σουβενίρ. Υπάρχει μία τεράστια έκταση στην καρδιά της πόλης, μόλις 2 λεπτά με τα πόδια από την πλατεία Republic Square, όπου βρίσκεται όλο τον χρόνο ανοιχτή η αγορά του Vernissage, στην οποία μπορείς να βρεις οτιδήποτε φανταστείς. Τα προϊόντα είναι κυρίως χειροποίητα, φτιαγμένα από διάφορους Αρμένιους καλλιτέχνες, οι οποίοι έρχονται για να πουλήσουν τα έργα τους, όπως πίνακες ζωγραφικής, αρμένικους αυλούς, κοσμήματα και πολλά άλλα. Σαφώς είναι το τέλειο μέρος να πας να ψωνίσεις μικρά δωράκια σε φίλους και γνωστούς, ως δώρο από την Αρμενία.
Η νυχτερινή ζωή ξεκινάει με το που δύσει ο ήλιος, όπου ολόκληρη η πόλη φωτίζεται με πολύχρωμα φωτάκια, αναδεικνύοντας την εναλλακτική ομορφιά της αρχιτεκτονικής. Επιπρόσθετα, κάθε βράδυ θα βρεις τα «χορευτικά» σιντριβάνια στην πλατεία της πόλης, το Republic Square, όπου εκατοντάδες κόσμος μαζεύεται για να περάσει όμορφα τον χρόνο του εκεί. Ειδικά τώρα που κοντεύουν οι χριστουγεννιάτικες γιορτές, το κλίμα είναι ακόμη πιο γιορτινό με τα εκατοντάδες φωτάκια που στολίζουν την πόλη, το πανύψηλο και λαμπερό χριστουγεννιάτικο δέντρο στην καρδιά της πλατείας, καθώς, επίσης, και τα διάφορα στολίδια που διακοσμούν τις γύρω περιοχές.
Η λέξη φιλοξενία δεν αφορά μόνο τα ξενοδοχεία, τα εστιατόρια κ.λπ., αλλά στην πόλη του Ερεβάν η λέξη φιλοξενία είναι τρόπος ζωής. Οι ντόπιοι κάτοικοι της πόλης ξέρουν πώς να σε κάνουν να νιώσεις σαν το σπίτι σου, καθώς ειδικά αν επισκεφθείς οποιοδήποτε αρμένικο νοικοκυριό λένε πως καλύτερα να πας νηστικός, μιας και θα σε υποδεχτούν με ζεστασιά, ένα τραπέζι γεμάτο εδέσματα και ό,τι άλλο μπορείς να φανταστείς. Δεν βγήκε τυχαία, άλλωστε, και η φράση «αρμένικη βίζιτα», μιας και οι επισκέψεις των Αρμενίων κρατάνε με τις ώρες!
Λόγω του ότι το Ερεβάν βρίσκεται σε κεντρική τοποθεσία, σου δίνει τη δυνατότητα μονοήμερων αποδράσεων σε κοντινές πόλεις και περιοχές. Είτε επιλέξεις να μετακινηθείς με μέσα μαζικής μεταφοράς είτε με οργανωμένη ξενάγηση, το μόνο σίγουρο είναι ότι θα ξετρελαθείς με τα πανέμορφα τοπία που θα σε μαγέψουν. Ορισμένες κοντινές περιοχές που πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφθείς είναι η λίμνη Sevan, ο μοναδικός ελληνιστικός ναός στο Garni, το μεσαιωνικό μοναστήρι στο Geghard, το ευρέως γνωστό μοναστήρι Khor Virap, καθώς και άλλα τόσα όμορφα μέρη.
Συνοψίζοντας, το Ερεβάν είναι μια πόλη που θα λατρέψεις, καθώς αν μη τι άλλο, εκτός από την ατελείωτη ομορφιά του, αποτελεί και έναν οικονομικό προορισμό. Οι Αρμένιοι είναι ένας ζωντανός λαός με συνεχή πολιτισμικά δρώμενα και αξίζει οπωσδήποτε να επισκεφθείς τη χώρα τους έστω μία φορά στη ζωή σου!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Reasons to visit Yerevan Armenia – One of my favorite cities, mywanderlust.pl, διαθέσιμο εδώ
- How Ancient Volcanoes Created Armenia’s Pink City, smithsonianmag.com, διαθέσιμο εδώ
- Top 10 Reasons to Visit Yerevan, Armenia, wildarmenia.com, διαθέσιμο εδώ
