Της Χιόνας Οικονομάκη,
«Μέσα στις θαλασσινές σπηλιές υπάρχει μία δίψα, υπάρχει μία αγάπη, υπάρχει μία έκσταση», έγραψε ο αγαπημένος Γιώργος Σεφέρης με τον Μίκυ Θεοδωράκη να μελοποιεί το εν λόγω ποίημα και τον Γρηγόρη Μπιθικώτση να μας χαρίζει μία σπουδαία ερμηνεία του. Τα σπήλαια έχουν την ικανότητα να ασκούν μία δική τους μοναδική γοητεία σε όσους τα αντικρίζουν, με τον εντυπωσιασμό να κορυφώνεται στη διάρκεια της περιήγησης μέσα σε αυτά.
Ίσως φταίει η απαράμιλλη ομορφιά τους που αποπνέει κάτι το αρχέγονο, ίσως οι σταλακτίτες και τα αμέτρητα περίτεχνα συμπλέγματα που δημιουργούνται. Πάντως ένα είναι σίγουρο: τα σπήλαια αποτελούν μικρά (ή μεγάλα) θαύματα στα έγκατα της γης. Στη χώρα μας, έχουμε την τύχη να μπορούμε να επισκεφθούμε πλήθος σπηλαίων, αποκομίζοντας στιγμές μοναδικές και αξέχαστες και αντικρίζοντας εικόνες μαγευτικές.
ΤΟ ΣΠΗΛΑΙΟ ΒΛΥΧΑΔΑ ΔΙΡΟΥ
Εβρισκόμενο στον νομό Λακωνίας, σε μικρή χιλιομετρική απόσταση από την Αρεόπολη, το Διρό διαθέτει δύο σπήλαια: αυτό της Βλυχάδας και αυτό της Αλεπότρυπας. Το σπήλαιο της Βλυχάδας ήταν γνωστό στους ντόπιους κατοίκους ήδη από το 1900, κανείς όμως δεν μπορούσε να φανταστεί τον πλούτο που έκρυβε στο εσωτερικό του. Ήταν το 1949, όταν οι θεμελιωτές της Ελληνικής Σπηλαιολογικής Εταιρίας αποφάσισαν να ξεκινήσουν ενδελεχή και μεθοδική έρευνα στο εν λόγω σπήλαιο.
Στο σπήλαιο βρέθηκαν κεραμικά σκεύη, εύρημα που κατέστησε σαφές πως στο παρελθόν υπήρχε ανθρώπινη παρουσία στην περιοχή. Επιπλέον, βρέθηκαν απολιθωμένα οστά λιονταριού, ελαφιού, ύαινας και πάνθηρα, ενώ αξιοσημείωτη πληροφορία είναι πως επρόκειτο για το μεγαλύτερο κοίτασμα οστών ιπποπόταμων σε ευρωπαϊκή κλίμακα. Το μεγαλύτερο μέρος του σπηλαίου βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια του νερού με τη φυσική του είσοδο πολύ κοντά στη θάλασσα. Ακόμα, προσφέρεται τουριστική διαδρομή 1.500 μέτρων, με βαρκούλα στο εσωτερικό της σπηλιάς.
ΤΟ ΣΠΗΛΑΙΟ ΤΗΣ ΜΕΛΙΣΣΑΝΗΣ
Το λιμνοσπήλαιο της Μελισσάνης, γνωστό και ως Σπήλαιο των Νυμφών, βρίσκεται στο νησί της Κεφαλονιάς και ανακαλύφθηκε μόλις το 1951 από τον σπηλαιολόγο Γιάννη Πετρόχειλο. Πιθανότατα ονομάστηκε έτσι από τον μύθο της νύμφης Μελισσάνθης που αυτοκτόνησε εκεί εξαιτίας της απόρριψής της από τον θεό Πάνα. Άλλη εκδοχή θέλει το σπήλαιο να πήρε το όνομά του από τη βοσκοπούλα Μελισσάνη, που η παράδοση τη θέλει να σκοτώθηκε πέφτοντας στη λίμνη όσο έψαχνε τα πρόβατά της.
Η φυσική είσοδος του σπηλαίου σχηματίστηκε από την πτώση ενός τμήματος της κορυφής, ενώ μέσα σε αυτό δεσπόζουν σταλακτίτες που δημιουργήθηκαν έως και 20.000 χρόνια πριν. Οι ακτίνες του ηλίου που μπαίνουν στο σπήλαιο από το άνοιγμα της οροφής του δημιουργούν μοναδικούς χρωματισμούς χαρίζοντας στους επισκέπτες εικόνες απείρου κάλλους.
ΤΟ ΣΠΗΛΑΙΟ ΠΗΓΩΝ ΑΓΓΙΤΗ
Σε μικρή απόσταση από την πόλη της Δράμας βρίσκεται το Σπήλαιο Πηγών Αγγίτη που οφείλει την ονομασία του στον ομώνυμο ποταμό που πηγάζει στο βάθος της σπηλιάς. Γνωστό και ως σπήλαιο Μααρά ανακαλύφθηκε το 1978 και αμέσως κατόρθωσε να βρεθεί στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος εξαιτίας των εντυπωσιακών του ευρημάτων. Πιο συγκεκριμένα, ανακαλύφθηκαν πέτρινα εργαλεία που μετρούσαν ιστορία 30.000 ετών, καθώς και οστά προϊστορικών ζώων, όπως είναι τα μαμούθ και οι ρινόκεροι.
Στο σημείο αυτό, αξίζει να επισημάνουμε την αίθουσα «Ακρόπολη» στο εσωτερικό της σπηλιάς. Πρόκειται για την μεγαλύτερη αίθουσα που έχει βρεθεί σε σπήλαιο της Ελλάδος, με μήκος 120 μέτρων! Η αίθουσα είναι εκθαμβωτική, αφού διαθέτει υπόγειες όχθες, εντυπωσιακό μέγεθος και ποικίλους βραχώδεις σχηματισμούς.
ΤΟ ΣΠΗΛΑΙΟ ΤΟΥ ΔΡΑΚΟΥ
Στην πόλη της Καστοριάς, κοντά στην Ιερά Μονή Μαυριώτισσας, βρίσκεται το Σπήλαιο του Δράκου, ένα σπήλαιο που ανακαλύφθηκε τα νεότερα χρόνια και είναι, κυρίως, γνωστό για τον θρύλο στον οποίο οφείλει και την ονομασία του. Πιο αναλυτικά, λέγεται πως στο κοντινό μοναστήρι της Μαυριώτισσας βρισκόταν ένας τρομακτικός δράκος που φύλαγε τη μονή, και ξεκουραζόταν στον χώρο του σπηλαίου.
Στο εσωτερικό του σπηλαίου βρίσκονται τέσσερις λίμνες, καθώς και σχετικά πρόσφατα κατασκευασμένες γέφυρες. Το σπήλαιο, στολισμένο με σταλακτίτες και σταλαγμίτες, χαρίζει στους επισκέπτες μαγικές εικόνες που θα θυμούνται για πάντα.
ΤΟ ΣΠΗΛΑΙΟ ΤΗΣ ΚΑΣΤΑΝΙΑΣ
Το σπήλαιο της Καστανιάς βρίσκεται στον νομό Λακωνίας στην περιοχή της Μονεμβασιάς, ενώ ενδιαφέρον προκαλούν οι συνθήκες ανακάλυψής του. Ειδικότερα, στις αρχές του 20ού αιώνα ο βοσκός Κώστας Στιβακτάς παρατήρησε μερικές μέλισσες να μπαίνουν, ψάχνοντας για νερό, σε μία μικρή τρύπα στο έδαφος και στη συνέχεια να βγαίνουν ξεδιψασμένες. Η περιέργειά του τον οδήγησε στο να ανοίξει μία μικρή τρύπα στο έδαφος. Η συνέχεια αναμενόμενη· ο βοσκός έμεινε έκθαμβος αντικρίζοντας το εντυπωσιακό σπήλαιο μπροστά στο οποίο βρέθηκε. Η σπηλιά είναι, επίσης, γνωστή ως Σπήλαιο του Αγίου Ανδρέα, ονομασία που οφείλει σε κοντινό εκκλησάκι, αφιερωμένο στον ομώνυμο Άγιο.
Οι σπηλιές, με την αρχέγονη ομορφιά τους και την απείρου κάλλους γοητεία τους, αποτελούν αναπόσπαστο πολιτισμικό κομμάτι της χώρας μας. Η περιήγηση μέσα σε αυτές είναι, αδήριτα, μοναδική εμπειρία, αφού πρόκειται για τον συνδυασμό της αισθητικής απόλαυσης με το ενδιαφέρον που προκαλεί ένα σκηνικό, σχεδόν απόκοσμο. Αυτή, άλλωστε, είναι και η γοητεία των σπηλαίων. Είναι θαύματα στα έγκατα της γης.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Μέσα στο σπήλαιο του Διρού: «Κουρτίνες» από φυσικούς κρυστάλλους κόβουν την ανάσα -Πώς θα πάτε, τι θα δείτε, iefimerida.gr, διαθέσιμο εδώ
- Σπήλαιο Μελισσάνης, allovergreece.com, διαθέσιμο εδώ
- Σπήλαιο Αγγίτη, visitgreece.gr, διαθέσιμο εδώ
- Η θρυλική σπηλιά του Δράκου στην Καστοριά και ο ιδιαίτερος μύθος της, exploringgreece.tv, διαθέσιμο εδώ
- Σπήλαιο Καστανιάς, visitvatika.gr, διαθέσιμο εδώ
