Άνθρωποι που άλλαξαν τον κόσμο

Της Κωνσταντίνας Λέφα,

Βρισκόμενοι στο κατώφλι του 21^ου αιώνα, πολλά από τα αγαθά —υλικά και πνευματικά— και πολλές από τις ελευθερίες που κατέχουμε, τα θεωρούμε δεδομένα. Πίσω από καθε ιατρική και φυσικοχημική ανακάλυψη, από κάθε ελευθερία κοινωνικού και πολιτικού περιεχομένου και από την απόλαυση κάθε είδους τέχνης, βρίσκονται άνθρωποι-αφανείς ήρωες, που έχουν αφιερώσει άπλετο χρόνο από την ζωή τους για να προσφέρουν με κάθε δυνατό τρόπο στην ανθρωπότητα. Έχετε αναρωτηθεί ποτέ ποιοι μπορεί να είναι κάποιοι από αυτούς;

Μάρτιν Λούθερ Κίνγκ

Αμερικανός ιερέας και ηγέτης που εναντιώθηκε στον φυλετικό ρατσισμό. Στο —ήδη— ελεύθερο και ασυμβίβαστο πνεύμα του, άσκησε μέγαλη επίδραση η φιλοσοφία της «πολιτικής ανυπακοής» και της «μη βίας» του Μαχάτμα Γκάντι. Είχε την θέση του εφημέριου της εκκλησίας των Βαπτιστών της λεωφόρου Ντέξτερ, στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα, την στιγμή που ξεκίνησε ο αγώνας ενάντια στις φυλετικές διακρίσεις στα λεωφορεία από τους διοργανωτές του κινήματος πολιτικών δικαιωμάτων. Ο αγώνας του συνεχίστηκε στις ΗΠΑ, καθώς πρωτοστατούσε σε πορείες διαμαρτυρίας, δίνοντας αξιοσημείωτους λόγους («Έχω ένα όνειρο») και συνομιλώντας με άλλους ηγέτες. Δολοφονήθηκε στις 4 Απριλίου του 1968, στο μπαλκόνι ενός μοτέλ, εν ώρα συνάντησης με τους συνεργάτες του.

Άλαν Μάθισον Τιούρινγκ 

Άγγλος μαθηματικός και θεωρητικός βιολόγος. Αποκαλείται «πατέρας της θεωρίας των ηλεκτρονικών υπολογιστών», χάρη στην προσφορά του στην θεωρία του υπολογισμού και της τεχνητής νοημοσύνης με το τεστ Τιούρινγκ, δηλαδή ενός πειραματικού τρόπου επιβεβαίωσης του αν μια μηχανή έχει την ικανότητα να σκεφτεί. Στην διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, συνέβαλε στην αποκρυπτογράφηση των γερμανικών μηνυμάτων των συσκευών Εnigma και Lorenz SZ 40/42, κατασκευάζοντας μηχανές που επέτρεπαν την επιλογή συγκεκριμένων σωστών συνδυασμών ανάμεσα σε εκατομμύρια άλλες (Delilah και Banburismus), συμβάλλοντας στην γρηγορότερη λήξη του. Έπειτα, μίλησε για την «χημική βάση της μορφογένεσης», με ιδιαίτερο ενδιαφέρον στην ύπαρξη των αριθμών Φιμπονάτσι στις δομές των φυτών. Λόγω της ομοφυλοφιλίας του, υποβλήθηκε σε αναγκαστικές —από το δικαστήριο— ορμονικές θεραπείες, ενώ, στις 8 Ιουνίου του 1954, αυτοκτόνησε με δηλητηρίαση από κυάνιο. Το έργο του παρέμεινε για πολλά χρόνια κρυφό.

Μπομπ Μάρλεϊ

Ξεκίνησε απο την Τζαμάικα και έγινε μουσικός παγκοσμίου φήμης με τραγούδια ενάντια στον φυλετικό ρατσισμό, κάνοντας γνωστή την ρέγκε μουσική και την κουλτούρα ρασταφάρι. Μέχρι σήμερα, έχει πουλήσει πάνω από 20 εκατομμύρια δίσκους. Το κίνημα «ρασταφάρι», του οποίου ήταν ιδρυτής, είχε τις ρίζες του σε πεποιθήσεις της Παλαιάς διαθήκης και την αφρικανική κουλτούρα. Πασίγνωστος έγινε με την επιτυχία του τραγουδιού “No Woman, no cry”. Πέθανε σε ηλικία 36 ετών από μελάνωμα του δέρματος που εξαπλώθηκε σε όλο του το σώμα.

Έμελιν Πάνκχερστ

Το κυνήγι της μεταρρύθμισης ήταν η ζωή της, αφού ήταν πολιτική ακτιβίστρια, φεμινίστρια και υπέρμαχος των γυναικείων δικαιωμάτων στην Αγγλία του 1880. Ηγήθηκε του κινήματος των Σουφραζετών για το δικαίωμα της γυναικείας ψήφου και έπειτα, δραστηριοποιήθηκε στην Women’s Franchise League για την ισότητα των δύο φύλων σε θέματα διαζυγίου και κληρονομιάς. Δημιούργησε την Κοινωνική και Πολιτική Ένωση Γυναικών (WSPU), δρώντας παράνομα, συχνά με τρομοκρατικές ενέργειες και προπυλακισμούς ενώ υποστήριζε πως η κατάσταση του γυναικείου φύλου είναι «τόσο αξιοθρήνητη που είναι καθήκον μας να παραβούμε το νόμο». Φυλακίστηκε, όταν το 1908 δοκίμασε να μπει στην βουλή της Βρετανίας, για να επιδώσει ψήφισμα. Πέθανε το 1928, με το όνομά της να είναι συνυφασμένο με την κατάκτηση της γυναικείας ψήφου, ενώ το περιοδικό Time την συμπεριέλαβε στις 100 πιο σημαντικές προσωπικότητες του 20^ου αιώνα.

Κάρλ Λαντστάινερ 

Αυστριακός γιατρός που εγκαθίδρυσε το σύστημα ομάδων αίματος ABO και κατέστησε δυνατές τις μεταγγίσεις αίματος το 1930 όποτε και τιμήθηκε με νόμπελ ιατρικής. Μέχρι τότε, οι μεταγγίσεις είχαν επίφοβα αποτελέσματα λόγω θρομβόσεων. Απέδειξε ότι υπάρχουν μικρές διαφορές στις πρωτεΐνες του αίματος διαφορετικών ατόμων. Έτσι, έγιναν μεταγγίσεις αίματος, σώζοντας χιλιάδες ζωές και θέτοντας πολλαπλά ερωτήματα για το ανοσοποιητικό σύστημα που απασχολούν την επιστημονική γνώμη μέχρι σήμερα. Ανακάλυψε και το σύστημα ΜΝ και το P. Σημαντική ήταν η συνεισφορά του και στο εμβόλιο της πολιομυελίτιδας.

ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ

• Αυτοί είναι οι 11 άνθρωποι που άλλαξαν τον κόσμο σώζοντας εκατομμύρια ζωές, protothema.gr, διαθέσιμο εδώ
• Έμελιν Πάνκχερστ: Η ακτιβίστρια που άνοιξε το δρόμο για τη γυναικεία ψήφο, in.gr, διαθέσιμο εδώ
• Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, sansimera.gr, διαθέσιμο εδώ