Της Αντωνίας Πετρολέκα,
Η κλιματική αλλαγή αποτελεί μια από τις σημαντικότερες απειλές για τον πλανήτη. Το κυριότερο αίτιό της είναι η αύξηση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, εξαιτίας των ανθρωπίνων δραστηριοτήτων, μεταξύ αυτών η παραγωγή ενέργειας, οι μεταφορές, η θέρμανση και οι βιομηχανικές δραστηριότητες. Οι επιπτώσεις της είναι πλέον φανερές σε παγκόσμιο επίπεδο, τα ακραία καιρικά φαινόμενα αποτελούν συχνό φαινόμενο, ενώ η παγκόσμια θερμοκρασία όλο και αυξάνεται. Όλες αυτές οι περιβαλλοντικές καταστροφές έχουν τεράστιο οικονομικό και κοινωνικό κόστος. Συγκεκριμένα, τα τελευταία 15 χρόνια υπολογίζεται ότι οι καταστροφές αυτές έχουν οδηγήσει στην απώλεια 700.000 ανθρώπινων ζωών, ενώ έχουν επηρεάσει τις ζωές περίπου 1,7 δισεκατομμυρίων ανθρώπων.
Tα αποτελέσματα της κλιματικής αλλαγής έχουν γίνει ιδιαιτέρως φανερά στην Κίνα. Συγκεκριμένα, εδώ και έναν μήνα ένα πρωτοφανές κύμα καύσωνα μαστίζει τo Sichuan, μια επαρχία που φιλοξενεί 80 εκατομμύρια ανθρώπους στη νοτιοδυτική Κίνα. Το κύμα αυτό, σε συνδυασμό με ρεκόρ χαμηλής βροχόπτωσης, οδήγησαν σε δραματική μείωση της στάθμης του Yangtze, του μεγαλύτερου ποταμού της Κίνας. Οι βροχοπτώσεις μειώθηκαν περισσότερο από 80% και ο κίνδυνος δασικών πυρκαγιών είναι πολύ υψηλός. Παράλληλα, πολλές από τις μεγαλύτερες κινεζικές πόλεις κατέγραψαν τις υψηλότερες θερμοκρασίες της Ιστορίας τους, με τη θερμοκρασία να φτάνει έως και τους 45° C.
Σε δηλώσεις της, η Chen Lijuan, επικεφαλής μετεωρολόγος του Εθνικού Κέντρου Κλίματος της Κίνας, ανέφερε ότι: «Πρέπει να αντιμετωπίσουμε το γεγονός ότι παρόμοια κύματα καύσωνα θα συμβαίνουν συχνά στο μέλλον, πρόκειται για μια νέα κανονικότητα». Με τη σειρά του, ο Βοηθός Γενικός Γραμματέας του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού, Dr Wenjian Zhang, δήλωσε ότι πλέον παρατηρούμε ξεκάθαρα τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής.
Το ακραίο κύμα καύσωνα αφορά ολόκληρες ζώνες της χώρας, κυρίως στο νοτιοανατολικό της τμήμα, στην οποία ζουν συνολικά περισσότεροι από 370 εκατομμύρια άνθρωποι, και περιλαμβάνει κατά κύριο λόγο περιοχές κατά μήκος της διαδρομής του ποταμού Yangtze. Ιδιαιτέρως πληγείσα λόγω της ξηρασίας είναι η γεωργία στις εν λόγω περιοχές, κυριότερα οι καλλιέργειες ρυζιού και σόγιας, που χρειάζονται πολύ νερό.
Η παρούσα πιεστική κατάσταση έχει οδηγήσει την κινεζική Κυβέρνηση να διαθέσει ένα ειδικό πακέτο 10 δισεκατομμυρίων yuan για την υποστήριξη των αγροτών, κυρίως για τη διασφάλιση της προστασίας των σοδειών ρυζιού. Εκτός των επιπτώσεων στη γεωργία, η μείωση της στάθμης του νερού στα ποτάμια επηρεάζει την τροφοδοσία των υδροηλεκτρικών φραγμάτων, με την ικανότητα της περιοχής να καλύψει μέρος των αναγκών της με υδροηλεκτρική ενέργεια να μειώνεται κατά 50%. Εν τω μεταξύ, το αδυσώπητο κύμα καύσωνα έχει ωθήσει τη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας σε πρωτοφανή υψηλά επίπεδα, καθώς κάτοικοι και εργαζόμενοι σε επιχειρήσεις διατηρούν τον κλιματισμό ανοικτό όλη μέρα. Παράλληλα, λόγω των καιρικών συνθηκών, ορισμένες εταιρείες υπολειτουργούν και άλλες ανέστειλαν προσωρινά τη λειτουργία τους. Μεταξύ των τελευταίων, αναφέρεται ότι συγκαταλέγονται κολοσσοί, όπως η Foxconn, η Toyota και η Tesla.
Ταυτόχρονα, η πτώση της στάθμης των υδάτων στον Yangtze δεν θα μπορούσε να αφήσει ανεπηρέαστη την κινεζική ναυσιπλοΐα. Η σημασία αυτής της πλωτής οδού είναι ζωτικής σημασίας τόσο για την κινεζική οικονομία όσο και για τον παγκόσμιο ανεφοδιασμό. Ενώ, σύμφωνα με δηλώσεις του κινεζικού Υπουργείου Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών, μόνο τον Ιούλιο η ξηρασία και ο καύσωνας υπολογίζεται ότι προκάλεσαν απώλειες ύψους 2,73 δισεκατομμυρίων yuan, επηρεάζοντας 5,5 εκατομμύρια ανθρώπους. Παράλληλα, αναμένεται ότι οι οικονομικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής θα καταστήσουν δυσκολότερη την απανθρακοποίηση της Κίνας. Συγκεκριμένα, η μείωση της υδροηλεκτρικής ενέργειας, η οποία πέρυσι αντιπροσώπευε περίπου το 15% του συνολικού ενεργειακού εφοδιασμού της Κίνας, επέτεινε την ανησυχία της κυβέρνησης σχετικά με την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία θα συμβαδίζει με την αυξανόμενη κατανάλωση. Το γεγονός αυτό αποτελεί όφελος για τις εταιρείες παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα, που αντιπροσωπεύουν περίπου το 60% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Ήδη ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, Wang Qishan, δήλωσε ότι το Πεκίνο σκοπεύει να αυξήσει την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας με καύση άνθρακα. Επιπροσθέτως, μια μειωμένη συγκομιδή ρυζιού, σιταριού και καλαμποκιού στην Κίνα θα μπορούσε να σηματοδοτήσει αυξημένη ζήτηση για εισαγωγές, και λαμβάνοντας υπόψη ότι η Κίνα είναι η πολυπληθέστερη χώρα του κόσμου, οι τιμές σε βασικά τρόφιμα μοιραία θα αυξηθούν ακόμη περισσότερο.
Εν κατακλείδι, οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής έγιναν για ακόμη μια φορά φανερές, επηρεάζοντας την καθημερινότητα εκατομμυρίων ανθρώπων. Οι επιπτώσεις αυτής της καταστροφής στην Κίνα, δεδομένης της θέσης της στην παγκόσμια οικονομία, είναι πιθανό να προκαλέσει διαταραχές, οι οποίες θα γίνουν γρήγορα αισθητές στις αγορές προϊόντων και ενέργειας σε όλο τον κόσμο, προκαλώντας οικονομικές και πολιτικές αναταράξεις.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- China’s worst heat wave on record is crippling power supplies. How it reacts will impact us all, CNN, Διαθέσιμο εδώ
- China faces heatwave havoc on power, crops and livestock, Reuters, Διαθέσιμο εδώ
- Κίνα: Αποκάλυψη… τώρα!, in.gr, Διαθέσιμο εδώ
- China’s summer heat wave is breaking all records, The Washington Post, Διαθέσιμο εδώ
