Του Δημήτρη Σεργάκη,
Κάπου στο μακρινό Nashville του Tenessee, την «Πόλη της Μουσικής», όπως δίκαια αποκαλείται, γεννήθηκε μία μπάντα που πραγματικά ήρθε για να μείνει. Oι All Them Witches κινούνται σε ύφος stoner και psychedelic/space ροκ, ενώ συχνά ξεπερνούν αυτά τα σύνορα, αγγίζοντας τα ηλεκτρισμένα blues και τον πειραματισμό. Χαρακτηρίζονται από τα βαριά riffs και τις εισαγωγές που «χτίζουν» τη σκοτεινή ατμόσφαιρα με μακρόσυρτες μελωδίες, που σε βάζει στο σύμπαν των All Them Witches, στην οποία αν μπεις, δύσκολα βγαίνεις. Εμπνέονται αρκετά από τη folk μουσική, έως τους Black Sabbath, Fleetwood Mac και Pink Floyd –είναι φανερό, άλλωστε, από τις μακριές ατμοσφαιρικές εισαγωγές– και τους καταστούν αθάνατους μέσα από το προσωπικό τους ύφος, με τη διάθεση και τις συνθέσεις τους να αλλάζουν συνεχώς. Καταφέρνουν να έχουν δική τους προσωπική ταυτότητα παρά τις ξεκάθαρες επιρροές και η κατάταξη της μουσικής τους με τις συνηθισμένες «εύκολες» ταμπέλες καθίσταται αδύνατη.
Το 2012, ο ντράμερ Robby Staebler μετακόμισε στο Nashville, αναζητώντας μουσικούς για να ξεκινήσει ένα συγκρότημα. Ο Staebler συνάντησε τον κιθαρίστα Ben McLeod σε ένα μπαρ και ακολουθούμενος από τον frontman και μπασίστα Charles Michael Parks Jr., τον μύησαν στην ιδέα τους, ενώ και οι δύο εργάζονταν για ένα εταιρικό κατάστημα “hippie”. Αξίζει να σημειωθεί ότι, αρχικά, αποχώρησε ο Allan Van Cleeve, ο οποίος αποτελούσε ιδρυτικό μέλος και τα πλήκτρα του συγκροτήματος και, έπειτα, αντικαταστάθηκε από τον Jonathan Draper, ώσπου αποχώρησε και αυτός. Το συγκρότημα εμπνεύστηκε το όνομά του από την ταινία του Ρόμαν Πολάνσκι Το Μωρό της Ρόζμαρι, καθώς σε μια σκηνή παρουσιάστηκε ένα βιβλίο μαγείας που λεγόταν All them Witches. Το συγκρότημα επιδιώκει να ηχογραφεί σύντομα τους δίσκους στην πάροδο του χρόνου. Μάλιστα, ο δίσκος τους Α.Τ.W. ηχογραφήθηκε σε μία καλύβα σε ένα βουνό στη μέση του πουθενά μέσα σε πέντε μέρες, ενώ καμία ηχογράφηση έως τώρα δεν έχει κρατήσει περισσότερο από μία εβδομάδα. Η τελειοποίηση του κάθε τραγουδιού γίνεται με το πέρας του χρόνου, κυρίως μέσα από Live και δεν περιορίζεται μόνο στο ηχητικό αποτέλεσμα του δίσκου.
Οι σκληροί εργάτες της ψυχεδελικής blues-rock έχουν κυκλοφορήσει έξι ολοκληρωμένα albums σε διάστημα εννέα ετών. Tο στοιχείο της έκπληξης και της προσμονής για κάθε δίσκο τους αποδεικνύουν ότι τίποτα δεν είναι προβλέψιμο γι’ αυτό το συγκρότημα. Ο κάθε δίσκος χαρακτηρίζεται από την προσωπική του ταυτότητα, ενώ οι πειραματισμοί της μπάντας μάς υπόσχονται ένα πολλά προσδοκώμενο μέλλον. Κάθε δίσκος, αλλά και Single κυκλοφορία, κοσμείται από εντυπωσιακά artwork, δημιουργήματα του ντράμερ Robby Staebler, ο οποίος, πέρα από εξαιρετικός ντράμερ, είναι καλλιτέχνης και φωτογράφος. Artwork με πολύ ιδιαίτερη αισθητική αποτελούν μια σειρά έργων τέχνης που αγαπήθηκαν από τον κόσμο, στηρίζοντας τη μπάντα μέσα από μια μεγάλη σειρά merch και έχοντας πλέον γίνει μέρος της ταυτότητας των All Them Witches. Μπορείτε να βρείτε τα artwork στη σελίδα του Robby στο Instagram εδώ. Μερικά από τα artworks:
Οι Νασβιλιώτες από το Tennessee έκαναν το δυνατό στόνερ ντεμπούτο τους το 2012 με τον δίσκο Οur Mother electricity και κορυφή με ψυχεδελική blues-ροκ διάθεση και το Lightning At The Door το 2013. Ακολουθεί το καινοτόμο, σε σύγκριση με το παρελθόν, Dying Surfer Meets His Maker το 2015, ενώ από εκεί και πέρα επιχείρησαν να ακολουθήσουν την οδό της ψυχεδέλειας και εγκλωβίστηκαν σε αυτήν. Κυκλοφορούν δύο «μέτρια» album Sleeping Through The War το 2017, και ATW έναν χρόνο μετά, τα οποία, όμως, μας χάρισαν εξαιρετικά κομμάτια, όπως το “Am I Going Up”, “Bulls”, “Fishbelly 86 Onions” και “Diamond” που παρόλη τη συνολική εικόνα των δύο άλμπουμ αποτελούν ένα από τα καλύτερά τους κομμάτια και αυτό φαίνεται από τα εκατομμύρια streams. Tο 2020 παύουν να είναι κουαρτέτο, όπως προαναφέρθηκε, και κυκλοφορούν τον πρώτο τους δίσκο ως τρίο με τίτλο Nothing as the Ideal. Βαραίνουν πολύ τον ήχο τους, ηχογραφούν για πρώτη φορά στα θρυλικά Abbey Road Studios και επανέρχονται στην τροχιά μεγάλων κυκλοφοριών.
To άλμπουμ σε κερδίζει από την πρώτη ακρόαση. Ένα άλμπουμ που θα έλεγε κανείς πως είναι «ολοκληρωμένο», γεμάτο χαρακτήρα και εντυπωσιακή ατμόσφαιρα, βαριά riffs από τον McLeon, ο Staebler παρουσιάζει το πιο περίτεχνο rhythm section του και ο Parks εξακολουθεί να εξελίσσει τα «δικά» του και πλέον αναγνωρίσιμα φωνητικά. Κομμάτια που στηρίζονται στο χτίσιμο και την ψυχεδέλεια, όπως το “See You Next Fall” και το “Saturnine & Iron Jaw” που ανοίγει το άλμπουμ με χτυπήματα καμπάνας να ακούγονται στο βάθος, ενώ δυο λεπτά μετά ακούμε ένα κομμάτι που αγγίζει τους Tool με stoner μουσική.
Το κομμάτι που έγινε επιτυχία “The Children of the Coyote Woman”, συνδέεται στιχουργικά με το “The Marriage of Coyote Woman” και “The Death of Coyote Woman”, τα οποία μας παρουσίασαν στο Lightning at the Door το 2013 και αφηγείται την ιστορία της ίδρυσης της Ρώμης από μία πιο “southern” οπτική. Δύο αδέρφια παλεύουν για να δουν ποιος θα ελέγξει την περιοχή, μετά τον θάνατο της μητέρας τους. Γυναίκα τόσο άγρια και θρυλική, που οι άνθρωποι προτιμούν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους παρά να μπουν στον δρόμο της. Ακολουθεί το εξαιρετικό “41” με περίτεχνα βαριές κιθάρες που βρίσκουν την ιδανική ισορροπία ανάμεσα στην ψυχεδελική τους επαναληψιμότητα. Η ατμόσφαιρα παραμένει σκοτεινή και ψυχεδελική σε όλο τον δίσκο που μας αποχαιρετά με το νωχελικά όμορφο “Rats In Ruin“. Μάλιστα, έχει πια video clip με τη βοήθεια της Drea de Matteo απ’ το Sopranos και το Sons Of Anarchy, σε ένα μοτίβο διαφορετικό από τον υπόλοιπο δίσκο, που εξυπηρετεί άψογα τον σκοπό του σβησίματος.
Μπορεί να έχουν περάσει δύο χρόνια από τον τελευταίο δίσκο, αλλά με τη μπάντα να βρίσκεται σε tour, υποσχέθηκε στο κοινό της στην αρχή του 2022 ένα διαφορετικό κομμάτι κάθε μήνα. Τήρησαν την υπόσχεσή τους και, φυσικά, κάθε μήνα μας εκπλήσσουν με πειραματισμούς και κομμάτια διαφορετικού χαρακτήρα. Αναμένουμε, όμως, με μεγάλη περιέργεια και ανυπομονησία την επόμενη ολοκληρωμένη δουλειά και μία μεγάλη, ανάλογης των τωρινών διαστάσεων των All Them Witches, συναυλία στην Ελλάδα.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- All Them Witches – Full Performance (Live on KEXP), youtube.com, διαθέσιμο εδώ.
- All Them Witches, youtube.com, διαθέσιμο εδώ.
- All Them Witches, open.spotify.com, διαθέσιμο εδώ.
- Το merch των All them witches, allthemwitches.bandcamp.com, διαθέσιμο εδώ.
