Της Νικολέττας Παπαθανασίου,
Μια χρονική περίοδος ενός μηνός και λίγων ημερών έχει παρέλθει από τη στιγμή που ο Justin Bieber ανακοίνωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την αιτία αναβολής των αναμενόμενων εμφανίσεών του. Ο διάσημος καλλιτέχνης μέσω ενός σύντομου βίντεο, το οποίο ανάρτησε στον λογαριασμό του στο Instagram, γνωστοποίησε στο ευρύ κοινό πως πάσχει από το σύνδρομο Ramsay Hunt, το οποίο του προκάλεσε παράλυση στη δεξιά πλευρά του προσώπου του. Ενδεικτικά, ο Justin απέδειξε πως δεν μπορεί να ανοιγοκλείσει το δεξί του μάτι και να χαμογελάσει από αυτήν πλευρά, ενώ επεσήμανε πως αν και υποβάλλεται σε θεραπεία, δεν γνωρίζει πότε θα επιτευχθεί η πλήρης αποκατάστασή του.
Τι είναι, όμως, το σύνδρομο Ramsay Hunt;
Πρόκειται για ένα σπάνιο σύνδρομο νευρολογικής φύσεως, το οποίο στις Η.Π.Α. απαντάται σε συχνότητα 5:100.000. Παρουσιάζεται ως επιπλοκή έπειτα από λοίμωξη από τον ιό του έρπητα ζωστήρα, δηλαδή από τον ιό που προκαλεί και την ανεμοβλογιά. Ειδικότερα, σε ανθρώπους που έχουν μολυνθεί από ανεμοβλογιά, ο ιός συχνά παραμένει στον οργανισμό σε λανθάνουσα μορφή. Ύστερα από δεκαετίες, ο ιός δύναται να επανενεργοποιηθεί, προσβάλλοντας το νεύρο του προσώπου και συγκεκριμένα, την περιοχή του νεύρου κοντά στο αφτί, με αποτέλεσμα να προκύπτει αυτή η παθολογική κατάσταση. Τα αίτια πυροδότησης αυτής της επανενεργοποίησης δεν είναι γνωστά. Χρήζει ιδιαίτερης μνείας το γεγονός πως αν και δυνητικά οποιοσδήποτε έχει νοσήσει από ανεμοβλογιά δύναται να εκδηλώσει το σύνδρομο Ramsay Hunt, αυτό θα εμφανιστεί συνήθως μόνο σε άτομα άνω των 60 ετών ή/και σε ανοσοκατασταλμένους.
Δεδομένου του γεγονότος πως το συγκεκριμένο σύνδρομο επηρεάζει το νευρικό σύστημα, καθίσταται εναργές πως η πλειοψηφία των συμπτωμάτων θα έχει νευρολογική βάση. Τα δύο χαρακτηριστικότερα συμπτώματα είναι η παρουσία ενός επώδυνου, φυσαλιδώδους εξανθήματος στην περιοχή του προσβεβλημένου αφτιού, καθώς και η μερική παράλυση του προσώπου. Πέρα αυτών, η εμφάνιση των λοιπών συμπτωμάτων ποικίλλει από άνθρωπο σε άνθρωπο. Μεταξύ των πιο συνηθισμένων, ενδεικτικά αναφέρουμε την ωταλγία, την απώλεια της ακοής, την απώλεια της γεύσης, τις εμβοές και τον ίλιγγο.
Η διάγνωση του συνδρόμου Ramsay Hunt συνιστά ένα δυσεπίτευκτο έργο. Ο βασικότερος λόγος είναι ότι τα χαρακτηριστικά συμπτώματά του συχνά παρουσιάζονται ετεροχρονισμένα. Η εξαγωγή του διαγνωστικού πορίσματος έγκειται στη λήψη ενδελεχούς ιστορικού από τον ασθενή, στην κατάλληλη νευρολογική εξέταση, καθώς και στη λήψη ιστολογικού δείγματος από το φυσαλιδώδες εξάνθημα.
Δυστυχώς, ορισμένες φορές την πάθηση συνοδεύει μια σειρά επιπλοκών. Ιδιαίτερα όταν υπάρχει καθυστέρηση στην εφαρμογή της κατάλληλης θεραπείας, οι ασθενείς μπορεί να εκδηλώσουν διαταραχές οράσεως, ενώ η απώλεια ακοής και η μερική παράλυση του προσώπου δύνανται να καταστούν μόνιμες. Ακόμα, σε ακραίες περιπτώσεις είναι εφικτό ο ιός να προσβάλλει και άλλα νεύρα, πέραν αυτού του προσώπου, με συνέπεια να ανακύψει μια πληθώρα άλλων κλινικών εκδηλώσεων.
Γίνεται αντιληπτό, λοιπόν, πως η πλήρης ανάκαμψη του πάσχοντα επιτάσσει την άμεση εφαρμογή της κατάλληλης θεραπευτικής αγωγής. Σε αυτήν συμπεριλαμβάνονται αντιικά φάρμακα, όπως ακυκλοβίρη για την καταπολέμηση του ιού, καθώς και κορτικοστεροειδή για την εξάλειψη των συμπτωμάτων της φλεγμονής, όπως ο πόνος και το οίδημα. Ακόμα, σε περιστάσεις στις οποίες ο πόνος είναι ιδιαίτερα οξύς και παρουσιάζεται ίλιγγος, συνταγογραφούνται και αγχολυτικά φάρμακα, όπως η διαζεπάμη. Η συμβολή της φυσικοθεραπείας στην ανάκτηση της πλήρους κινητικότητας του προσώπου είναι καταλυτική. Τηρώντας το προαναφερθέν σχέδιο θεραπευτικής αγωγής, η πλειοψηφία των ασθενών αναρρώνει σε διάστημα λίγων μηνών. Ωστόσο, κρίνεται σκόπιμο να υπογραμμίσουμε πως σε μερικές περιπτώσεις ακόμα και με την άμεση εφαρμογή της θεραπείας, κλινικές εκδηλώσεις όπως η απώλεια ακοής και η μερική παράλυση του προσώπου συνοδεύουν τον ασθενή καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του.
Συνοψίζοντας, κατανοούμε πως το σύνδρομο Ramsay Hunt αποτελεί μια σοβαρή παθολογική κατάσταση που χρήζει άμεσης θεραπευτικής παρέμβασης. Σε επαγρύπνηση χρειάζεται να είναι κυρίως οι ηλικιωμένοι που νόσησαν από ανεμοβλογιά κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός πως ο επιπολασμός της νόσου διατηρείται σε χαμηλά επίπεδα λόγω του εμβολίου της ανεμοβλογιάς, το οποίο συνιστά το σπουδαιότερο προληπτικό μέτρο για τη νόσο.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Ramsay Hunt syndrome, mayoclinic.org. Διαθέσιμο εδώ
- What’s to know about Ramsay Hunt syndrome?, medicalnewstoday.com. Διαθέσιμο εδώ
- Ramsay Hunt Syndrome, rarediseases.org. Διαθέσιμο εδώ
