Της Δήμητρας Καλυκάκη,
Ο ιερότερος και πιο σεβαστός ποταμός, σύμφωνα με την Ινδουιστική Μυθολογία, είναι ο Γάγγης (Ganga). Δεν έχουν υπάρξει στο Puranas τόσες αναφορές για κανέναν άλλο ποταμό. Ακόμη, ο κόσμος δεν έδωσε την αγάπη και την προσοχή του σε άλλον πέρα από τον Γάγγη. Λατρεύεται με το όνομα Ganga Maiya (Μητέρα Γάγγα) και το Gangajal (Ganga = Γάγγης, Jal = νερό) και θεωρείται πως ξεπλένει όλες τις αμαρτίες και μπορεί να προσφέρει στον αμαρτωλό τη σωτηρία του.
Λίγες γενικές λεπτομέρειες για τον ποταμό Γάγγη είναι πως πηγάζει από τον παγετώνα Gangotri στα Ινδικά Ιμαλάια. Διασχίζει 2.525 χλμ. στη βόρεια Ινδία, πριν αδειάσει στον Κόλπο της Βεγγάλης και το Μπαγκλαντές. Υπάρχουν αρκετές αφηγήσεις που εξιστορούν τη γέννηση της Ganga. Θα δούμε επιγραμματικά σχεδόν μερικές, για να φτάσουμε στην πιο δημοφιλή, που προέρχεται από το Ramayana Bal Kand του Bramha Rishi Vishwamitra.
Σύμφωνα με μια αναφορά της ινδουιστικής μυθολογίας, η Ganga είναι κόρη του Brahma που γεννήθηκε από την καμαντάλα του (ένα σκάφος σε σχήμα στομίου), όταν έπλενε τα πόδια του Vamana. Σύμφωνα με το Valmiki Ramayana, η Ganga απεικονίζεται ως κόρη του βασιλιά Himavat και της βασίλισσας Menaka. Μια ακόμη μαρτυρία που συναντάμε στο Vishnu Purana, είναι πως η Ganga δημιουργήθηκε από τον ιδρώτα των ποδιών του Vishnu.
Η ιστορία που θα αναλυθεί παρακάτω αφορά τον Bhagirath και την κάθοδο της Ganga στη Γη. Έτσι, λοιπόν, κάποτε ο βασιλιάς Sagar αποφάσισε πως –προκειμένου να γίνει ισχυρότερος– θα ήταν καλό να κάνει μια Ashwamedha (σημαίνει μεγάλη θυσία αλόγων). Ο Intra, ο βασιλιάς των θεών, ζήλεψε και έκλεψε το άλογο του βασιλιά. Συγκεκριμένα, η Indira το έκρυψε στο Sage Kapila, όπου διαλογιζόταν στο βαθύ δάσος ένας σοφός. Ο βασιλιάς, τότε, μαζί με τους 60.000 γιους του, ξεκίνησε την αναζήτηση του χαμένου αλόγου στον κάτω κόσμο και, τελικά, εκείνοι το βρήκαν στο Sage Kapila.
Δυστυχώς, οι πρίγκιπες υπέθεσαν πως ο σοφός είχε διαπράξει την κλοπή και άρχισαν να τον εξυβρίζουν, με αποτέλεσμα την οργή του σοφού που δεν μπορούσε να συγκεντρωθεί στον διαλογισμό του. Θυμωμένος, με τη βοήθεια της φωτιάς που έβγαινε από τα μάτια, έκαψε όλους όσους είχαν έρθει. Ο βασιλιάς, επειδή δεν είχε νέα τους προβληματίστηκε και έβαλε τον εγγόνο του, Anshuman, να προσπαθήσει να τους βρει.
Μετά από μακρινό ταξίδι, ο Ashuman κατάφερε να εντοπίσει το άλογο και τις στάχτες που βρίσκονταν σκορπισμένες γύρω του. Είδε τον Sage Kapila και αφού υποκλίθηκε, ζήτησε να μάθε τι απέγιναν οι πρίγκιπες. Ο σοφός του εξήγησε τι συνέβη και ο Ashuman γέμισε με θλίψη. Παρακαλούσε για συγχώρεση και για τη σωτηρία των πριγκίπων. Ο σοφός ικανοποιήθηκε από την αντίδραση του νέου και του έδωσε μια και μοναδική λύση: να κατεβάσει τη θεά Ganga στη γη, καθώς είναι η μονή που μπορεί να ξεπλύνει τις αμαρτίες και να χαρίσει τη σωτηρία τους.
Αφιέρωσε μέρες να κάνει προσευχή για μετάνοια στα Ιμαλάια, αλλά ήταν μάταιο. Ο γιος του Dilip παρακάλεσε τον Brahma να κατεβάσει τη Ganga στη Γη, αλλά δεν σημείωσε καμία επιτυχία. Τέλος, ο Bhagiratha, ο γιος του Dilip, μετανόησε με τη σειρά του, παίρνοντας το παράδειγμα από τον πατέρα του. Μάλιστα, εκείνος ήταν τόσο αφοσιωμένος στο Brahma, για αυτό του έκανε τη χάρη και έδωσε την άδεια να κατεβάσουν τη Ganga στη Γη. Όταν, όμως, η πρόσκληση έγινε στη θεά, εκείνη ένιωσε προσβολή και αποφάσισε να σαρώσει ό,τι έβγαινε στον δρόμο της.
Μόλις ο Bhagiratha αισθάνθηκε την απότομη ροή του ρεύματος, συνειδητοποίησε πως εάν δεν έκανε κάτι η Ganga, θα κατέστρεφε όλο τον κόσμο. Απελπισμένος, απευθύνθηκε με προσευχές στον θεό Shiva, ζητώντας του να την κρατήσει από τα μαλλιά. Ο θεός βοήθησε το αγόρι και συγκράτησε τη Ganga από τα μαλλιά, όπως του ζητήθηκε. Επιπλέον, αντιλήφθηκε πως η Ganga είχε γεμίσει με έπαρση μιας και ήταν σίγουρη πως κανείς δεν θα μπορούσε να τιθασεύσει τη δύναμή της. Για αυτό την τιμώρησε, κρατώντας την αιχμάλωτη στις κλειδαριές του.
Μετά από έναν χρόνο, η Ganga συνειδητοποίησε το σφάλμα της και έδειξε ειλικρινή μεταμέλεια. Ο θεός Shiva την απελευθέρωσε ευχαριστημένος και μοίρασε τη ροή της σε επτά σημεία. Η Ganga ακολούθησε την Bhagiratha, αλλά με την τρομερή της ταχύτητα κατέστρεψε σχεδόν όλα τα κοντινά χωριά και τα δάση. Ο Sage Jahnu θύμωσε, καθώς το ερημητήριό του πνίγηκε. Χρησιμοποίησε τη δύναμη της γιόγκα και κατάφερε να καταπιεί ολόκληρη τη Ganga. O Bhagiratha ικέτευσε για τη συγχώρεση του σοφού και κατάφερε να απελευθερώσει την όμηρο, κόβοντας ένα κομμάτι από τον μηρό του σοφού.
Στο τέλος, η Ganga, ευτυχής, πραγματοποίησε την επιθυμία του Bhagiratha. Άγγιξε τις στάχτες των εξήντα χιλιάδων προγόνων του και τους ευλόγησε να επιτύχουν την αιώνια ανάπαυση στον ουρανό.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΗ ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ
- lotussculpture.com, HINDU GODDESS GANGA – BIRTH & DESCENT TO EARTH. Διαθέσιμο εδώ
- festivalsofindia.in, Goddess Ganga, Διαθέσιμο εδώ
