Του Εμιλιάνο Σιμάκου,
Ποιος θα το σκεφτόταν ότι σε μια πολιτεία που δεν έχει ψηφίσει άλλο κόμμα εκτός των Ρεπουμπλικάνων εδώ και δεκαετίες, και σε μια στιγμή που το εκλογικό τοπίο μιλά για ένα κόκκινο «τσουνάμι», η αναμέτρηση για τη Γερουσία δεν θα ήταν σίγουρη για τους Ρεπουμπλικάνους; Και αυτή η πολιτεία είναι η πολιτεία της Utah, όπου η αναμέτρηση για τη Γερουσία έχει αρχίσει να προσελκύει αρκετό ενδιαφέρον από τους πολιτικούς αναλυτές και από αυτούς που παρακολουθούν τις εξελίξεις προφανώς για διάφορους λόγους: τα πτωτικά ποσοστά αποδοχής του τωρινού Γερουσιαστή, που διεκδικεί άλλη μία θητεία, η δυναμική παρουσία ενός ανεξάρτητου υποψηφίου και η απουσία ενός υποψηφίου από την πλευρά του Δημοκρατικού Κόμματος, στοιχεία που θα τα αναλύσουμε ενδελεχώς παρακάτω.
Ο νυν γερουσιαστής, ο Ρεπουμπλικάνος Mike Lee, ο οποίος στην αρχή ήταν ανάμεσα στις προσωπικότητες εναντίον του Trump, το 2016, και τώρα είναι ένας από τους υποψήφιους που έχει την υποστήριξη του πρώην προέδρου, αντιμετωπίζει μια πτωτική τάση των ποσοστών υποστήριξής του από τους ψηφοφόρους στην πολιτεία της Utah. Όλο αυτό, εξαιτίας μιας δημοσκόπησης από τους Deseret News (τοπικό μέσο ενημέρωσης της Utah) και του Hinckley Institute of Politics, που δείχνει ότι ο Lee έχει την αποδοχή από το 42% των ψηφοφόρων. Παρότι που το 42% φαίνεται ικανοποιητικό ποσοστό, στην πραγματικότητα για τα δεδομένα της Utah δεν είναι, διότι έχουμε να κάνουμε με μία από τις πιο συντηρητικές πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών. Μια πολιτεία που στις εκλογές του 2020 ψήφισε τον Trump με 58%. Η ερώτηση είναι πού οφείλεται αυτή η μείωση στην υποστήριξη του Mike Lee. Η απάντηση βρίσκεται στο πόσο δημοφιλής είναι ο Donald Trump στη Utah. Αν εξετάσει κανείς το ιστορικό των εκλογών στην πολιτεία της Utah, θα διαπιστώσει ότι ο Τrump έλαβε το 62% το 2016 και 58% το 2020, ενώ στις εκλογές 2012 και νωρίτερα κάθε Ρεπουμπλικάνος υποψήφιος είχε πάνω από 70% των ψήφων. Συνδυάζοντας αυτό το γεγονός με το ότι σε πολλούς δεν αρέσει η δουλειά του κυρίου Lee, στη Γερουσία φέρνει το ποσοστό αποδοχής του στο 42-43%, μάλλον ένα χαμηλό ρεκόρ για τον ίδιο από τότε που έγινε γερουσιαστής το 2010. Παρόλα αυτά, ο Mike Lee φαίνεται να κερδίζει το ρεπουμπλικανικό χρίσμα στα προκριματικά στις 28 Ιουνίου, με ποσοστό 63% εναντίον δύο άλλων όχι ιδιαίτερα ισχυρών υποψηφίων.
Στις εκλογές του Νοέμβριου, ο Mike Lee θα αντιμετωπίσει τον Evan McCullin, ο οποίος είναι ανεξάρτητος υποψήφιος, αλλά υποστηρίζεται και από το Δημοκρατικό Κόμμα, το οποίο αποφάσισε να μην εκλεγεί ένας υποψήφιο για την αναμέτρηση για τη Γερουσία, αλλά να υποστηριχτεί η υποψηφιότητα του McCullin. Η απόφαση αυτή ήταν μοναδική για το ιστορικό του κόμματος και άνευ προηγούμενου. Ο McCullin είναι ένας συντηρητικός πολιτικός που χαρακτηρίζεται και ως «Never–Trumper», δηλαδή δεν υποστηρίζει τον Trump. Δεν είναι εντελώς άγνωστος για τους ψηφοφόρους στην πολιτεία της Utah. O Evan McCullin ήταν, επίσης, υποψήφιος για την προεδρία στις εκλογές του 2016, μόνο στο ψηφοδέλτιο της Utah, με μια πλατφόρμα κατά του Τραμπ, και κατέληξε να πάρει 1-2% λιγότερες ψήφους από τη Hillary Clinton. Η ειρωνεία εδώ είναι ότι τότε ο ίδιος o Mike Lee ψήφισε για τον McCullin, ενώ φέτος θα είναι αντιμέτωποι μεταξύ τους.
Σύμφωνα με την προαναφερθείσα δημοσκόπηση, μεταξύ των δύο αντρών ο Mike Lee συγκεντρώνει 41% των ψήφων και ο McCullin 35%, δηλαδή, έχουμε μια διαφορά 6% σε μια πολιτεία υπέρ των Ρεπουμπλικάνων, σηματοδοτώντας μια ρήξη στην υποστήριξη προς τον Τραμπ και των υποψηφίων του. Θα έχει ενδιαφέρον αυτή η αναμέτρηση, αν στο τέλος ο ΜcCullin θα καταφέρει να πάρει τόσο δημοκρατικούς ψήφους όσο και τις ψήφους των ρεπουμπλικάνων που έμειναν απογοητευμένοι από τον Lee. Πάντως, φαβορί για τη νίκη τον Νοέμβριο παραμένει ο Mike Lee και απλώς μένει να δούμε πώς θα εξελιχθεί η εκστρατεία μέχρι τότε.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Utah Sen. Mike Lee set to face independent Evan McMullin in Senate race, Deseret News, Διαθέσιμο εδώ
- How does Evan McMullin stack up against Sen. Mike Lee in potential Senate race? Becky Edwards? Ally Isom?, Deseret News, Διαθέσιμο εδώ
- Does a lower approval rating make Utah Sen. Mike Lee vulnerable in the 2022 election?, Deseret News, Διαθέσιμο εδώ
