Του Νικόλαου-Νεκτάριου Δημητρά,
1822: Διεξάγεται η μάχη του Pichincha στις πλαγιές του ομώνυμου ηφαιστείου. Όλα όσα εκτυλίχθηκαν, έλαβαν χώρα δίπλα στην πόλη του Κίτο, στο σημερινό Εκουαδόρ, στo πλαίσιο των Ισπανοαμερικανικών Πολέμων Ανεξαρτησίας. Εκεί, συγκρούστηκαν, από τη μία πλευρά, ο Πατριωτικός στρατός, υπό τον Antonio José de Sucre, και ο Βασιλικός, υπό τον στρατάρχη Melchor Aymerich. Ο Aymerich έθεσε, τελικά, τις ισχυρότερες δυνάμεις του σε αμυντικές θέσεις κοντά στο Κίτο. Από την άλλη, ο Sucre δεν ήθελε να οδηγήσει τους άνδρες του σε μια κατά μέτωπο επίθεση και γι’ αυτό αποφάσισε να περιπλανηθεί και να επιτεθεί στα μετόπισθεν. Τη νύχτα της 23ης Μαΐου, ο Sucre έδωσε εντολή στους άνδρες του να μετακινηθούν προς το Κίτο. Σκοπός του ήταν η κατοχή του υψηλού εδάφους του ηφαιστείου Pinchincha, το οποίο είχε θέα στην πόλη. Κάπως έτσι, στις 9:50 το πρωί της εν λόγω ημερομηνίας, οι στρατοί συγκρούστηκαν στις απότομες και λασπώδεις πλαγιές του ηφαιστείου. Οι δυνάμεις του Sucre είχαν εξαπλωθεί κατά τη διάρκεια της πορείας τους. Όταν το αντάρτικο σκωτσέζικο-ιρλανδικό τάγμα Albión αποδεκάτισε μια ισπανική ελίτ δύναμη, οι βασιλικοί αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν. Η συντριβή των βασιλικών δυνάμεων είχε ως αποτέλεσμα την απελευθέρωση του Κίτο και εξασφάλισε, επίσης, την ανεξαρτησία και κάποιων άλλων επαρχιών.
1862: Ανοίγει η γέφυρα του Westminster, στο Ηνωμένο Βασίλειο. Πρόκειται για μια γέφυρα γοτθικής αρχιτεκτονικής που σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα Charles Barry. Έχει μήκος 250 μέτρα και πλάτος 26 μέτρα. Διαπερνάει τον Τάμεση ποταμό, ενώνοντας τη δυτική και την ανατολική όχθη του. Η γέφυρα έχει βαφτεί κυρίως πράσινη, όπως οι δερμάτινες θέσεις της Βουλής των Κοινοτήτων του Ηνωμένου Βασιλείου, που βρίσκεται στο Westminster, κατ’ αναλογία της γέφυρας Lambeth που είναι κόκκινη, αντιπροσωπεύοντας, με τη σειρά της, τη Βουλή των Λόρδων. Η κατασκευή της γέφυρας υποστήριξε την ανάπτυξη του Λονδίνου –κυρίως του νότιου τμήματός του–, καθώς τα αγαθά μεταφέρονταν πιο εύκολα και πιο σύντομα. Επίσης, πολλοί δρόμοι που βρίσκονταν κοντά στις δύο άκρες της γέφυρας βελτιώθηκαν και διανοίχτηκαν νέοι (όπως ο Charing Cross Road στο Southwark). Το 2005-2007 η γέφυρα ανακαινίστηκε ολοκληρωτικά. Επίσης, στις 22 Μαρτίου του 2017, μια τρομοκρατική επίθεση ξεκίνησε στη γέφυρα και συνεχίστηκε στο Bridge street και στο Old Palace Yard. Πέντε άνθρωποι (τρεις πεζοί, ένας αστυνομικός και ο επιτιθέμενος) σκοτώθηκαν εξαιτίας αυτής της επίθεσης.
1930: Η Amy Johnson γίνεται η πρώτη γυναίκα που πετάει μόνη της από τη Βρετανία στην Αυστραλία, κατοχυρώνοντας, έτσι, μια παγκόσμια πρωτοπορία. Ο πατέρας της, ο λόρδος Wakefield, ήταν ένας από τους ισχυρότερους υποστηρικτές της. Ήταν επιχειρηματίας και δήμαρχος του Λονδίνου. Είχε δεχθεί ως δώρο από εκείνον το πρώτο της μεταχειρισμένο αεροπλάνο τύπου DH 60 Moth, που ονομαζόταν «Ιάσονας» (“Jason”), όπως το λογότυπο της εταιρείας του πατέρα της. Πήρε την απόφαση να κυβερνήσει τον «Ιάσονα» και να απογειωθεί από το Λονδίνο στις 5 Μαΐου, για να εκπληρώσει τη δύσκολη αποστολή να φτάσει στο Darwin της Αυστραλίας. Την εκτέλεσε επιτυχώς και προσγειώθηκε ασφαλής στις 24 Μαΐου. Είχε κάνει εν τω μεταξύ πολλούς ενδιάμεσους σταθμούς, αφού έπρεπε να διανύσει 18.000 χιλιόμετρα. Για το κατόρθωμά της, η Amy τιμήθηκε με το βραβείο Harmon Trophy και το παράσημο CBE (παράσημο ενός Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας). To 1932, η Amy Johnson παντρεύτηκε τον Σκωτσέζο πιλότο, Jim Mollison, ο οποίος της έκανε πρόταση γάμου κατά τη διάρκεια μιας πτήσης, οκτώ ώρες μετά την πρώτη τους γνωριμία. Σήμερα, ο «Ιάσονας» διατηρείται στο Μουσείο Επιστήμης του Λονδίνου.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Battle of Pinchincha, Britannica, διαθέσιμο εδώ
- Battle of Pinchincha, Causes and Consenquences, goraymi.com, διαθέσιμο εδώ
- The Original Westminster Bridge, The History Of London, διαθέσιμο εδώ
- Westminster Bridge, British History Online, διαθέσιμο εδώ
- Westminster Bridge, London Fandom Wiki, διαθέσιμο εδώ
- Gillies, Midge. Amy Johnson, Queen of the Air, Phoenix Paperback, London 2004.
- Moolman, Valerie. Women Aloft (The Epic of Flight). Time-Life Books, Alexandria, Virginia, 1981.
- Sugden, Philip. Amy’s Last Flight: The Fate of Amy Johnson in 1941. Highgate Press, Beverley, East Yorkshire: 2015.
- Turner, Mary. The Women’s Century: A Celebration of Changing Roles 1900–2000. The National Archives, Kew, Richmond, Surrey, UK, 2003.
