Της Ζαφειρίας Πολυχρονιάδου,
Ομιχλώδες τοπίο, ανατριχιαστικοί ήχοι, σπαρακτικές κραυγές, απόκοσμες μορφές, άσβεστο μίσος, καθηλωτικός τρόμος. Το πασίγνωστο μυθιστόρημα της Σούζαν Χιλ Η Γυναίκα με τα Μαύρα εκδόθηκε το 1983 και θα μπορούσαμε να πούμε πως αναπαριστά με μια ιδιαιτέρως περίτεχνη γραφή την παραπάνω αίσθηση. Πρόκειται για ένα βικτωριανό ψυχολογικό θρίλερ που κινείται στα πλαίσια του μεταφυσικού και του τρομακτικού.
Την ευφρόσυνη ημέρα της Πρωτοχρονιάς, ο Άρθουρ Κιπς, ένας επιτυχημένος πλέον δικηγόρος, θα καθίσει μαζί με την οικογένειά του στο σαλόνι του σπιτιού τους. Δίπλα στη θαλπωρή που εκπέμπει το θερμό τζάκι και κάτω από το ψυχρό φως της σελήνης, θα δημιουργηθεί το κατάλληλο κλίμα, ώστε να διηγηθούν τρομακτικές ιστορίες. Οι γιοι του θα εξιστορήσουν ιστορίες με εγκαταλελειμμένα κάστρα, υπόγειες φυλακές, ακέφαλους καβαλάρηδες, βρικόλακες, νυχτερίδες, εξαφανισμένα πτώματα και κατάρες. Ο Άρθουρ, όμως, κρύβει μια ιστορία ατόφιου και βιωματικού τρόμου, που μέλλει να τη φανερώσει στους αναγνώστες στα επόμενα κεφάλαια.
Αρκετά χρόνια πριν, μια ομιχλώδη μέρα του Νοέμβρη στην πολύβουη πόλη του Λονδίνου, ο 23χρονος Άρθουρ Κιπς, ένας νέος με πηγαίο το αίσθημα της περιπέτειας και του ενθουσιασμού, ήταν νεαρός δικηγόρος στο δικηγορικό γραφείο του κυρίου Μπέντλεϊ. Όλα κυλούσαν ομαλά μέχρι που θα κληθεί να αναλάβει να επισκεφθεί το Crythin Gifford, ένα επαρχιακό χωριό της Αγγλίας και συγκεκριμένα, το αρχοντικό Eel Marsh, στο οποίο κατοικούσε, η αποθανούσα και συγγενής του κυρίου Μπέντλεϊ, η κυρία Άλις Ντράμπλοου. Ο ρόλος του Άρθρου εκεί θα είναι αντιπροσωπευτικός για τη δικηγορική εταιρεία και ερευνητικός για τα έγγραφα της κυρίας Ντράμπλοου.
Αποχαιρέτησε ο Άρθουρ την αρραβωνιαστικιά του, Στέλλα, και ήδη από την επομένη ξεκίνησε για το ταξίδι του προς το Crythin Gifford και στη διαδρομή θα συναντήσει έναν κάτοικό του, τον κύριο Σάμουελ Ντέϊλι, ο οποίος θα αποδειχθεί χρήσιμος σύντροφος κατά την εξέλιξη της ιστορίας.
Μόλις φτάσει στην περιοχή, θα συνειδητοποιήσει κατευθείαν πως το όνομα της κυρίας Ντράμπλοου και του αρχοντικού της συνοδεύονται με ταραχώδη βλέμματα, αγχώδεις κινήσεις, τρόμο στη φωνή και χωρίς καμία σαφή απάντηση ως προς τι τα προκαλεί. Δεν θα αργήσει, όμως, ο Άρθουρ να καταλάβει τι συμβαίνει στη μικρή αυτή πόλη, αρχής γενομένης με την κηδεία της κυρίας Ντράμπλοου, όταν και θα αντικρίσει μια μυστηριώδη μαυροφορεμένη κυρία να στέκεται πάνω από την ταφόπλακα, μια κυρία με ασθενή και αποκρουστική μορφή, σαν να ήταν μια σκιά του εαυτού της.
Αυτό, όμως, δεν θα είναι το περιστατικό που θα διεγείρει υπερφυσικές ανησυχίες στον Άρθουρ. Αυτό θα συμβεί τη στιγμή που θα επισκεφθεί για πρώτη φορά το αρχοντικό Eel Marsh. Όταν η μορφή της μαυροφορεμένης γυναίκας και το βλέμμα άσβεστου μίσους και μοχθηρίας που είχε θα του προκαλέσουν έναν ανεξήγητο τρόμο, τόσο έντονο και παραλυτικό που δεν τον είχε ξανανιώσει ποτέ πριν ή και όταν φωνές ενός μικρού παιδιού και ήχοι μιας άμαξας, που βουλιάζει σε έναν βάλτο, θα αντηχούν μέσα στο έρεβος της νύχτας, χωρίς να φαίνεται από ποιον προκαλούνται.
Τα περιστατικά αυτά θα αμφισβητήσουν τη λογική του, θα προκαλέσουν την κοσμοθεωρία του και θα τον στοιχειώνουν για μια ζωή, αφήνοντας τα αποτυπώματά τους τόσο στο σώμα του όσο και στον ψυχισμό του.
Μια ακόμη απόπειρα επίσκεψης στο αρχοντικό θα πραγματοποιηθεί, αλλά αυτήν τη φορά με έναν εξαίσιο συνεργάτη, τη σκύλα του κύριου Ντέϊλι, ονομαζόμενη Αράχνη. Μαζί θα επιχειρήσουν να μείνουν ένα ολόκληρο βράδυ στο αρχοντικό και κατά τη διάρκεια αυτή της βραδιάς, η Αράχνη θα αποδειχθεί μια ευχάριστη παρέα για τον Άρθουρ, όπως, επίσης, εξαιρετικός φύλακας και μια ζωντανή παρουσία σε έναν χώρο που αποπνέει την αίσθηση του θανάτου. Η παραμονή του Άρθουρ εκεί θα αποφέρει καρπούς, αφού θα ανακαλύψει την ταυτότητα της γυναίκας με τα μαύρα και του παιδιού που ουρλιάζει κάθε βράδυ. Ακόμα, θα αναπτυχθεί ένα ιδιαίτερο δέσιμο ανάμεσα στον Άρθουρ και στην Αράχνη, αφού οι δυο τους θα έρθουν αντιμέτωποι με επικίνδυνα συμβάντα που θα απειλήσουν τη ζωή τους.
Ο κύριος Ντέϊλι θα φανεί σωτήριος και θα τους παραλάβει από το Eel Marsh, πηγαίνοντάς τους στο σπίτι του, ώστε ο Άρθρουρ να αναρρώσει. Φεύγοντας από την πόλη, ο Άρθρουρ πιστεύει πως η επιστροφή του στο Λονδίνο θα σημάνει και το τέλος της ιστορίας με τη γυναίκα με τα μαύρα. Όμως, αγνοούσε πως η γυναίκα με τα μαύρα δεν θα ησύχαζε, αν δεν τον εκδικούνταν και πως αυτή η εκδίκηση που θα εφάρμοζε θα του στερούσε ό,τι πολυτιμότερο είχε στη ζωή του τότε.
Η Γυναίκα με τα Μαύρα είναι ένα εξαιρετικό θρίλερ που σε καθηλώνει από την αρχή μέχρι το τέλος. Η πένα της συγγραφέα και ο τρόπος γραφής της σε παρασέρνει, ώστε να τοποθετείσαι στον ρόλο των ηρώων και να βιώνεις τα συναισθήματά τους. Λειτουργεί τόσο περιγραφικά και λεπτομερειακά που δεν μπορείς παρά να νιώσεις τον τρόμο που προκαλεί η γυναίκα – φάντασμα στους κατοίκους της πόλης και στον πρωταγωνιστή. Επίσης, η συγγραφέας δεν φείδεται περιγραφών, αφού αναλύει με πάσα λεπτομέρεια το απομονωμένο και υποβλητικό αρχοντικό, τη μυστηριώδη μικρή πόλη που μοιάζει να «πνίγεται» στη βλάστηση που την περιβάλει και, φυσικά, τους ανθρώπους που κατοικούν σε αυτήν. Σου επιτρέπει να μετατρέψεις τις λέξεις σε εικόνες αβίαστα, σαν να τα είχες αντικρίσει.
Ο πρωταγωνιστής, ο Άρθουρ, είναι ένας άνθρωπος της λογικής και της παρατήρησης. Απορρίπτει τις όποιες θεωρίες σχετίζονται με το υπερφυσικό, το μαγικό και το αλλόκοτο. Από την αρχή της ιστορίας αρνείται να αποδεχθεί πως κάτι μεταφυσικό συνδέεται με την ιστορία της κυρίας Ντράμπλοου και τις αντιδράσεις των κατοίκων της περιοχής τις αποδίδει σε έναν μεσαιωνικό τρόπο σκέψης που συναντούσε κανείς πριν χρόνια, όταν κατηγορούσαν μοναχικές και ιδιότροπες κυρίες για μαγεία.
Η Σούζαν Χιλ, πολυγραφότατη συγγραφέας τα τελευταία πενήντα χρόνια, μας έχει προσφέρει μια τεράστια λίστα από λογοτεχνικά έργα, ανάμεσα στα οποία τα πιο γνωστά είναι I’m the King of the Castle, Strange Meeting, A Kind Man και, φυσικά, το The Woman in Black. Η συγγραφική της πένα δεν περιορίζεται μόνο στα μυθιστορήματα τρόμου, αλλά έχει συγγράψει παιδικά βιβλία, ραδιοφωνικά δράματα, μη φανταστικά βιβλία, καθώς και ανθολογίες μικρών ιστοριών γραμμένων από γυναίκες συγγραφείς.
Η Γυναίκα με τα Μαύρα προβλήθηκε ως θεατρική παράσταση στο θέατρο της συνοικίας του West End του Λονδίνου και συνεχίζεται και προβάλλεται μέχρι και σήμερα.
Δύο χρόνια μετά, το 1989, έγινε η πρώτη κινηματογραφική μεταφορά του μυθιστορήματος από τον Herbert Wise, με ηθοποιούς τους Andrian Rawlins (Άρθουρ), Pauline Moran (γυναίκα με τα μαύρα), Clare Holman (Στέλλα), Bernard Hepton (Σάμουελ/Σαμ). Σε γενικές γραμμές το σενάριο έμεινε πιστό στο μυθιστόρημα της Σούζαν Χιλ, αλλά έγιναν και ορισμένες αλλαγές που εξόργισαν τη συγγραφέα, όπως η αλλαγή του ονόματος του πρωταγωνιστή και το φύλο του σκύλου. Βέβαια, η ταινία προτάθηκε για αρκετά βραβεία, μεταξύ των οποίων ήταν το Βραβείο Καλύτερου Σχεδιασμού, το Βραβείο Καλύτερου Ήχου Ταινίας, Βραβείο Καλύτερου Μακιγιάζ και άλλα.
Ακολούθησαν δύο ριμέικ της πρώτης ταινίας. Το πρώτο έγινε το 2012 και ακολούθησε τα γεγονότα και την πλοκή του βιβλίου. Το σενάριο και τη σκηνοθεσία ανέλαβαν οι Jane Goldman James και Watkins, ενώ η ομάδα των ηθοποιών που έδωσε πνοή στους χαρακτήρες ήταν οι Daniel Radcliffe (Άρθουρ), Ciaran Hinds (Σάμουελ/Σαμ), Liz White (γυναίκα με τα μαύρα), Sophie Stuckey (Στέλλα) και πολλοί άλλοι.
Το δεύτερο ριμέικ έγινε το 2014 με σκηνοθέτη τον Tom Harper και σεναριογράφους τον Jon Croker και την ίδια Σούζαν Χιλ, μιας και η συγκεκριμένη ταινία δεν ακολουθούσε την πλοκή του βιβλίου, αλλά τα γεγονότα της έπονται των προηγούμενων ταινιών. Συγκεκριμένα, κατά την περίοδο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, η Ιβ και η Τζιν, υπεύθυνες ενός ορφανοτροφείου, θα ζητήσουν καταφύγιο και προστασία στο αρχοντικό Eel Marsh και θα έρθουν αντιμέτωπες με τα σκοτεινά μυστικά του οίκου και της αθέατης «οικοδέσποινάς» του. Τους πρωταγωνιστικούς ρόλους ερμήνευσαν οι Phoebe Fox (Ιβ), Helen McCrory (Τζιν), Jeremy Irvine (Χάρρυ).
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Susan Hill, literature.britishcouncil.org, διαθέσιμο εδώ.
- The Woman in Black (1989) trailer, youtube.com, διαθέσιμο εδώ.
- The Woman In Black / Official Trailer (2012) HD, youtube.com, διαθέσιμο εδώ.
- The Woman In Black 2: Angel of Death – Official US Trailer, youtube.com, διαθέσιμο εδώ.
