Της Ροδάνθης Αλεξίου,
Η Τρίτη 17 Μαΐου θα είναι μια σημαντική ημέρα για την Pennsylvania, αφού οι πολίτες θα έχουν την ευκαιρία να ψηφίσουν ποιος υποψήφιος από τα δύο κόμματα θα τους εκπροσωπήσει στον αγώνα για μια θέση στη Γερουσία. Οι ομάδες των Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών υποψηφίων για το χρίσμα των κομμάτων τους δουλεύουν πυρετωδώς μερικές βδομάδες πριν την πρώτη εκλογική αναμέτρηση για το 2022. Οι καμπάνιες των υποψηφίων δεν επικεντρώνονται αυτές τις ημέρες σε κριτική προς το αντίθετο κόμμα, αλλά εξαπολύουν επιθέσεις προς τους συνυποψηφίους του από το ίδιο τους το κόμμα. Στο μέτωπο των Δημοκρατικών, το κλίμα φαίνεται να είναι πιο ήπιο, με τους δύο κύριους ανταγωνιστές, τον Lieutenant Κυβερνήτη John Fetterman και τον Αντιπρόσωπο Conor Lamb, να μην ασκούν άμεση κριτική ο ένας για τον άλλον, αλλά να αφήνουν άλλες ομάδες Δημοκρατικών να σχολιάζουν τα αδύναμα σημεία της καμπάνιας του άλλου, όπως η κριτική στον Fetterman ότι είναι ακραίος αριστερός. Ο προκριματικός αγώνας για τους Ρεπουμπλικανούς έχει πιο ανοιχτές κόντρες.
Αρχικά, έχουμε καταλάβει πόσο μεγάλη επιρροή ασκεί ο τέως Πρόεδρος Trump στις ενδιάμεσες εκλογές και τη μεγάλη προσπάθεια που καταλαμβάνουν Ρεπουμπλικανοί υποψήφιοι για να πάρουν την εύνοιά του. Ο ρόλος του στις εκλογές στην Pennsylvania, μια Πολιτεία που είχε κερδίσει το 2016 έναντι στην Clinton αλλά έχασε με μικρή διαφορά το 2020 από τον Biden, είναι αισθητός, ειδικά αφότου ανακοίνωσε ότι την υποστήριξή του θα την έχει ο γιατρός και τηλεοπτική περσόνα, Mehmet Oz. Ο Oz κατάφερε να εξασφαλίσει την πολυπόθητη υποστήριξη του Trump, αν και πολλοί θεωρούσαν ότι ο πρώην hedge fund manager, Dave McCormick, του οποίου η γυναίκα ήταν στην ομάδα του Trump όταν ήταν στον Λευκό Οίκο και ο ίδιος έχει παρόμοιες απόψεις με τον πρώην Πρόεδρο, θα την λάμβανε. Ειδικά όταν ο Oz είχε ένα μια φιλελεύθερο προφίλ πριν ξεκινήσει την καμπάνια του για μια θέση στη Γερουσία με τους Ρεπουμπλικανούς, τείνοντας προς το Δημοκρατικό κόμμα, ενώ πρόσφατα είχε υποστηρίξει τα υγειονομικά μέτρα κατά της εξάπλωσης της πανδημίας, τα lockdowns και τη χρήση της μάσκας και είχε επαινέσει τον Fauci. Η ομάδα του McCormick και ο ίδιος έχουν κατακρίνει αρκετές φορές αυτή την στάση του Oz, αφού πολλοί Ρεπουμπλικανοί ψηφοφόροι ήταν αντίθετοι στα σκληρά μέτρα πρόληψης του κορωνοϊού. Ο Oz παίρνει πίσω τις δηλώσεις του και ζητάει την απομάκρυνση του Fauci, αλλά από τους πιο συντηρητικούς πολίτες και υποστηριχτές του Trump, θεωρείται διπρόσωπος και όχι ο κατάλληλος «εκλεκτός» του Trump.
Οι φιλελεύθερες απόψεις του Oz των προηγούμενων ετών και το γεγονός ότι ο McCormick ήλπιζε για την υποστήριξη του Trump, δεν είναι τα μοναδικά σημεία «έχθρας» των δύο ανταγωνιστών. Οι δουλειές του McCormick στην Κίνα όταν ήταν hedge fund manager, ενώ οι σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας θυμίζουν Ψυχρό Πόλεμο, παρουσιάστηκαν από τον Oz ως προδοσία για τη ρητορική «America First». Ο McCormick τονίζει ότι πάντα θα βάζει τα συμφέροντα της Αμερικής πάνω από όλα και ότι οι σχέσεις του με Κινέζους ομόλογούς του ήταν καθαρά μέρος της δουλειάς του και δεν είχε κάποια προσωπική ανάμειξη. Εκείνος, με τη σειρά του, εξαπέλεισε σφοδρή κριτική στον συνιποψήφιό του γιατί κατέχει ακόμα και την αμερικανική και την τουρκική υπηκότητά του. Ο Oz υποστηρίζει ότι θέλει να ταξιδεύει πιο εύκολα στην Τουρκία για να προσέχει την ηλικιωμένη μητέρα του και κατηγορεί τον McCormick για ξενοφοβία, αλλά είναι διατεθιμένος να μην την έχει πλέον εφόσον εκλεχθεί στη Γερουσία. Η ομάδα του McCormick θεωρεί ότι δεν υπάρχει λόγος να περιμένει αν θέλει να αποδείξει στον λαό ότι σε ζητήματα με την Τουρκία δεν θα μεροληπτεί.
Ο McCormick, ακόμα και να μην τον βοήθησε άμεσα ο Trump, πρεσβεύει την τραμπική ρητορική και απευθύνεται σε υποστηριχτές του τέως Προέδρου. Στις τελευταίες δημοσκοπήσεις προηγείται με 24% των ψηφοφόρων να τον υποστηρίζουν, ενώ τον Oz οι 15%. Σε περίπου τρεις βδομάδες, θα μάθουμε ποιος θα είναι υποψήφιος με κάθε κόμμα και θα μπούμε στην τελικά κούρσα για τις εκλογές του Νοεμβρίου.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Pennsylvania GOP Senate primary: Dr. Oz, other candidates swipe at absent McCormick during forum, Fox, Διαθέσιμο εδώ.
- Pennsylvania Senate primaries get personal, The Hill, Διαθέσιμο εδώ.
