Της Αναστασίας Παναγοπούλου,
Έκπληξη προκάλεσε η δημόσια δήλωση του Πάπα Φραγκίσκου, όπου ζήτησε συγγνώμη για τις καταχρήσεις καθώς και τις κακοποιήσεις παιδιών αυτόχθονων σε οικοτροφεία του Καναδά από μέρους της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Πιο συγκεκριμένα, δήλωσε: «Νιώθω ντροπή και οδύνη για τις ανεκδιήγητες κακοποιήσεις. Ζητώ τη συγχώρεση του Θεού και μαζί με τους Καναδούς αρχιεπισκόπους ζητώ κι εγώ συγγνώμη».
Μάλιστα, για να επουλώσει κατά κάποιον τρόπο το ιστορικό αυτό τραύμα, ο Πάπας Φραγκίσκος μίλησε με 62 εκπροσώπους από τις τρεις μεγαλύτερες κοινότητες αυτοχθόνων του Καναδά που ταξίδεψαν στο Βατικανό, αποτυπώνοντας κατά αυτόν τον τρόπο την «αλληλεγγύη» του, και ταυτόχρονα υποσχέθηκε να ταξιδέψει στον Καναδά σαν ένδειξη καλής θέλησης.
Από το 1880 έως και τη δεκαετία του 1990 η καναδική κυβέρνηση ήταν υπεύθυνη για τη λειτουργία οικοτροφείων (εκ των οποίων το 70% λειτουργούσαν από την Καθολική Εκκλησία) τα οποία πολλοί κατηγορούν για «πολιτιστική γενοκτονία». Περίπου 150.000 παιδιά αυτοχθόνων απομακρύνθηκαν βίαια από τις οικογένειές τους και εστάλησαν στα σχολεία αυτά, για εκπαίδευση και «εκμοντερνισμό», όπου ήταν κοινή πρακτική η κακοποίηση, σωματική και σεξουαλική, αλλά και η παραμέληση και οι αρρώστιες. Τα κτίρια ήταν πρόχειρα κατασκευασμένα, ανίκανα να προστατεύσουν τους μαθητές και τις μαθήτριες από τις αρκτικές θερμοκρασίες. Όσα παιδιά δεν άντεξαν την κακοποίηση και το κρύο θάφτηκαν κοντά στα οικοτροφεία, με εκατοντάδες τάφους να έχουν ανακαλυφθεί τα τελευταία χρόνια. Απέναντι σε αυτές τις μακάβριες ανακαλύψεις, η οργή των αυτοχθόνων κοινοτήτων είναι κατανοητή.
Έπειτα από μια εβδομάδα δημοσίων και ιδιωτικών συναντήσεων με τις αντιπροσωπείες των πρώτων εθνών, των Ινουίτ και του Μετίς, καθώς και τη σχετική δήλωση του Πάπα Φραγκίσκου και τη δημόσια συγγνώμη για τη συμπεριφορά ορισμένων μελών της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας σχετικά με το σχολικό σύστημα κατοικιών του Καναδά, πολλοί από τους επιζήσαντες άρχισαν να αναζωπυρώνουν τις ελπίδες τους.
Χαρακτηριστική είναι η δήλωση μιας επιζήσασας σχολείου κατοικιών που ζει στο Thunder Bay του Οντάριο, η οποία πιστεύει ότι η συγγνώμη του Πάπα Φραγκίσκου ήταν ειλικρινής. Πιο συγκεκριμένα, επισημαίνει: «Ένιωσα επίσης ότι έχει αναλάβει την ευθύνη και την ευθύνη να παραδεχτεί τα λάθη που έγιναν στον λαό μας στο Anishinaabe, έχω τόσο ισχυρή πίστη στον Θεό, στον Δημιουργό μας που κάτι θετικό θα βγει από αυτό, και έτσι πρέπει να το δεις, αισιόδοξα. Πρέπει, ξέρεις, να επικοινωνήσεις και να ζητήσεις αυτή τη βοήθεια αν αυτό ψάχνεις».
Η πρόεδρος του Thunder Bay και του περιφερειακού Συμβουλίου Metis δήλωσε ότι παρακολουθεί επίσης στενά τα αποτελέσματα της επίσκεψης στο Βατικανό και χαρακτήρισε το ταξίδι «ορόσημο» για την κοινότητα Metis στην περιοχή Thunder Bay.
Ο Επίσκοπος Fred Colli δήλωσε ότι η Επισκοπή Thunder Bay προσπαθεί να κτίσει εδώ και ένα χρόνο σχέσεις με αυτόχθονες πληθυσμούς και να υποστηρίξει τη διαδικασία επούλωσης για τους επιζώντες των οικοτροφείων. Έπειτα βέβαια, και από την ανακάλυψη τάφου χωρίς διακριτικά σε ολόκληρο τον Καναδά το περασμένο καλοκαίρι, καθώς και μετά από την αποκάλυψη των αποτυχημένων προσπαθειών σχετικά με τις προκαθορισμένες αποζημιώσεις της Καθολικής Εκκλησίας, το Καναδικό Συμβούλιο Καθολικών Επισκόπων ανακοίνωσε μια νέα πενταετή εκστρατεία συγκέντρωσης χρημάτων ύψους τριάντα εκατομμυρίων δολαρίων για την υποστήριξη αυτών των κοινοτήτων.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Canadian Bishops welcome Pope’s apology to Indigenous peoples, Vatican News, διαθέσιμο εδώ
- Indigenous, religious groups in northwestern Ontario look for steps forward after papal apology, CBC News, διαθέσιμο εδώ
- 3 key aspects of Pope Francis’ apology to Canadian Indigenous people, National Catholic Register, διαθέσιμο εδώ
