Του Παναγιώτη Σκόντζου,
Μιζούρι. Μια μεσοδυτική πολιτεία, στην καρδιά της Αμερικής, που χωρίζει τις ανατολικές με τις δυτικές Η.Π.Α. Έχει πληθυσμό, περίπου, 6,2 εκατομμύρια κατοίκους και είναι λίγο μεγαλύτερη σε έκταση από την Ελλάδα. Έως και 15 χρόνια πριν, θεωρούνταν μια, σχετικά, αμφιταλαντευόμενη πολιτεία (swing state), όμως, τα τελευταία χρόνια, οι αγροτικές και οι προαστιακές περιοχές του Μιζούρι έχουν μετατοπιστεί σημαντικά προς το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα και έτσι, πλέον, η πολιτεία έχει δύο μεγάλες μπλε πόλεις-προπύργια του Δημοκρατικού Κόμματος (το St. Louis και το Kansas City), που περιβάλλονται από μια «κόκκινη θάλασσα», η οποία ξεπερνάει την πολιτική ισχύ των δύο πόλεων.
Σήμερα, οι Ρεπουμπλικανοί έχουν ξεκάθαρη πολιτική υπεροχή στο Μιζούρι, κατέχοντας τη θέση του Κυβερνήτη, άλλες σημαντικές πολιτειακές θέσεις και την πλειοψηφία στο πολιτειακό νομοθετικό σώμα (πολιτειακή Βουλή και πολιτειακή Γερουσία). Επίσης, στο ομοσπονδιακό Κογκρέσο η πολιτεία εκπροσωπείται στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών από 2 Ρεπουμπλικανούς γερουσιαστές και στη Βουλή των Αντιπροσώπων με 7 Ρεπουμπλικανούς και 2 Δημοκρατικούς βουλευτές. Τέλος, στις προεδρικές εκλογές του 2020, ο Ρεπουμπλικανός, πρώην Πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ κέρδισε την πολιτεία, με ποσοστό 56.8% έναντι 41.4% του Δημοκρατικού Τζο Μπάιντεν.
Τον Μάρτιο του 2021, ο Ρεπουμπλικανός Γερουσιαστής Ρόι Μπλαντ ανακοίνωσε ότι δεν θα επιδιώξει επανεκλογή, στις επερχόμενες ενδιάμεσες εκλογές του 2022 για την έδρα του στην Γερουσία των Η.Π.Α. Η έδρα κάποιου, όταν αυτός είτε παραιτείται, είτε ανακοινώνει συνταξιοδότηση, είτε αποβιώνει, θεωρείται, πλέον, «ανοιχτή» και καθίσταται, συνήθως, περισσότερο ευάλωτη προς το κόμμα του. Σε κάθε πολιτεία και για κάθε εκλογή στις Ηνωμένες Πολιτείες, πριν από τις γενικές εκλογές (οι οποίες συνήθως έχουν αντιπάλους δύο υποψηφίους από διαφορετικά κόμματα), πραγματοποιούνται προκριματικές εκλογές, στις οποίες οι ενδιαφερόμενοι πολιτικοί του κάθε κόμματος για κάποια πολιτική θέση χρειάζεται πρώτα να κερδίσουν το χρίσμα του κόμματος, προκειμένου να μπορούν να είναι υποψήφιοι με τους αντιπάλους τους στις γενικές εκλογές, από τις οποίες θα προκύψει ένας νικητής, που θα γίνει εκλεγμένος αξιωματούχος σε κάποια πολιτική θέση.
Στο Μιζούρι, για το χρίσμα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, επικρατέστεροι θεωρούνται, μέχρι στιγμής, τέσσερεις πολιτικοί: ο πρώην κυβερνήτης του Μιζούρι Έρικ Γκρέιτενς, η ομοσπονδιακή βουλευτής Βίκι Χάρτζλερ, ο ομοσπονδιακός βουλευτής Μπίλι Λονγκ, και ο πολιτειακός γενικός εισαγγελέας Έρικ Σμιτ. Σύμφωνα με τις τελευταίες δημοσκοπήσεις, οι Γκρέιτενς, Χάρτζλερ και Σμιτ, σχεδόν ισοψηφούν, με τον Γκρέιτενς, μάλλον, να έχει ένα ισχνό προβάδισμα έναντι της Χάρτζλερ. Για τους Ρεπουμπλικανούς, στην πραγματικότητα, μια πιθανή επικράτηση στις προκριματικές επί του πρώην κυβερνήτη Έρικ Γκρέιτενς, μπορεί να αποβεί μοιραία απώλεια για τις γενικές εκλογές του Νοεμβρίου.
Ο 48χρονος Ρεπουμπλικανός Έρικ Γκρέιτενς, διετέλεσε 56ος κυβερνήτης του Μιζούρι, μόλις για ενάμιση χρόνο (2017-2018), διότι παραιτήθηκε από το αξίωμά του, εν μέσω πιθανής καθαίρεσής του από το Ρεπουμπλικανικά ελεγχόμενο πολιτειακό νομοθετικό σώμα του Μιζούρι, συνεπεία σκανδάλων που σχετίζονταν, αρχικά, με την πολιτική του εκστρατεία το 2016, και στη συνέχεια για καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση και επιθετική συμπεριφορά από πρώην κομμώτριά του. Συν τοις άλλοις, φέτος, τον Μάρτιο του 2022, η πρώην σύζυγός του πρώην κυβερνήτη, και νυν υποψηφίου για τις προκριματικές, ισχυρίστηκε ότι κακοποιήθηκε σωματικά, η ίδια και τα παιδιά τους, από τον ίδιο, προκαλώντας περαιτέρω αντιδράσεις, με τους εσωκομματικούς αντιπάλους του να τον καλούν να αποσυρθεί από την εκλογική κούρσα.
Ο Γκρέιτενς, σε περίπτωση που καταφέρει να κερδίσει το χρίσμα στις προκριματικές, θα είναι υποψήφιος για τις γενικές εκλογές και θα πρέπει να αντιμετωπίσει τον ανθυποψήφιό του από το Δημοκρατικό Κόμμα. Εκεί, υπάρχει σημαντικός κίνδυνος για τους Ρεπουμπλικανούς, λόγω των κατηγοριών που αντιμετωπίζει ο Γκρέιτενς, να ηττηθεί και, τελικά, οι Δημοκρατικοί απρόσμενα να κερδίσουν μια σχετικά σίγουρη, πλέον, Ρεπουμπλικανική έδρα, η οποία, λόγω των στενών πλειοψηφιών, μπορεί να δώσει στους Δημοκρατικούς την ευκαιρία να έχουν περισσότερες πιθανότητες να συνεχίσουν να κρατούν τον έλεγχο της Γερουσίας.
Ένα αντίστοιχο παράδειγμα με τον Γκρέιτενς, συνέβη τον Δεκέμβριο του 2017, σε ειδική εκλογή για την μία έδρα της Γερουσίας των Η.Π.Α., στην σαφώς πιο συντηρητική (σε σχέση με το Μιζούρι) και βαθιά Ρεπουμπλικανική Αλαμπάμα, όπου τότε ο υπερσυντηρητικός Ρεπουμπλικανός υποψήφιος, και πρώην δικαστής, Ρόι Μουρ, ηττήθηκε, τελικά, από τον Δημοκρατικό Νταγκ Τζόουνς, ύστερα από δημόσιες καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση και κακοποίηση σε βάρος του Μουρ. Έτσι, μπορούμε εύκολα να φανταστούμε μια παρόμοια περίπτωση να συμβαίνει και στο Μιζούρι, το οποίο, συν τοις άλλοις, έχει και περισσότερες πιθανότητες (σε σχέση με την Αλαμπάμα), από άποψη εκλογικής δύναμης, στο να συμβεί κάποια ανατροπή.
Τον ερχόμενο Αύγουστο, θα πραγματοποιηθούν οι προκριματικές εκλογές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, οι οποίες φαίνεται ότι θα έχουν αρκετό ενδιαφέρον, αφού πρακτικά παρατηρούμε μια σχετική ισοβαθμία στις δημοσκοπήσεις μεταξύ των τεσσάρων επικρατέστερων υποψηφίων. Αντίστοιχα, τις ίδιες ημερομηνίες, θα πραγματοποιηθούν και οι προκριματικές του Δημοκρατικού Κόμματος, στις οποίες φαίνεται ότι δημοσκοπικό προβάδισμα έχει ο δικηγόρος, και πρώην πεζοναύτης του Αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, Λούκας Κούνς.
Συμπερασματικά, παραμένει να δούμε την τροπή που θα πάρουν τα πράγματα στις προκριματικές εκλογές. Το αν θα καταφέρει ο Γκρέιτενς να επικρατήσει ή θα αποτύχει να λάβει το χρίσμα τον Αύγουστο, είναι στα χέρια των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων του Μιζούρι. Αναμένουμε εναγωνίως!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Missouri, Britannica, Διαθέσιμο εδώ.
- “Ex-wife of Missouri GOP Senate candidate Eric Greitens alleges he physically abused her and their children”, CNN Politics, Διαθέσιμο εδώ.
- “GOP Split on Alternative to Greitens in Missouri Senate Race”, US News, Διαθέσιμο εδώ.
- “Greitens ‘belongs in handcuffs, not the Senate’: Hawley, other Republicans call on Greitens to drop out of the race”, The Missouri Times, Διαθέσιμο εδώ.
- “Greitens allegations spark GOP fears of losing Missouri Senate seat”, Politico, Διαθέσιμο εδώ.
