Η 1η Απριλίου στην Ιστορία

Του Νικόλαου Παχή, 

1700: Καθιερώνεται ο εορτασμός της Πρωταπριλιάς. Κατά πολλούς, η ημέρα αυτή αποφασίστηκε να εορτάζεται πρώτα στη Γαλλία, όπου κατά τα τέλη του 16^ου αιώνα θεσμοθετήθηκε το Γρηγοριανό Ημερολόγιο έναντι του Ιουλιανού. Ωστόσο, η πρώτη μέρα του χρόνου πλέον συνέπιπτε με το Πάσχα του Ιουλιανού ημερολογίου. Παρ’ όλα αυτά, καθιερώθηκε και επίσημα η 1^η Ιανουαρίου ως η πρώτη μέρα του έτους. Λέγεται πως όσοι δεν κατανόησαν την αλλαγή αυτή και επέμειναν να ταυτίζουν το Πάσχα με την Πρωτοχρονιά, έγιναν στόχος έντονου χλευασμού. Σήμερα, συναντάμε πολλές παραλλαγές ως προς τον τρόπο έκφρασης αυτής της πλάκας, αλλά ο κύριος σκοπός έχει μείνει αναλλοίωτος, δηλαδή η επιδίωξη ευπιστίας και η κοροϊδία. Στη Γαλλία, επί παραδείγματι, συνηθίζεται η κατασκευή χάρτινων ψαριών και το καρφίτσωμά τους στις πλάτες των ανυποψίαστων ανθρώπων, τους οποίους, μάλιστα, χαρακτηρίζουν ως «ψάρια τ ’Απρίλη» (poisson d’Avril), εννοώντας, φυσικά, το πόσο αφελείς είναι σε αντιπαραβολή με ένα ψάρι. Στη Σκωτία, διεξάγεται το περίφημο «κυνήγι του κούκου» (Gowkie Day) που ακολουθείται από την ″Tailie Day″, όπου τοποθετούνται ψεύτικες ουρές στην πίσω όψη των ανυποψίαστων ή ταμπέλες που γράφουν «δώσε μου μια κλωτσιά» (“kick me”).

1918: Ιδρύεται η Βασιλική Πολεμική Αεροπορία (Royal Air Force). Οι πρώτες προσπάθειες των Βρετανών να αποκτήσουν πολεμική ισχύ στο πεδίο του αέρα ανάγονται στο 1878, με τα πρώτα πειράματα να περιλαμβάνουν κυρίως αερόστατα. Το 1903, οι αδελφοί Wright φτιάχνουν το πρώτο αεροπλάνο και, οκτώ χρόνια αργότερα, οι Βρετανοί σχηματίζουν το πρώτο σώμα Αεροπορίας, αποτελούμενο από το σώμα των Μηχανικών (Royal Flying Corps). Το 1914, μπαίνει στο παιχνίδι και το Ναυτικό, με την ίδρυση της Βασιλικής Ναυτικής Αεροπορίας (Royal Naval Air Service). Και τα δύο σώματα έλαβαν μέρος στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, με συνολική δύναμη 155 αεροσκαφών, τον Αύγουστο του 1914. Το 1918, η RFC και η RNAS συγχωνεύθηκαν και σχημάτισαν τη RAF με πρώτο επιτελάρχη τον Hugh Trenchard. Στα κατοπινά χρόνια, αυξήθηκαν τα αεροσκάφη που διέθετε, πολλαπλασιάστηκε το μάχιμο προσωπικό (άνδρες και γυναίκες) και, επίσης, βελτιώθηκαν και οι εγκαταστάσεις εκπαίδευσης. Το διάστημα Ιουλίου-Σεπτεμβρίου 1940, καταμεσής του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, η RAF έφτασε στο απόγειό της, συνθλίβοντας τη διαβόητη Luftwaffe, της οποίας την καταστρεπτικότητα είχε ήδη αντιληφθεί η Ευρώπη. Αυτή η νίκη οδήγησε τον Winston Churchill να δηλώσει: «Ποτέ στο πεδίο της ανθρώπινης σύγκρουσης, δεν έχει υπάρξει μεγαλύτερο χρέος από τους πολλούς για τόσο λίγους», αναφερόμενος στη γενναιότητα και την προσφορά των στελεχών της RAF για τη Μεγάλη Βρετανία.

1976: Ιδρύεται ο τεχνολογικός κολοσσός “Apple”. Η ιδέα ανήκε, αρχικά, σε έναν πρώην εργαζόμενο στην Hewlett-Packard, τον Steve Wozniak, ο οποίος ήθελε να δημιουργήσει τον δικό του μικρό υπολογιστή, χωρίς, όμως, να βρει απόκριση. Συνοδοιπόρος του σε αυτήν την προσπάθεια έμελλε να σταθεί ο μετέπειτα άνθρωπος-σύμβολο της εταιρίας, Steve Jobs, ο οποίος του παραχώρησε το γκαράζ της οικογένειάς του για να μπορέσει να δουλέψει. Σύντομα, η συνεργασία τους θα απέφερε καρπούς και το 1977 ο υπολογιστής Apple II τέθηκε σε κυκλοφορία. Παρά τον υψηλό ανταγωνισμό, η Apple κατόρθωσε να αποκτήσει σημαντικό μερίδιο της αγοράς, κάτι που αποτυπώθηκε το 1983 και 1984, με το λανσάρισμα των υπολογιστών “Lisa” και “Macintosh”. Μετά από ένα μεγάλο διάστημα με σκαμπανεβάσματα, ο Jobs επέστρεψε το 1997 ως επικεφαλής, επιθυμώντας να επανακτήσει τα ηνία της αγοράς. Τελικά, τα κατάφερε, λανσάροντας μια σειρά συσκευών και εφαρμογών, οι οποίες επικράτησαν στον χώρο της τεχνολογίας τα επόμενα χρόνια (iMac, iTunes, iPod, και φυσικά, το iPhone και το iPad). Μετά τον θάνατο του Jobs, τον Οκτώβριο του 2011, ανέλαβε επικεφαλής ο Tim Cook, υπό την ηγεσία του οποίου η Apple κατέκλεισε την αγορά, φτάνοντας πριν δύο χρόνια – παρά την πανδημία του κορωνοϊού – να έχει αξία 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, ούσα η μόνη εταιρεία παγκοσμίως που το έχει καταφέρει μέχρι στιγμής.

ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ

• April Fools’ Day, Britannica, διαθέσιμο εδώ
• April Fools’ tradition popularized, History.com, διαθέσιμο εδώ
• RAF founded, History.com, διαθέσιμο εδώ
• Royal Air Force, Britannica, διαθέσιμο εδώ
• Apple Inc., Britannica, διαθέσιμο εδώ