Της Αικατερίνης Φαΐλι,
1855: Ο Καναδός Abraham Gesner κατοχυρώνει την ανακάλυψη ενός νέου καυσίμου, της κηροζίνης. Ο Abraham Gesner ο οποίος κατείχε ιδιότητες ιατρού, χειρουργού, γεωλόγου και εφευρέτη, αναγνωρίζεται ως ένας από τους ιδρυτές-πρωτοπόρους των πετρελαϊκών επιχειρήσεων καθώς παρήγαγε την κηροζίνη από την επεξεργασία αργού πετρελαίου. Πιο συγκεκριμένα, την ανακάλυψε κατά την διάρκεια απόσπασης πετρελαίου από την κομητεία Albert του Νιου Μπράνσγουϊκ το 1846, ενώ η επίσημη κατοχύρωση πραγματοποιήθηκε το 1855. Η κηροζίνη ουσιαστικά αποτελεί παράγωγο του πετρελαίου και αποτελείται από υδρογονάνθρακες, δηλαδή ενώσεις υδρογόνου και άνθρακα. Η προέλευση του ονόματός της προέρχεται από την ελληνική λέξη «κηρός» που σημαίνει κερί. Αρχικά είχε ονομάσει την ουσία «κηροζελίνη», εμπνευσμένος από τις ελληνικές λέξεις κερί και λάδι, αλλά αργότερα το όνομα συσπειρώθηκε σε «κηροζίνη». Διαπιστώθηκε πως η κηροζίνη έκαιγε με μεγαλύτερη καθαρότητα σε μικρότερο χρόνο από άλλα καύσιμα και δεν άργησε να προκαλέσει σημαντικό παραγωγικό «πυρετό». Μια καινοτόμα παραγωγική διαδικασία που θα οδηγούσε στην δημιουργία νέων επιχειρήσεων. Η συνηθέστερη χρήση του καυσίμου αυτού αρχικά ήταν σε λάμπες, οι λεγόμενες λάμπες κηροζίνης, αντίστοιχες με αυτές που λειτουργούσαν με την χρήση πετρελαίου και ήταν διαδεδομένες στην Ελλάδα. Η κηροζίνη είναι πλέον περισσότερο γνωστή για την χρήση της στα αεροπλάνα και γενικότερα στις αερομεταφορές.
1941: Πραγματοποιήθηκε η ναυμαχία του Ταινάρου ή όπως αλλιώς έμεινε γνωστή, η ναυμαχία του ακρωτηρίου Ματαπά, κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Η ναυμαχία εξελίχθηκε μεταξύ του Βρετανικού και Ιταλικού στόλου, διήρκησε τρεις ημέρες, ενώ αποτελεί μια εκ των σημαντικότερων θαλάσσιων συγκρούσεων που διεξήχθησαν στην περιοχή της Μεσογείου. Ο Ιταλικός στόλος επιθυμούσε να διακόψει και να εμποδίσει την μεταφορά των Βρετανικών στρατευμάτων, που κατευθύνονταν προς την Ελλάδα. Ο Βρετανικός στόλος, διαπιστώνοντας τις προθέσεις των Ιταλών, κατόρθωσε να εντοπίσει την Ιταλική ναυτική δραστηριότητα με αποτέλεσμα οι δύο ναυτικές δυνάμεις να έρθουν σε σύγκρουση. Στην ναυμαχία συμμετείχε επίσης αεροπορική δύναμη από την μεριά της Βρετανίας, ενώ είχε πραγματοποιηθεί και πρόσκληση συμμετοχής ελληνικών πλοίων, που όμως δεν κατάφεραν να φτάσουν εγκαίρως. Από την μεριά του Ιταλικού στόλου δεν υπήρξε αντίστοιχη βοηθητική εναέρια συνδρομή και κάλυψη, παρόλο που ο Ιταλός ναύαρχος είχε κάνει αίτηση για Ιταλική και Γερμανική εναέρια βοήθεια. Η ήττα του Ιταλικού στόλου ήταν αναπόφευκτη και οι απώλειες μεγάλες, καθώς χάθηκαν τρεις χιλιάδες άτομα προσωπικού και συνολικά πέντε πλοία: τρία εύδρομα και δύο αντιτορπιλικά. Τα αίτια της ήττας αυτής ο Ιταλικός παράγοντας τα αποδίδει ακριβώς στην έλλειψη αεροναυτικής συνεργασίας. Ο Ιταλικός στόλος, μετά από την νικηφόρα για τις Βρετανικές δυνάμεις ναυμαχία, δεν παρουσίασε ξανά έντονη δραστηριότητα στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου.
1998: Εγκρίνεται από την FDA (Food and Drug Administration) η σιλδεναφίλη (Viagra) της φαρμακευτικής εταιρίας Phizer. To Viagra –η δημοφιλέστερη ονομασία της σιλδεναφίλης–, συντέθηκε στο εργαστήριο το 1996 κατά τη διάρκεια μελέτης για την δημιουργία μιας θεραπείας για την υπέρταση. Οι επιστήμονες τελικά κατέληξαν πως το φάρμακο αυτό δεν είχε τα επιθυμητά για την υπέρταση αποτελέσματα αλλά διαπίστωσαν πως μπορούσε να προκαλέσει στύση του γεννητικού οργάνου των ανδρών. Η Phizer θεώρησε πως ένα τέτοιου είδους φάρμακο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ευρέως και πως δεν έπρεπε να χαθεί αυτή η μεγάλη ευκαιρία απόκτησης κερδών. Η σιλδεναφίλη κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1996, ενώ η FDA την ενέκρινε θετικά μετά από δύο χρόνια. Τότε ξεκίνησε η κυκλοφορία της για να συνδράμει στην καταπολέμηση της στυτικής δυσλειτουργίας. Οι ισχυρισμοί για την θετική ανταπόκριση του κοινού επιβεβαιώθηκαν καθώς διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην φαρμακευτική και ιατρική βιομηχανία. Το Viagra γνώρισε τεράστια επιτυχία κι επέφερε σημαντικά κέρδη από τα πρώτα χρόνια κυκλοφορίας του, παρότι η χορήγησή του γίνονταν με συνταγή.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Dr Abraham Gesner: the father of the petroleum industry, Research Gate.net, διαθέσιμο εδώ
- Η Ναυμαχία του Ταινάρου (27-28 Μαρτίου 1941), Ἑλληνοϊστορεῖν – Ελληνικό Ημερολόγιο, διαθέσιμο εδώ
- FDA approves Viagra, History.com, διαθέσιμο εδώ
