Του Νικόλαου Παχή,
1953: Ο Jonas Salk ανακοινώνει την επιτυχημένη δοκιμή του εμβολίου του κατά της πολιομυελίτιδας. Αυτή αποτελούσε μια ασθένεια που ειδικά κατά το πρώτο μισό του 20ου αιώνα σάρωνε τις Ηνωμένες Πολιτείες με συνεχείς επιδημίες επηρεάζοντας παιδιά και ενήλικες, όπως και τον πρώην Πρόεδρο Franklin D. Roosevelt. Το 1952, λίγο πριν γίνει η ανακάλυψη του εμβολίου, καταγράφηκαν στις Η.Π.Α. 58.000 κρούσματα και πάνω από 3.000 θάνατοι εξαιτίας της πολιομυελίτιδας. Η μέθοδος του Salk στόχευε στην θανάτωση ορισμένων στελεχών του ιού και την εισαγωγή τους σε υγιή οργανισμό, έτσι ώστε να «χτιστούν» αντισώματα απέναντι στον ιό (όπως πράττουν πολλά άλλα μεταγενέστερα σκευάσματα). Οι πρώτες δοκιμές σε ανθρώπους έγιναν σε πρώην θύματα της πολιομυελίτιδας, αλλά και στην ίδια την οικογένεια του Salk. Ο ίδιος ανακοίνωσε τα αποτελέσματα των δοκιμών του στις 26 Μαρτίου 1953 και τον Απρίλιο του 1955 το εμβόλιο εγκρίθηκε ως ασφαλές και αποτελεσματικό. Αυτό οδήγησε σε πτώση των κρουσμάτων σε κάτω από 6.000 δύο χρόνια αργότερα και με το πέρασμα των χρόνων στην σχεδόν οριστική εξάλειψη της πολιομυελίτιδας. Ο Jonas Salk τιμήθηκε το 1977 με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας, για την σωτήρια ανακάλυψή του.
1979: Υπογράφεται και επίσημα η Συμφωνία του Camp David μεταξύ Αιγύπτου και Ισραήλ. Οι ηγέτες των δύο χωρών, Ανουάρ Σαντάτ και Μεναχέμ Μπέγκιν, μετά τις προσπάθειες για επίλυση των ζητημάτων με εκατέρωθεν συναντήσεις σε Ιερουσαλήμ και Κάιρο, προσκλήθηκαν από τον τότε Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Τζίμι Κάρτερ να συζητήσουν υπό άκρα μυστικότητα τους όρους μιας συμφωνίας. Η πρώτη συνάντηση έγινε τον Σεπτέμβριο του 1978 στην εξοχική κατοικία του Προέδρου στο Camp David, στην Πολιτεία του Maryland. Μετά από μήνες συζητήσεων και διαδοχικές τροποποιήσεις στο κείμενο της συμφωνίας, οι δύο ηγέτες κατέληξαν στην απόφαση για την ίδρυση-αναγνώριση ανεξάρτητης Παλαιστινιακής Αρχής στην Δυτική Όχθη και την Γάζα, όπως και στην απόσυρση του Ισραήλ από το Σινά. Επιπλέον, αποφασίστηκε η αποκατάσταση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών και η παροχή ενός πλαισίου υπογραφής συνθηκών ειρήνης μεταξύ του Ισραήλ και των λοιπών κρατών του Αραβικού Κόσμου. Ωστόσο, οι υπόλοιπες Αραβικές χώρες δεν πήραν με «καλό μάτι» την συμφωνία αυτή αποβάλλοντας την Αίγυπτο από τον Αραβικό Σύνδεσμο. Επιπρόσθετα το 1981, ο ίδιος ο Σαντάτ θα δολοφονηθεί από ισλαμιστές εξτρεμιστές, ενώ και η “PLO” («Οργάνωση για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης») απέρριψε την συμφωνία, με το επόμενο μεγάλο βήμα να γίνεται το 1993 με την υπογραφή των Συμφωνιών του Όσλο.
1997: Τα μέλη της αίρεσης “Heaven’s Gate” («Πύλη του Παραδείσου») βρίσκονται νεκρά σε ένα οίκημα κοντά στην πόλη Σάντα Φε των Η.Π.Α. Επικεφαλής της αίρεσης ήταν ο Marshall Applewhite ο οποίος είχε ζήσει μια επιθανάτια εμπειρία που τον οδήγησε στο να ηγηθεί αυτής μαζί με μια εκ των νοσοκόμων του, την Bonnie Nu Nettles. Οι δύο τους άλλαξαν μάλιστα ονόματα μετατρέποντας τα σε “Do” και “Ti” αντίστοιχα. Η αίρεση αυτή είχε την πεποίθηση ότι το ανθρώπινο σώμα ήταν απλώς μια αποθήκη, η οποία δύναται να εγκαταλειφθεί χάριν μιας ανώτερης φυσικής υπόστασης, η οποία βρισκόταν στο διάστημα. Μεταξύ άλλων πρότεινε την αποχή από το σεξ. Γι’ αυτόν ακριβώς το λόγο πολλοί άρρενες πιστοί προχώρησαν σε ευνουχισμό, όπως και ο ίδιος ο Applewhite. Το 1995, ανακαλύφθηκε ο κομήτης Hale-Bopp ο οποίος κάνει 4.000 χρόνια για να ολοκληρώσει μια τροχιά γύρω από τον Ήλιο και το Μάρτιο του 1997, έφτασε πιο κοντά από ποτέ στη Γη. Αυτό ενίσχυσε ακόμα περισσότερο την πεποίθηση του Applewhite ο οποίος έπεισε τους πιστούς να καταναλώσουν ένα μίγμα βαρβιτουρικών και βότκας, ώστε όπως έλεγε, να φθάσουν σε μια ανώτερη μορφή ζωής με τον θάνατό τους.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Dr. Jonas Salk announces polio vaccine, History.com, διαθέσιμο εδώ
- Israel-Egypt peace agreement signed, History.com, διαθέσιμο εδώ
- Camp David Accords, Britannica, διαθέσιμο εδώ
- Heaven’s Gate cult members found dead, History.com, διαθέσιμο εδώ
