Tης Γεωργίας Αλεξοπούλου,
Ο Louis Vuitton γεννήθηκε στις 4 Αυγούστου 1821, στο Λαβάν, ένα χωριό της ανατολικής Γαλλίας. Ορφανός από μητέρα, σε ηλικία μόλις 14 ετών, αποφάσισε να εγκαταλείψει το πατρικό του σπίτι εξαιτίας της μητριάς του, η οποία αντιμετώπιζε το μικρό παιδί πολύ σκληρά και αυστηρά. Έτσι, λοιπόν, το 1835 πήρε την απόφαση να πάρει τη ζωή στα χέρια του και να μετακομίσει στο Παρίσι. Μη έχοντας την οικονομική δυνατότητα να καλύψει τα έξοδα του ταξιδιού του, από το Λαβάν στο Παρίσι, ο Louis διένυσε περισσότερα από 400 χιλιόμετρα της διαδρομής πεζοπορώντας.
Το 1837 έρχεται, για πρώτη φορά, σε επαφή με τον κόσμο της μόδας, όταν η εταιρία Μαρεσάλ, η οποία κατασκεύαζε είδη ταξιδιού και πακέταρε ενδύματα, του πρότεινε να εργαστεί σε αυτή ως μαθητευόμενος. Λίγα χρόνια αργότερα, η ζωή του έμελλε να αλλάξει ριζικά. Η σωστή καθοδήγηση που έλαβε από τη Μασεράλ, σε συνδυασμό με τις γνώσεις που ο Louis αποκόμισε από αυτή, τον οδήγησαν στην κατασκευή μιας μικρής, τότε, εταιρίας.
Το 1854, λοιπόν, έστησε τη δική του εταιρία η οποία κατασκεύαζε είδη ταξιδιού —κυρίως βαλίτσες και μπαούλα. Η εταιρία αυτή ειδικευόταν και στο πακετάρισμα ενδυμάτων, σε μια εποχή που η υψηλή ραπτική έκανε τα πρώτα βήματά της στο κόσμο της μόδας, γεγονός που φανέρωνε το κύρος, αλλά και την κοινωνική καταξίωση που κατείχε η εταιρία αυτή, για τα δεδομένα εκείνης της εποχής. Τα προϊόντα της Louis Vuitton, όπως αυτή ονομάστηκε, δεν άργησαν να ξεχωρίσουν τόσο για την ποιότητα όσο και για την επωνυμία τους, καθώς πάνω στα προϊόντα που κατασκεύαζε υπήρχε τυπωμένο το λογότυπο της εταιρίας. Ήταν επίσης ελαφρά, αλλά και αδιάβροχα.
Το ποσοστό των πωλήσεων αυξανόταν ραγδαία και το 1885 πήρε την απόφαση να ιδρύσει το πρώτο υποκατάστημα της Louis Vuitton στο Λονδίνο, με αποτέλεσμα η φήμη της εταιρίας να διευρύνεται γοργά και να αποκτά αναγνώριση παγκοσμίου βεληνεκούς. Δυστυχώς, όμως, δεν πρόλαβε να απολαύσει όλα αυτά που με τόσο κόπο έχτισε και λίγα χρόνια αργότερα αποχαιρετά τον κόσμο της μόδας και παίρνει πλώρη για αλλού. Συγκεκριμένα, στις 27 Φεβρουαρίου 1892 ο Louis, σε ηλικία 70 ετών, αφήνει την τελευταία του πνοή.
Μετά το θάνατο του Vuitton, την εταιρία διαδέχθηκε ο γιος του, Georges, ο οποίος και την απογείωσε. Σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, ο Georges συμμετέχει στην Παγκόσμια Έκθεση του Σικάγο και καταφέρνει να κάνει γνωστή την εταιρία σε ολόκληρο τον κόσμο. Επίσης, κατοχυρώνει το “Monogram canvas”, τη διάσημη σφραγίδα της δηλαδή, με σκοπό να προστατεύσει τα προϊόντα τους από απομιμήσεις. Η φήμη της εταιρίας είχε εξαπλωθεί και τα υποκαταστήματα, σε ολόκληρο το κόσμο, διαδέχονταν το ένα το άλλο. Ειδικότερα, το 1914, άνοιξε καταστήματα στη Νέα Υόρκη, στη Βομβάη, στο Μπουένος Άιρες και στη Λεωφόρο Ηλυσίων Πεδίων, με το τελευταίο να αποτελεί το μεγαλύτερο κατάστημα με ταξιδιωτικά είδη στον κόσμο.
Με τη σειρά του, ο Georges, μετά το θάνατό του παραχωρεί τη θέση του στον γιο του, Louis-Gaston Vuitton, ο οποίος κατηγορείται ότι συνεργάζεται με τους Ναζί, αποκομίζοντας μεγάλο κέρδος από τη συνεργασία αυτή. Το 1987, η εταιρία ενώνεται με την εταιρία ποτών Moet et Chandon and Hennessy και χάνει τον οικογενειακό της χαρακτήρα.
Σήμερα, η εταιρία που ίδρυσε ο Louis Vuitton είναι γνωστή με την επωνυμία LVMH και ελέγχεται από τον διάσημο όμιλο Christian Dior και τον Γάλλο επιχειρηματία Bernard Arnault. Το μεγαλύτερο πρόβλημα της Louis Vuitton είναι, μέχρι και σήμερα, οι απομιμήσεις. Πλέον το 99% των προϊόντων που κυκλοφορούν στην αγορά είναι κινέζικα, με αποτέλεσμα η ίδια να μετρά 1.000 υποθέσεις που έχουν τιμωρηθεί και άλλες 13.000 που εκκρεμούν να δικαστούν με την κατηγορία αυτή.
ENΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Η ιστορία του Louis Vuitton, Σαν Σήμερα, διαθέσιμο εδώ
- Η Ιστορία της Louis Vuitton, Marketing Tips, διαθέσιμο εδώ
- Λουί Βιτόν, Βικιπαίδεια, διαθέσιμο εδώ
