Της Φωτεινής Κακαβιά-Μπεληγιάννη,
«Κάθε μέρα σε αυτήν τη χώρα, 316 άνθρωποι πυροβολούνται, 106 σκοτώνονται και έξι αστυνομικοί της Νέας Υόρκης έχουν πέσει θύματα ένοπλης βίας μέχρι στιγμής μόνο φέτος… 64 παιδιά τραυματίστηκαν από την οπλοκατοχή φέτος, 26 σκοτώθηκαν. Αρκετά λοιπόν», δήλωσε ο Πρόεδρος Joe Biden κατά τη διάρκεια της παρουσίας του στο αρχηγείο της Αστυνομίας της Νέας Υόρκης για μια συνάντηση της Σύμπραξης Στρατηγικών για τη Βία από Όπλα. Ο Biden επισκέφθηκε τη Νέα Υόρκη την Πέμπτη, λιγότερο από δύο εβδομάδες αφότου δύο αστυνομικοί της Νέας Υόρκης πυροβολήθηκαν θανάσιμα εν ώρα εργασίας, και ύστερα από μια σειρά άλλων βίαιων εγκλημάτων που απασχόλησαν τα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, εξέφρασε τον θαυμασμό του για όσους υπηρετούν, ευχαριστώντας τους που βάζουν «τις ζωές τους σε κίνδυνο κάθε μέρα για να κρατήσουν την κοινότητα ασφαλή». Επιπλέον, ζήτησε την ενίσχυση της εκπαίδευσης και της χρηματοδότησης της αστυνομίας σε εθνικό επίπεδο. Ανακοίνωσε, ειδικότερα, την έναρξη μια εθνικής πρωτοβουλίας για την αναζήτηση και τον εντοπισμό όπλων-φαντασμάτων, όπλων δηλαδή που χάθηκαν τα τελευταία χρόνια και ενδέχεται να «πέσουν σε λάθος χέρια», καθώς και μια εθνική πρωτοβουλία για τη μείωση της βίας που σχετίζεται με τα ναρκωτικά. Παράλληλα, δήλωσε ότι ο Εισαγγελέας Merrick Garland «έδωσε εντολή σε όλους τους εισαγγελείς των Η.Π.Α. να δώσουν προτεραιότητα στην καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης όπλων πέρα από τα σύνορα των πολιτειών και πόλεων» και σημείωσε ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης θα στείλει πρόσθετους πόρους για να βοηθήσει να κλείσουν οι αγωγοί όπλων.
Το θέμα αυτό, ωστόσο, δεν αποτέλεσε προτεραιότητα των Δημοκρατικών μόνο τις τελευταίες εβδομάδες. Κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής έξαρσης των εγκλημάτων πέρυσι, η Κυβέρνηση Biden ανακοίνωσε ότι 350 δις δολάρια που παρέχονται από το Αμερικανικό Σχέδιο Διάσωσης —το σημαντικότερο νομοσχέδιο του Προέδρου για την ανακούφιση του COVID-19— επιτρέπεται να χρησιμοποιηθούν για την πρόσληψη αστυνομικών, την πληρωμή των υπερωριών τους, τις προσπάθειες επιβολής της νομοθεσίας για τη μείωση της βίας με όπλα που επιδεινώθηκε από την πανδημία, καθώς και για επενδύσεις σε τεχνολογία και εξοπλισμό για την επιβολή του νόμου. Οι διατάξεις αυτές είναι κάτι στο οποίο αναμένεται να επικεντρωθεί ο Πρόεδρος των Η.Π.Α.
Οι Δημοκρατικοί, επομένως, παλεύουν να αντιμετωπίσουν ένα πρόβλημα που έχει χρησιμοποιηθεί εναντίον τους από τους Ρεπουμπλικάνους με κάποια επιτυχία στις προηγούμενες εκλογές και το οποίο διαμορφώνεται σε καίριο ζήτημα για τις ενδιάμεσες εκλογές του φθινοπώρου. Συγκεκριμένα, μετά τη δολοφονία του George Floyd το καλοκαίρι του 2020 και την αύξηση των περιστατικών αστυνομικής κακομεταχείρισης, ορισμένοι διαδηλωτές υποστήριξαν την πλήρη κατάργηση των αστυνομικών δυνάμεων, ενώ άλλοι ζήτησαν τη μετατόπιση κονδυλίων από την αστυνομία σε άλλους οργανισμούς κοινωνικών υπηρεσιών. Το κίνημα “defund the police” απέκτησε μεγάλη δημοτικότητα στους προοδευτικούς κύκλους και χρησιμοποιήθηκε από τους Ρεπουμπλικάνους για να επιτεθούν στον Biden και σε άλλους Δημοκρατικούς.
Ενώ η αντιμετώπιση της ένοπλης βίας θεωρείται προτεραιότητα και για τα δύο κόμματα, κανένα από τα δύο δεν φαίνεται να προσπάθησε να λύσει το πρόβλημα από τη ρίζα του, καθώς η έντονη εγκληματικότητα και τα όπλα απασχολούν την αμερικανική κοινωνία εδώ και δεκαετίες. Παλαιότερες έρευνες έχουν συνδέσει τις οικονομικές δυσκολίες και την έλλειψη εμπιστοσύνης στους θεσμούς με τα ποσοστά ανθρωποκτονιών με πυροβόλα όπλα. Νέες έρευνες δείχνουν ότι το τελευταίο έτος, μαζί με τις ανθρωποκτονίες, σημειώθηκε ραγδαία αύξηση και των αυτοκτονιών με πυροβόλα όπλα, κυρίως λόγω οικονομικών ή οικογενειακών προβλημάτων, ψυχικών ασθενειών αλλά και λήψης ναρκωτικών ουσιών. Επομένως, εύλογα γεννάται το ερώτημα για το κατά πόσο θα αντιμετωπιστεί το φαινόμενο με την ενίσχυση της αστυνομίας. Ίσως η κυβέρνηση θα έπρεπε αντ’ αυτού να επικεντρώσει περισσότερο την προσοχή και τη χρηματοδότησή της σε ευάλωτα άτομα και οικογένειες, με την αύξηση των επιδομάτων ανεργίας αλλά και των στεγαστικών στηριγμάτων για την αποτροπή των εξώσεων. Παράλληλα, θα μπορούσε να θέσει σε εφαρμογή προγράμματα για την τόνωση των γειτονιών, όπως τη βελτίωση εγκαταλελειμμένων κτιρίων και υποβαθμισμένων περιοχών, αλλά και να συνδράμει στη βελτίωση και ενίσχυση συμβουλευτικών προγραμμάτων ψυχικής υγείας.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Biden turns his focus to gun violence as Democrats try to shed ‘defund the police’ label, CNN news, Διαθέσιμο εδώ.
- Gun Deaths Continue to Rise in America’s Cities, US News, Διαθέσιμο εδώ.
- ‘Enough is Enough.’ Meeting New York City Mayor, Biden Pledges Progress in Fight Against Gun Violence, Time, Διαθέσιμο εδώ.
- President Biden, NYC Mayor Eric Adams release plans to curb gun violence, ABC News, Διαθέσιμο εδώ.
