Του Μάριου Κριτίδη,
Την περασμένη βδομάδα, o 83χρονος δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου της Αμερικής Stephen Breyer δήλωσε επίσημα την επικείμενη παραίτησή του, βάζοντας την κυβέρνηση Biden σε νέο κύκλο διαδικασιών για την επιλογή του αντικαταστάτη του. Η ίδια διαδικασία ακολουθήθηκε και έναν χρόνο πριν, επί κυβέρνησης Trump, μετά από τον θάνατο της Ruth Bader Ginsburg, λίγους μήνες πριν από τις εκλογές του 2020 και οδήγησε στην ανάληψη της θέσης από την Amy Coney Barrett, μια πολύ ευνοϊκή συγκυρία για τους Ρεπουμπλικάνους τότε.
Η παραίτηση Breyer έρχεται μέσα σε μια χρονιά εκλογών για την Αμερική. Το φθινόπωρο, οι Αμερικανοί πολίτες θα εκλέξουν εκ νέου τη Βουλή των Αντιπροσώπων και το 1/3 των Γερουσιαστών συγκεκριμένων Πολιτειών. Είναι μια κρίσιμη χρονιά για την προεδρία Biden, καθώς ήδη στη Γερουσία βρίσκεται 50/50 με την αντιπολίτευσή του και στη Βουλή έχει εύθραυστη πλειοψηφία 9 βουλευτών υπέρ των Ρεπουμπλικάνων. Επομένως, κάθε πολιτική εξέλιξη στη χώρα είναι κρίσιμη για την κυβέρνηση Biden, για να μπορέσει να διατηρήσει ή να βελτιώσει τη θέση της για τα δύο χρόνια που της απομένουν.
Ο Biden, αμέσως μετά από την απόσυρση του Breyer, μίλησε δημοσίως, ευχαριστώντας τον πρώην δικαστή Breyer για τις υπηρεσίες του προς τον αμερικανικό λαό εδώ και 32 χρόνια από την ανάληψη του αξιώματος επί Clinton, μέχρι σήμερα. Επίσης, προς έκπληξη όλων, αν και ο Biden δεν ανέφερε ονόματα υποψηφίων για το Ανώτατο Δικαστήριο, ανακοίνωσε ότι τη θέση του Breyer θα την αναλάβει γυναίκα και συγκεκριμένα μαύρη. Η κίνηση αυτή του Biden αποσκοπεί πιθανότατα στο να ανεβάσει τα χαμηλά ποσοστά δημοτικότητας μέσα στο κόμμα του και να ικανοποιήσει την πιο προοδευτική πτέρυγα των Δημοκρατικών. Παρόλο που, σύμφωνα με δημοσκόπηση του ABC News, μόλις το 23% των πολιτών συμφωνεί με το κριτήριο που ο Biden θα επιλέξει τον επόμενο δικαστή του Ανώτατου Δικαστηρίου, είναι πιθανό αυτό να λειτουργήσει υπέρ του, όπως δούλεψε η επιλογή της Αντιπροέδρου Kamala Harris, βάσει των ίδιων κριτηρίων.
Με την ανακοίνωση αυτή του Προέδρου, αμέσως φούντωσαν οι ήδη υπάρχουσες φήμες που τοποθετούσαν την Αντιπρόεδρο Kamala Harris στην υποψηφιότητα για το Ανώτατο Δικαστήριο. Η ανακοίνωση αυτή του Biden θα μπορούσε όντως να είναι μια νύξη προς την υποψηφιότητα της Kamala Harris, από τη στιγμή που και η ίδια έχει τις νομικές γνώσεις για να αναλάβει το συγκεκριμένο πόστο. Οι φήμες διαψεύσθηκαν γρήγορα, όμως, από το Δημοκρατικό κόμμα, λέγοντας πως η Αντιπρόεδρος Harris δεν ενδιαφέρεται για τη θέση και ούτε έχουν υπάρξει συζητήσεις για την υποψηφιότητά της. Ακόμη, δεν έχει υπάρξει κάποια ανακοίνωση υποψηφιότητας και, αν και έχουν ακουστεί κάποια ονόματα, η λίστα είναι αρκετά μεγάλη και παραμένει θεωρητική. Με λίγα λόγια, είναι πολύ νωρίς για να κρίνουμε ποια θα είναι η επιλαχούσα υποψήφια για το Ανώτατο Δικαστήριο. Στόχος τον Δημοκρατικών, βέβαια, θα είναι η επιλογή κάποιας σχετικά νέας υποψήφιας, ώστε το κόμμα να έχει μια σταθερή θέση για μερικές δεκαετίες, σε ένα μειονεκτικό για εκείνους Δικαστήριο, με 6 συντηρητικούς δικαστές έναντι τριών δικαστών από το Δημοκρατικό Κόμμα.
Για την επικείμενη εκλογή του νέου δικαστή για το Ανώτατο Δικαστήριο, χρειάζεται απλή πλειοψηφία από τις ψήφους της Γερουσίας. Από τη στιγμή που η Γερουσία είναι ακριβώς 50/50 χωρισμένη, οι Δημοκρατικοί χρειάζεται να υπερψηφίσουν ομόφωνα τον νέο υποψήφιο, ενώ ο αντιπρόεδρος έχει την ψήφο που θα σπάσει την επικείμενη ισοπαλία (tiebreaker), στη συγκεκριμένη περίπτωση η Kamala Harris, που σίγουρα θα ψηφίσει υπέρ. Όμως, με τις εντάσεις στο εσωτερικό των Δημοκρατικών για το νομοσχέδιο “Build Back Better”, υπάρχει πραγματικό ενδεχόμενο οι δύο Γερουσιαστές που εναντιώθηκαν στο νομοσχέδιο (Joe Manchin, Krysten Sinema) να παρουσιάσουν πάλι αντιδράσεις στην επιλογή του υποψηφίου. Οπότε, είναι πιθανόν οι Δημοκρατικοί να χρειαστούν σε αυτό το ενδεχόμενο θετική ψήφο από τους πιο μετριοπαθείς Γερουσιαστές των Ρεπουμπλικάνων.
Όσον αφορά την τοποθέτηση της αντιπολίτευσης σε αυτές εξελίξεις, αρχικά κατηγόρησαν την απόφαση Biden να επιλέξει την πρώτη μαύρη γυναίκα για το σημαντικό αυτό πόστο, ως μη-αξιοκρατική, ενώ κατηγορούν τον Biden ότι υποκύπτει στα ακραία προοδευτικά στοιχεία του κόμματός του. Επίσης, αναφέρουν ότι η απόσυρση του ηλικιωμένου δικαστή Breyer γίνεται ώστε οι Δημοκρατικοί να αποφύγουν αντίστοιχο σενάριο με αυτό της Ruth Bader Ginsburg, σε περίπτωση που χάσουν την πλειοψηφία στη Γερουσία, μετά από τις εκλογές του φθινοπώρου.
Ο αρχηγός των Ρεπουμπλικανών Γερουσιαστών, Mitch McConnell, δεν έχει αναφερθεί ακόμα στη στρατηγική του κόμματός του απέναντι στις επικείμενες ακροάσεις και ψηφοφορίες, από τις οποίες αποτελείται η διαδικασία τελικής επιλογής δικαστή για το Ανώτατο Δικαστήριο. Όμως, θεωρώ αναμενόμενο ότι σε μια εκλογική χρονιά που οι Ρεπουμπλικάνοι φαίνεται να βρίσκονται σε πολύ πλεονεκτική θέση, θα καθυστερήσουν τις διαδικασίες όσο περισσότερο μπορούν και θα παρουσιάσουν μεγάλη αντίσταση, όποια και αν είναι η υποψήφια, όχι τόσο για να μπλοκάρουν τελείως τη διαδικασία και να κάνουν εκείνοι την επιλογή μετά από τις εκλογές, αλλά για να μπορέσουν να φέρουν τους Δημοκρατικούς σε αδύναμη θέση και να βελτιώσουν τις προοπτικές τους για τις εκλογές του φθινοπώρου. Πιθανότατα, όμως, έστω και με καθυστερήσεις και έντονες πολιτικές συγκρούσεις, θα εκλεχθεί ο ανώτατος δικαστής επί δημοκρατικής Γερουσίας. Για την ώρα, ο S. Breyer παραμένει στη θέση του, μέχρι να ξεκινήσουν οι διαδικασίες για την επιλογή της επικείμενης αντικαταστάτριάς του.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Supreme Court Justice Stephen Breyer plans to retire, CNN, Διαθέσιμο εδώ.
- White House considering wider list of Supreme Court nominees, CNN, Διαθέσιμο εδώ.
- Harris-to-Supreme-Court chatter opens window into Dems’ deepest fears, Politico, Διαθέσιμο εδώ.
- Supreme Court math: The Senate formulas for confirming or sinking Stephen Breyer’s successor, FOX News, Διαθέσιμο εδώ.
- Majority of Americans want Biden to consider ‘all possible nominees’ for Supreme Court vacancy: POLL, ABC News, Διαθέσιμο εδώ.
- Justice Stephen Breyer to retire from Supreme Court, paving way for Biden appointment, NBC News, Διαθέσιμο εδώ.
