Της Αννίτας Ελισσαίου,
Το 2021 ήταν μια ιδιαίτερα δύσκολη χρονιά για την κοινότητα των Χριστιανών της Ινδίας. Σύμφωνα με διεθνείς χριστιανικές οργανώσεις και ομάδες για την προστασία των δικαιωμάτων, μέσα σε μια χρονιά σημειώθηκαν πάνω από 300 περιστατικά βίας εναντίον πιστών και των χώρων λατρείας τους. Οι Χριστιανοί της χώρας ανέρχονται στο 2% του συνολικού πληθυσμού της, αλλά αποτελούν μια αξιοσημείωτη θρησκευτική μειονότητα στο κράτος των 1.3 δισεκατομμυρίων κατοίκων. Κι όμως, τα τελευταία χρόνια, το μίσος εναντίον τους ολοένα και εντείνεται. Τι κρύβεται πίσω από αυτό;
Οι επιθέσεις σε θρησκευτικές μειονότητες δεν είναι τόσο σπάνιο φαινόμενο στην Ινδία. Η μουσουλμανική κοινότητα, που προσμετρά πάνω από 200 εκατομμύρια μέλη, έχουν πέσει ουκ ολίγες φορές θύματα εγκλημάτων μίσους στη διάρκεια της ιστορίας της χώρας, με εξτρεμιστές Ινδουιστές να επιδίδονται σε παρενοχλήσεις και ξυλοδαρμούς πιστών και βεβηλώσεις ιερών χώρων. Τα πιο ακραία μέλη της θρησκευτικής πλειοψηφίας της Ινδίας επιθυμούν να δουν τη χώρα να γίνεται ένα «αγνό» ινδουιστικό κράτος και, στο όραμα αυτό, δεν βλέπουν καμία θέση για τους Χριστιανούς και τους Μουσουλμάνους που κατοικούν ανάμεσά τους. Το συναίσθημα αυτό, αν και πιο ήπιο σε ορισμένες περιπτώσεις, έχει αρχίσει να εμφανίζεται και στις τοπικές κυβερνήσεις ανά την επικράτεια της χώρας.
Ολοένα και περισσότερες πολιτείες έχουν υιοθετήσει νόμους με τους οποίους απαγορεύουν και ποινικοποιούν τον προσηλυτισμό, προβλέποντας έως και 10 χρόνια φυλάκισης για τους παραβάτες. Η πολιτεία Karnataka, με σημαντική χριστιανική παρουσία, είναι αυτή που υιοθέτησε πιο πρόσφατα σχετικό νόμο για την «Προστασία του Δικαιώματος της Ελευθερίας Πίστης». Ο νόμος θέτει πολλαπλούς περιορισμούς στη δυνατότητα μεταστροφής της θρησκευτικής συνείδησης, την οποία σχεδόν εξισώνει με τον προσηλυτισμό με αθέμιτα μέσα. Στο σημείο αυτό αξίζει να σημειωθεί ότι η Karnataka, όπως και οι περισσότερες πολιτείες που έθεσαν σε ισχύ αντίστοιχους νόμους, αντιπροσωπεύονται στην πολιτική σκηνή της χώρας από το BJP (Bharatiya Janata Party). Το κυβερνών κόμμα, με αρχηγό τον Πρωθυπουργό της χώρας Narendra Modi, ιστορικά αντικατοπτρίζει εθνικιστικές ινδουιστικές θέσεις. Από την εκλογή και άνοδο στην εξουσία του Modi το 2014, έχει παρατηρηθεί αύξηση του φαινομένου της επιθετικότητας απέναντι σε θρησκευτικές μειονότητες.
Οι προβλέψεις του νόμου αποδεικνύουν την τάση των τελευταίων μηνών. Σε όλη τη χώρα οι Χριστιανοί Ινδοί κατηγορούνται ότι προσηλυτίζουν ανυποψίαστους Ινδουιστές, είτε μέσω εξαναγκασμού, είτε μέσω παραπλάνησης, δελεάζοντάς τους με υποσχέσεις για χρηματική βοήθεια, δωρεάν υγειονομική περίθαλψη και ταξίδια στο εξωτερικό. Θύματά τους, σύμφωνα με τους κατήγορούς τους, είναι άτομα από τις χαμηλότερες κοινωνικές κάστες και μέλη ιθαγενών φυλών. Οι Χριστιανοί φέρονται να εκμεταλλεύονται το χαμηλό βιοτικό και μορφωτικό επίπεδο -ή ακόμα και την απόγνωση- των ανθρώπων αυτών, και τους «οδηγούν» μακριά από τον Ινδουισμό.
Η χριστιανική κοινότητα αρνείται επανειλημμένως τις κατηγορίες, για τις οποίες οι εξτρεμιστικές οργανώσεις δεν έχουν αποδείξεις. Αντίθετα, από τα πιο πρόσφατα στατιστικά στοιχεία, φαίνεται ο χριστιανικός πληθυσμός της χώρας ότι έχει αρχίσει να μειώνεται, παρά να «αυξάνεται επικίνδυνα», όπως ισχυρίζονται οι πιο ακραίοι εξτρεμιστές. Οι Χριστιανοί, με τη σειρά τους, καταγγέλλουν ότι η κυβέρνηση με τους νόμους της ενθαρρύνει τη βία εναντίον τους, και ότι οι τοπικές αρχές κάνουν τα στραβά μάτια στις παρενοχλήσεις και τα εγκλήματα που στοχοποιούν την κοινότητά τους. Η αστυνομία φαίνεται να αγνοεί τα παράπονα και τα αιτήματα για προστασία που οι Χριστιανοί πολίτες έχουν υποβάλλει, ενώ οι τοπικές κυβερνήσεις δεν έχουν λάβει κανένα μέτρο για την πρόληψη της βίας. Τέλος, δεν είναι λίγοι οι Χριστιανοί Ινδοί που μαρτυρούν ότι έχουν χάσει τις δουλειές τους και αντιμετωπίζουν κοινωνική απομόνωση λόγω της πίστης τους.
Η περίοδος των Χριστουγέννων αποτέλεσε αφορμή για την έξαρση των εχθρικών ενεργειών κατά των Χριστιανών. Κατά τη διάρκεια του Δεκεμβρίου σημειώθηκαν δεκάδες έφοδοι Ινδουιστών σε χριστιανικές εκκλησίες, σχολεία και ιεραποστολικές οργανώσεις, βανδαλισμοί, ξυλοδαρμοί ιερέων, παστόρων και πιστών, ακόμα και εμπρησμοί. Με την πρόφαση ότι οι Χριστιανοί χρησιμοποιούν τη «φανταχτερή» περίοδο των εορτασμών για να παραπλανήσουν και να προσηλυτίσουν τον κόσμο, μέλη εξτρεμιστικών οργανώσεων εξαπέλυσαν κατακλυσμό επιθέσεων κατά τις τελευταίες εβδομάδες του προηγούμενου μήνα. Τα περισσότερα περιστατικά μάλιστα βιντεοσκοπήθηκαν και δημοσιεύθηκαν στο διαδίκτυο, εντείνοντας τον φόβο και την αγωνία των πιστών. Υπό αυτές τις συνθήκες, πλέον πολλοί επιλέγουν να κρατήσουν την πίστη τους μυστικό, παριστάνοντας τους Ινδουιστές δημόσια, ενώ οι εκκλησιασμοί και οι τελετές γίνονται στα κρυφά αργά το βράδυ, με ολιγομελείς συγκεντρώσεις.
Μπροστά σε όλα αυτά τα γεγονότα, η στάση της κυβέρνησης είναι απογοητευτική. Εκπρόσωποι του BJP επιμένουν ότι στόχος των νόμων κατά του προσηλυτισμού είναι η προστασία των ευάλωτων κοινωνικών στρωμάτων από τον εξαναγκασμό και την παραπλάνηση, χωρίς ωστόσο να υπάρχουν στοιχεία ότι η χριστιανική κοινότητα δρα καθ’ αυτόν τον τρόπο. Σε ό,τι αφορά τα πρόσφατα γεγονότα, δεν έχει υπάρξει κανένα επίσημο σχόλιο από την κυβέρνηση. Μόνο η αντιπολίτευση έχει καταδικάσει τους νόμους ως αντισυνταγματικούς και αντιδημοκρατικούς, δεδομένου ότι η ανεξιθρησκεία προβλέπεται ρητά στο Σύνταγμα της Ινδίας. Ακτιβιστές και αρχηγοί των χριστιανικών κοινοτήτων διαμηνύουν ότι το BJP προσπαθεί να δαιμονοποιήσει και να απομονώσει τις θρησκευτικές μειονότητες, με σκοπό την παγίωση της Ινδουιστικής τάξης.
Για τους Χριστιανούς της Ινδίας, η σιωπή του Modi και των αρμόδιων Υπουργών του λέει πολλά για την πραγματική του στάση απέναντι στην κοινότητά τους ειδικότερα, και τις μειονότητες της χώρας γενικότερα. Η έλλειψη προστασίας από τις αρχές και η ατιμωρησία των θυτών αποδεικνύουν ίσως ποια πλευρά υποστηρίζει η κυβέρνηση. Το κλίμα θρησκευτικής μισαλλοδοξίας αμαυρώνει τη δημοκρατία της Ινδίας.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Christians on edge in India’s Karnataka, ruled by Modi’s BJP, Aljazeera, διαθέσιμο εδώ
- Arrests, beatings, and secret prayers: inside the persecution of India’s Christians, The New York Times, διαθέσιμο εδώ
- India’s religious minorities are under attack, Foreign Policy, διαθέσιμο εδώ
- Why are attacks on Christians increasing in India?, Deutsche Welle, διαθέσιμο εδώ
- Jesus statue smashed in spate of attacks on India’s Christian community, The Guardian, διαθέσιμο εδώ
