Της Ροδάνθης Αλεξίου,
Ο Eric Garcetti ήταν αδιαμφισβήτητα το “golden boy” της πολιτικής σκηνής της Καλιφόρνιας τα τελευταία οκτώ χρόνια. Ο χαρισματικός 50χρονος Δήμαρχος του χολυγουντιανού Λος Άντζελες επί δύο συνεχόμενες θητείες υπήρξε αρκετά δημοφιλής φιγούρα στην περιοχή και κατάφερε να φτιάξει ένα δυνατό όνομα στην αμερικανική πολιτική σκηνή. Η υποστήριξη, λοιπόν, ενός αγαπητού Δημάρχου μιας γνωστής πόλης προς τον Joe Biden, όταν ακόμη ο μετέπειτα Πρόεδρος διεκδικούσε το χρίσμα των Δημοκρατικών -και μάλιστα δεν πήγαινε καλά σύμφωνα με τις πρώτες δημοσκοπήσεις-, ήταν καθοριστική για την καμπάνια του. Ο Biden δεν μπορούσε να παραβλέψει αυτήν την κίνηση όταν έγινε Πρόεδρος και έτσι, καθώς τελείωνει η δεύτερη θητεία του Garcetti, ο Δήμαρχος του Λος Άντζελες βρίσκεται ένα βήμα πριν τη θέση του Πρέσβη στην Ινδία. Είναι η καλύτερη απόφαση που θα μπορούσε να πάρει ο νυν Πρόεδρος για να επιβραβεύσει έναν από τους πρώτους υποστηριχτές του;
Ας κάνουμε μια σύντομη επισκόπηση των ικανοτήτων του Garcetti γι’ αυτήν τη θέση κύρους σε μια μεγάλη δύναμη, όπως είναι στη συγκεκριμένη περίπτωση η Ινδία. Μπορεί ο Garcetti να κατάφερε να διατελέσει Δήμαρχος για δύο συνεχόμενες θητείες και να είχε υψηλά ποσοστά δημοφιλίας, δεν θα αφήσει όμως την πόλη του στις καλύτερες συνθήκες. Με τα υψηλά ποσοστά αστέγων και την κακή αντιμετώπιση της πανδημίας του COVID-19, ο πολιτικός που θα τον διαδεχθεί θα έχει να πάρει πολύ δύσκολες αποφάσεις για να ανατρέψει αυτές τις δύο μεγάλες κρίσεις. Επίσης, η εμπειρία του Garcetti περιορίζεται σε θέματα διακυβέρνησης πόλεων και όχι σε διεθνή ζητήματα, για να είναι έτσι πλήρως προετοιμασμένος για τα προβλήματα που θα πρέπει να αντιμετωπίσει στην Ινδία. Η χαρισματικότητά του, όμως, μπορεί να είναι αρκετή για τον Πρόεδρο Biden, αν αποδεχτούμε ότι οι Πρεσβείες δεν παίζουν τόσο καθοριστικό ρόλο στην εξωτερική πολιτική όπως άλλωτε, άρα το ρίσκο της τοποθέτησης του Garcetti στην Ινδία μειώνεται αυτόματα σημαντικά.
Σε άλλη περίπτωση, το επιτελείο του Biden θα έπρεπε να ξανασκεφτεί το άτομο που θα έστελνε σε μια χώρα που στρατηγικά χρειάζεται. Η Ινδία θα είναι χρήσιμος σύμμαχος των Η.Π.Α. ως γειτονική χώρα στην Κίνα τα επόμενα χρόνια. Ήδη ο Biden είχε επικοινωνήσει με τους τρεις ομόλογούς του από την Αυστραλία, την Ιαπωνία και την Ινδία τους πρώτους μήνες μετά από την ανάληψη της εξουσίας του, στέλνοντας ένα ηχηρό μήνυμα συμμαχίας έναντι της Κίνας και εντείνοντας τις διπλωματικές σχέσεις των δύο ισχυρών αυτών χωρών. Επιπρόσθετα, η αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων από το Αφγανιστάν, που οδηγεί τις Η.Π.Α. να μην χρειάζονται πλέον τη βοήθεια από το Πακιστάν –ανταγωνιστής της Ινδίας— για να σταθεροποιήσουν την περιοχή, άφησε περιθώρια σε μια πιο ισχυρή στρατιωτική συμμαχία: Η.Π.Α.-Ινδίας. Για να εκμεταλλευτεί η κυβέρνηση Biden αυτές τις ευνοϊκές συνθήκες, θα έπρεπε ιδανικά ο Πρέσβης στην Ινδία να έχει μακροχρόνια εμπειρία στις διεθνείς σχέσεις. Βέβαια, πολλοί πολιτικοί σχολιαστές, όπως αναφέραμε, ισχυρίζονται ότι ο ρόλος του Πρέσβη δεν επηρεάζει βαθιά οποιαδήποτε πολιτική συμφωνία.
Χωρίς πολλές δεύτερες σκέψεις, λοιπόν, η Foreign Relations Committee της Γερουσίας κάλεσε την προηγούμενη εβδομάδα τον Garcetti για ακρόαση και όλα τα στοιχεία δείχνουν ότι η επιβεβαίωση της καινούριας του θέσης θα έρθει αρκετά σύντομα. Ακόμη και αν υπάρχουν κατηγορίες εις βάρος του Δημάρχου του Λος Άντζελες ότι γνώριζε για περιστατικά σεξουαλικής παρενόχλησης ενός στενού συνεργάτη του σε πολλές γυναίκες, πριν καν αυτά δημοσιευτούν στον τύπο και δεν έλαβε καμία απόφαση για να οδηγήσει τον συνεργάτη του να λογοδοτήσει, δεν φαίνεται να του στερεί τη θέση του Πρέσβη. Ο Biden θέλει να κυλήσει όλο πιο ομαλά η διαδικασία –γι’ αυτό και στην ακρόαση του Garcetti μπροστά στη Γερουσία δεν αναφέρθηκαν αναλυτικά οι κατηγορίες για την υπόθεση σεξουαλικής κακοποίησης– και ο Garcetti επιθυμεί να αφήσει πίσω του τις κρίσεις με τις οποίες ήρθε αντιμέτωπος τα τελευταία χρόνια της θητείας του (άστεγοι, COVID-19). Τα φώτα είναι τώρα στραμμένα στις εκλογές του Ιουνίου, στις οποίες οι υποψήφιοι για την αντικατάσταση του Garcetti έχουν ήδη ξεκινήσει τις προεκλογικές τους καμπάνιες.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Senate toasts Eric Garcetti nomination, despite the red flags back home, Politico, Διαθέσιμο εδώ.
- Op-Ed: Why make Eric Garcetti ambassador to India?, Los Angeles Times, Διαθέσιμο εδώ.
