Της Ροδάνθης Αλεξίου,
Τα τελευταία χρόνια –πολλοί πιστεύουν ότι η αρχή έγινε στις εκλογές του 2016— έχουμε παρατηρήσει τον ανησυχητικό διχασμό Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικάνων στην άλλη μεριά του Ατλαντικού, με πολλά παραδείγματα να τον επιβεβαιώνουν. Η πόλωση των Αμερικανών για κοινωνικά και οικονομικά ζητήματα καθιστά σχεδόν αδύνατο να συμφωνήσουν τα δύο κόμματα, τα οποία πολλές φορές τρέφονται, δυστυχώς, από αυτήν την κατάσταση, για κάποιο πολιτικό θέμα. Όλες, όμως, οι διαφορές ξεχνιούνται μαγικά όταν στο τραπέζι έρχεται το ετήσιο αμυντικό νομοσχέδιο και οι δύο αντίθετες παρατάξεις μπορούν επιτέλους να συμφωνήσουν σε κάτι. Την περασμένη Τετάρτη, η αμερικανική Γερουσία πέρασε το National Defense Authorization Act του 2022 με 88 ψήφους υπέρ και 11 κατά και έστειλε το νομοσχέδιο στον Λευκό Οίκο για την υπογραφή του Biden. Το νομοσχέδιο είχε λάβει πρώτα τη στήριξη της Βουλής των Αντιπροσώπων, που ακόμα και αν οι Δημοκρατικοί υπερτερούν σε αυτήν, υπερψηφίστηκε και από τα δύο κόμματα με 363-70. Ας κάνουμε τώρα μια σύντομη ανασκόπηση στο περιεχόμενο του νομοσχεδίου.
Αρχικά, πρέπει να αναφέρουμε τον προϋπολογισμό του νομοσχεδίου για αμυντικές δαπάνες, ο οποίος ανέρχεται στο αστρονομικό ποσό των 770 δις — 25 δις περισσότερα από όσα είχε υπολογίσει η ομάδα του Biden τον προηγούμενο Μάιο. Παρόλα αυτά, ο Biden, σύμφωνα με πηγές, σκοπεύει να το υπογράψει. Μετά από δύσκολες διαπραγματεύσεις στα στρατόπεδα των Δημοκρατικών και των Ρεπουμπλικάνων, το νομοσχέδιο NDAA εξουσιοδοτεί 5% περισσότερες στρατιωτικές δαπάνες και 2,7% αύξηση μισθών για τα στρατεύματα και του εργατικού δυναμικού του Υπουργείου Άμυνας. Παράλληλα, ενώ το Πεντάγωνο είχε ζητήσει μόνο 12 F-15EX πολεμικά τζετ, το NDAA χρηματοδότησε 17 και αντίστοιχα, ενώ πάλι το Πεντάγωνο δεν ζήτησε κάποιο F/A-18E/F Super Hornet αεροσκάφος, εγκρίθηκε η χρηματοδότηση για 12. Εκτός από την αεροπορία, αγορές εγκρίθηκαν και για το ναυτικό — συγκεκριμένα 13 πλοία μάχης. Στα 770 δις υπολογίστηκαν και τα 75,3 εκατομμύρια που δόθηκαν για τη λειτουργία του Οίκου Ευγηρίας των Ενόπλων Δυνάμεων. Το NDAA, ως ένα νομοσχέδιο που καλύπτει ένα μεγάλο φάσμα ζητημάτων των Η.Π.Α., δεν θα μπορούσε να περιλαμβάνει και πρωτοβουλίες για επίκαιρα θέματα εξωτερικής πολιτικής της χώρας και όχι μόνο αγορές καινούριων πολεμικών εξοπλισμών.
Τις τελευταίες εβδομάδες, θέμα στην παγκόσμια πολιτική σκηνή είναι η επικρατούσα κατάσταση στην Ουκρανία. Ο Πρόεδρος Putin βρίσκεται με χιλιάδες στρατεύματα στα σύνορα της Ρωσίας με τη γειτονική χώρα και ασκεί πίεση στην ουκρανική κυβέρνηση, εξαιτίας των φιλοδυτικών τάσεών της και της προσπάθειάς της να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ. Ως απάντηση, οι Η.Π.Α. συμπεριέλαβαν στο νομοσχέδιο 300 εκατομμύρια δολάρια για την «Πρωτοβουλία Βοήθειας για την Ασφάλεια της Ουκρανίας», η οποία θα παρέχει υποστήριξη στις ένοπλες δυνάμεις της Ουκρανίας, σε περίπτωση που τους επιτεθεί η Ρωσία. Στο NDAA εγκρίθηκαν, επίσης, 4 δισεκατομμύρια δολάρια για την «Ευρωπαϊκή Αμυντική Πρωτοβουλία» και 150 εκατομμύρια δολάρια για τη συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας της Βαλτικής.
Εκτός από τη Ρωσία, οι Η.Π.Α. συμπεριέλαβαν στο νομοσχέδιο και αποφάσεις για μια άλλη σημαντική αντίπαλό της, την Κίνα, και συγκεκριμένα για την Pacific Deterrence Initiative, παρέχοντάς της 7,1 δις δολάρια. Επίσης, το NDAA απαγόρευσε στο Υπουργείο Άμυνας να προμηθεύεται προϊόντα που παράγονται με καταναγκαστική εργασία από την περιοχή Xinjiang της Κίνας και ανακοίνωσε την υποστήριξή της στην ανεξαρτησία της Ταϊβάν. Πέρα από τα θέματα εξωτερικής ασφάλειας, ιδιαίτερης μνείας χρήζει και το σημείο του NDAA, όπου αναφέρεται, ότι όσον αφορά υποθέσεις σεξουαλικής κακοποίησης μέσα στον στρατό, υπεύθυνοι για να δικάσουν τις υποθέσεις δεν θα είναι πια οι διοικητές, αλλά ανεξάρτητοι στρατιωτικοί δικηγόροι. Αυτή η απόφαση ήρθε να δικαιώσει εκατοντάδες θύματα, με το 2018 να καταγγέλλονται τουλάχιστον 20.500 περιστατικά σεξουαλικής κακοποίησης.
Το εθνικό αμυντικό νομοσχέδιο πάντα ενώνει τους Ρεπουμπλικάνους και τους Δημοκρατικούς και όλες οι διαφωνίες τους για άλλα ζητήματα φαίνονται να εξαφανίζονται όταν διαπραγματεύονται το νομοσχέδιο. Αντίθετα, άλλα κρίσιμα νομοσχέδια, όπως εκείνο για τις κοινωνικές δαπάνες και τις δαπάνες για το κλίμα των 1,75 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, που ο Biden στόχευε να περάσει μέχρι το τέλος του έτους, καθυστερούν, καθώς, εκτός από την κριτική των Ρεπουμπλικάνων, δεν υπάρχει πλήρης στήριξη και από το κυβερνών κόμμα. Αν εγκριθούν, λοιπόν, τέτοια νομοσχέδια από τη Γερουσία, θα είναι νίκη για την κυβέρνηση Biden. Το ετήσιο NDAA, εξάλλου, θα υπερψηφιζόταν ανεξαρτήτου κυβέρνησης.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Defense Bill Headed to Biden’s Desk as Military Justice Debate Rages On, Military.com, Διαθέσιμο εδώ.
- Senate sends Biden big defense bill that addresses military sexual assault, PBS, Διαθέσιμο εδώ.
- U.S. Senate passes $770 billion defense bill, Biden’s signature next, Reuters, Διαθέσιμο εδώ.
