Η 1η Δεκεμβρίου στην Ιστορία

Του Γιώργου Βλαχάκη,

1913: Πριν το 1913, η διαδικασία κατασκευής αυτοκινήτων ήταν χωρισμένη σε διαφορετικούς τομείς, μια ομάδα μηχανικών αναλάμβανε την κατασκευή ενός συγκεκριμένου κομματιού του αμαξιού. Η διαδικασία αυτή ήταν αρκετά χρονοβόρα και μη αποτελεσματική, καθώς ένα αμάξι χρειάζονταν περίπου 12 ώρες εργασίας για να ολοκληρωθεί. Την 1^η Δεκεμβρίου του 1913, συντελείται μια μεγάλη αλλαγή, ο Χένρι Φορντ δοκιμάζει στα εργοστάσιά του την κινούμενη γραμμή παραγωγής. Η βασική ιδέα πίσω από την καινοτομία αυτή ήταν πως η μετακίνηση των εργατών μέσα στο εργοστάσιο αύξανε τον χρόνο που χρειαζόταν για να κατασκευαστεί ένα αυτοκίνητο. Συνεπώς, η λύση του Φορντ ήταν, αντί να μετακινούνται οι εργάτες, να μετακινούνται τα κομμάτια μπροστά από κάθε εργάτη για να συναρμολογηθούν και κάθε εργάτης να κάνει μια συγκεκριμένη κίνηση συνεχόμενα. Το πείραμα του Φορντ στέφθηκε με επιτυχία, καθώς ο χρόνος συναρμολόγησης μειώθηκε από 12 ώρες σε 1 ώρα και 33 λεπτά. Ωστόσο, οι εργάτες δεν εκτίμησαν την αλλαγή αυτή, καθώς η εργασία θεωρήθηκε βαρετή και άρχισαν να παραιτούνται. Η εταιρεία, λοιπόν, αποφάσισε να κάνει κάτι πρωτάκουστο για να δελεάσει τους εργάτες, διπλασίασε τον μισθό από $2,25 την ημέρα σε $5. Έτσι, το 1913, ο Φορντ βρέθηκε με ένα εργατικό δυναμικό 52.000 ατόμων.

1919: Το 1879, γεννιέται η Nancy Witcher-Longhorne, κόρη πλούσιας οικογένειας της Αμερικής, στη Βιρτζίνια. Το 1906, έκανε τον δεύτερο της γάμο με τον Βρετανό αριστοκράτη Waldorf Astor, του οποίου και το επίθετο υιοθέτησε. Ο γάμος μεταξύ πλούσιων Αμερικανίδων και Βρετανών αριστοκρατών ήταν ένα σύνηθες φαινόμενο εκείνη την εποχή. Με την ομορφιά, την εξυπνάδα και τις κοινωνικές της ικανότητες κατάφερε να αποκτήσει σημαντικές διασυνδέσεις στην υψηλή κοινωνία της Βρετανίας. Με τον θάνατο του πεθερού της, το 1919, ο σύζυγος της αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη θέση του στο Κοινοβούλιο και βάσει νόμου να αναλάβει τη θέση του πατέρα του στη Βουλή των Λόρδων. Η κενή θέση στο κοινοβούλιο δημιούργησε πρόβλημα και μετά από πολλή σκέψη αποφασίστηκε στις εκλογές η Nancy να θέσει υποψηφιότητα. Στις εκλογές της 15^ης Νοεμβρίου, εξελέγη με πλειοψηφία ψήφων, ορκίστηκε την 1^η Δεκεμβρίου του ίδιου έτους και έγινε η πρώτη γυναίκα βουλευτής στην ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου.

1925: Μετά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο και τις καταστροφικές του συνέπειες ήταν σαφής η ανάγκη για την επίτευξη μιας πιο μόνιμης ειρήνης στην Ευρώπη. Η κίνηση αυτή ήταν ιδέα των Άγγλων διπλωματών, οι οποίοι και ξεκίνησαν τις διαδικασίες. Μεταξύ 5-16 Οκτωβρίου του 1925, συγκεντρώθηκαν οι αντιπρόσωποι της Αγγλίας, της Γαλλίας, της Γερμανίας, του Βελγίου και της Ιταλίας στην πόλη Λοκάρνο της ουδέτερης Ελβετίας. Η ίδια η τοποθεσία έπαιξε σημαντικό ρόλο στις διαπραγματεύσεις, καθώς τυχόν διαφωνίες αμβλύνονταν με βόλτες στην πόλη, κωπηλασία και άλλες δραστηριότητες. Κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων, έγινε σαφές ότι η Γερμανία θα σταματούσε τη χρήση δύναμης για να αλλάξει τα δεδομένα στα δυτικά της, χωρίς, βέβαια, να γίνεται αναφορά στα ανατολικά της σύνορα. Η συμφωνία υπογράφηκε, τελικά, την 1^η Δεκεμβρίου του 1925 στο Λονδίνο και αποτέλεσε μια μεγάλη διπλωματική νίκη της Αγγλίας και ήττα ταυτόχρονα των γαλλικών συμφερόντων. Η ειρήνη, ωστόσο, δεν κράτησε για πολύ μετά την ανάδυση της Ναζιστικής Γερμανίας.

ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ

• Ford’s assembly line starts rolling, History, διαθέσιμο εδώ
• THE MOVING ASSEMBLY LINE AND THE FIVE-DOLLAR WORKDAY, Ford, διαθέσιμο εδώ
• In 1913, Henry Ford Introduced the Assembly Line: His Workers Hated It, Smithsonian Magazine, διαθέσιμο εδώ
• Nancy Witcher Astor, Viscountess Astor, Britannica, διαθέσιμο εδώ
• Nancy Astor: The first lady of British politics, The History Press, διαθέσιμο εδώ
• The first woman of British parliament, GOV.UK, διαθέσιμο εδώ
• What’s the context? 1 December 1925: signing the Locarno Treaties, GOV.UK, διαθέσιμο εδώ
• Pact of Locarno, Britannica, διαθέσιμο εδώ