Του Σπύρου Μίτσουλη,
1718: Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας του οχυρού Fredriksten στη Νορβηγία και ενώ επιθεωρούσε τις θέσεις του στρατού του, ο βασιλιάς της Σουηδίας, Κάρολος ΙΒ’ (1682-1718), πέφτει νεκρός σε ηλικία μόλις 36 ετών, έχοντας χτυπηθεί από βλήμα στο κεφάλι. Ο Κάρολος ήταν γιός του βασιλιά Καρόλου ΙΑ’ και ανέβηκε στον θρόνο της Σουηδίας το 1697, σε ηλικία μόλις 15 ετών. Ήταν εξαιρετικός πολιτικός και στρατιωτικός και οδήγησε τη χώρα του σε μεγάλες και σπουδαίες νίκες κατά των αντιπάλων της κατά τον Μεγάλο Βόρειο Πόλεμο (1700-1721). Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, η Σουηδική Αυτοκρατορία έφτασε στο απόγειο της ισχύος της ως μεγάλη δύναμη, επιτυγχάνοντας τη μέγιστη εδαφική της επέκταση. Στην τελευταία του εκστρατεία επιχείρησε να εισβάλει και να καταλάβει τη Νορβηγία, η οποία βρισκόταν κάτω από τον έλεγχο της Δανίας. Για να διασφαλίσει τον εφοδιασμό του στρατού και να κατακτήσει τη Νορβηγία, ήταν αναγκαίο να καταλάβει το Φρούριο Fredriksten, το οποίο και πολιόρκησε, αλλά δεν κατάφερε να καταλάβει, καθώς έπεσε νεκρός το βράδυ της 30ης Νοεμβρίου. Αν και την ώρα που χτυπήθηκε ο βασιλιάς υπήρχαν πολλοί άνδρες του εκεί κοντά, κανείς δεν είδε από που προήλθε το βλήμα. Μέχρι και σήμερα δεν είναι ξεκάθαρο αν ο Κάρολος σκοτώθηκε από πυρά προερχόμενα από το φρούριο ή αν τελικά δολοφονήθηκε από κάποιον από τους άνδρες του. Με τον θάνατό του παύει πλέον η Σουηδία να θεωρείται μεγάλη δύναμη, ενώ η αυτοκρατορία που είχε δημιουργήσει χάθηκε για πάντα.
1872: Λαμβάνει χώρα στην περιοχή Πάρτικ της Γλασκώβης ο πρώτος διεθνής αγώνας ποδοσφαίρου μεταξύ των εθνικών ομάδων της οικοδέσποινας Σκωτίας και της Αγγλίας. Ο αγώνας διεξήχθη στο Hamilton Crescent, το οποίο, στην πραγματικότητα, ήταν το γήπεδο που αγωνιζόταν η τοπική ομάδα κρίκετ. Την ομάδα της Σκωτίας με τις σκούρες μπλε εμφανίσεις τη στελέχωσαν παίκτες από την κορυφαία σκωτσέζικη ομάδα, την Queen’s Park, της οποία τα χρώματα υιοθέτησαν. Από την πλευρά τους, οι Άγγλοι στελέχωσαν την ομάδα τους με παίκτες από συνολικά εννέα συλλόγους. Οι ενδυμασίες που χρησιμοποίησαν ήταν λευκές, ενώ στο στήθος τους υπήρχε το οικόσημο με τα τρία λιοντάρια. Τον αγώνα που διεξήχθη σε ήρεμο και φιλικό κλίμα παρακολούθησαν περίπου 4.000 φίλαθλοι, αλλά καμία από τις δύο ομάδες δεν κατάφερε να σκοράρει στην αντίπαλη εστία και ο αγώνας έληξε 0-0.
1939: Η Σοβιετική Ένωση κηρύττει τον πόλεμο στη Φινλανδία και τα στρατεύματά της εισβάλουν στη χώρα. Ο πόλεμος αυτός, που ονομάστηκε Χειμερινός Πόλεμος (Τalvisota), διήρκησε από τις 30 Νοεμβρίου 1939 μέχρι τις 13 Μαρτίου 1940 και έληξε με πύρρειο νίκη των Σοβιετικών. Ήδη από τον Σεπτέμβρη η Ευρώπη βρισκόταν στη δίνη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και η σοβιετική ηγεσία, θέλοντας να ενισχύσει τη θέση της, ζήτησε από τη Φινλανδία να της παραδώσει κάποια εδάφη κατά μήκος των συνόρων τους, τα οποία βρίσκονταν πολύ κοντά στο Λένινγκραντ, με αντάλλαγμα την παραχώρηση εδαφών αλλού, κάτι που δεν το δέχτηκε η φινλανδική πλευρά. Τα ξημερώματα της 30ης Νοεμβρίου περισσότεροι από μισό εκατομμύριο άνδρες του Κόκκινου Στρατού επιτέθηκαν κατά των φινλανδικών θέσεων. Ο φινλανδικός στρατός, αν και ήταν πολύ μικρότερος σε μέγεθος και είχε τεράστιες ελλείψεις σε μέσα και πυρομαχικά, κατάφερε να αποκρούσει τη σοβιετική επίθεση. Ο Κόκκινος Στρατός, αν και πολυάριθμος και με συντριπτική υλική και τεχνολογική υπεροπλία, στερούνταν έμπειρων και ικανών αξιωματικών λόγω των σταλινικών εκκαθαρίσεων του 1936, με αποτέλεσμα οι επιχειρήσεις του να μην είναι αποτελεσματικές και κυρίως να έχουν τεράστιο κόστος σε ανθρώπινες ζωές. Από την πλευρά τους, οι Φινλανδοί πολεμούσαν για την ανεξαρτησία τους με υψηλό ηθικό και αντισταθμίζοντας τις ελλείψεις τους σε μέσα με την εφαρμογή τακτικών ανταρτοπολέμου. Μετά τις αρχικές αποτυχίες, οι σοβιετικοί ανασυγκροτήθηκαν και τον Φεβρουάριο επιτέθηκαν εκ νέου, αυτή τη φορά διασπάζοντας τη φινλανδική άμυνα. Στις 13 Μαρτίου, ο πόλεμος έληξε με τη Φινλανδία να αποδέχεται τους όρους της Ε.Σ.Σ.Δ. και να παραδίδει σχεδόν το 1/10 των εδαφών της (περιοχές στο Petsamo, στον ισθμό Karelia, στο Salla και κάποια νησιά στον κόλπο της Φινλανδίας), καταφέρνοντας, ωστόσο, να διατηρήσει την ανεξαρτησία της και να ενισχύσει το κύρος της. Από την άλλη πλευρά, η Ε.Σ.Σ.Δ., αν και νικήτρια, βρέθηκε διπλωματικά απομονωμένη, αποβλήθηκε από την Κοινωνία των Εθνών και το κύρος της δέχθηκε τεράστιο πλήγμα. Την ίδια στιγμή, η κακή απόδοση του Κόκκινου Στρατού, ο οποίος έχασε περισσότερους από 300.000 στρατιώτες, χιλιάδες άρματα μάχης και πληθώρα άλλων πολεμικών μέσων, θεωρήθηκε εύκολος στόχος από τη Ναζιστική Γερμανία, η οποία και τελικά επιτέθηκε στη Σοβιετική Ένωση το καλοκαίρι του 1941.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΗ ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ
-
Charles XII, britannica.com, διαθέσιμο εδώ
- The Blazing Career and Mysterious Death of “The Swedish Meteor”, Smithsonian Magazine, διαθέσιμο εδώ
- Charles XII, Historian Association, διαθέσιμο εδώ
- The first international football match, BBC, διαθέσιμο εδώ
- Mitchell, Andy (2012). First Elevens, the birth of international football
- What was the winter war? , History.com, διαθέσιμο εδώ
-
Russo-Finnish War, Britannica.com, διαθέσιμο εδώ
