Του Νικόλαου-Νεκτάριου Δημητρά,
1794: Υπογράφεται η Συνθήκη Jay (Jay Treaty) μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Μεγάλης Βρετανίας. Ονομάστηκε, έτσι, χάρη στον John Jay, κύριο διπλωμάτη κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για την υπογραφή της συνθήκης. Απέτρεψε τον πόλεμο, εξασφάλισε την ειρήνη μέχρι τη Συνθήκη του Παρισιού το 1783 και επέτρεψε την ελεύθερη διακίνηση του εμπορίου. Η συνθήκη σχεδιάστηκε από τον Alexander Hamilton, πολιτικό και νομικό, με τη σύμφωνη γνώμη του George Washington. Η κύρωση της συνθήκης ήταν κρίσιμη, διότι και οι δύο δυνάμεις αντιμετώπιζαν εμπόδια λόγω του ανταγωνισμού τους. Η Μεγάλη Βρετανία είχε καταλάβει φρούρια στις Μεγάλες Λίμνες της Αμερικής με αφορμή το χρέος των Ηνωμένων Πολιτειών να αποπληρώσει τα δάνεια που είχε λάβει από τη Μεγάλη Βρετανία (πριν το 1775). Άλλες φορές, στρατολογούσε Αμερικάνους ναύτες, για να πολεμήσουν στο πλευρό της εναντίον της Γαλλίας, γεγονός που δημιουργούσε διπλωματικά προβλήματα. Αυτή η συνθήκη ξεκαθάριζε πολλά, τα οποία στέκονταν εμπόδιο. Από τη μεριά της, η Μεγάλη Βρετανία πλήρωσε 11.650.000 δολάρια ως αποζημίωση για τις ζημιές που είχε προκαλέσει στο Αμερικανικό Ναυτικό και δέχθηκε να αποσυρθεί από τα φρούρια. Από την άλλη πλευρά, έλαβε 600.000 λίρες από τις Ηνωμένες Πολιτείες για την αποπληρωμή των δανείων. Γενικά, η συνθήκη βοήθησε τις δύο χώρες να συμφιλιωθούν και να βελτιώσουν τις εμπορικές τους σχέσεις.
1906: Επιλέγεται επισήμως το Λονδίνο ως τόπος διεξαγωγής των τέταρτων Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων, όπου και θα διεξάγονταν το 1908. Αρχικά, είχε κανονιστεί να διεξαχθούν οι αγώνες στη Ρώμη. Ωστόσο, κατά την περίοδο της προετοιμασίας, συγκεκριμένα στις 7 Απριλίου του εν λόγω έτους εξερράγη το ηφαίστειο του Βεζούβιου, με αποτέλεσμα να προκληθούν σοβαρές ζημιές στη Νάπολη. Αποφασίστηκε να δοθεί προτεραιότητα στην ανασύσταση της πόλης, με αποτέλεσμα όλοι οι οικονομικοί πόροι που προορίζονταν για τη διεξαγωγή των Ολυμπιακών Αγώνων να συγκεντρωθούν για τη διάσωσή της. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες, τελικά, διεξήχθησαν το 1908 στη White City, περιοχή του Λονδίνου, συγχρόνως με τη Φραγκοβρετανική Έκθεση. Εκεί, χτίστηκε ειδικά για τους Ολυμπιακούς Αγώνες σε σύντομο χρονικό διάστημα το White City Stadium με χωρητικότητα 68.000 θέσεων, ικανό να ανταποκριθεί στις ανάγκες της περίστασης. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες διήρκησαν έξι μήνες και υπολογίζεται ότι έγιναν περίπου 110 εκδηλώσεις αγώνων.
1940: Ο Βασιλιάς του Βελγίου, Λεοπόλδος Γ’, επισκέπτεται τον Χίτλερ. Αρχικά, είχε απορρίψει τη συνεργασία με τους Ναζί. Οι τελευταίοι είχαν εισβάλει στις 10 Μαΐου 1940 στο Βέλγιο και το είχαν καταλάβει. Από το 1934, ο Βασιλιάς, ωστόσο, είχε ταχθεί υπέρ της ουδετερότητας. H αντίστασή του δεν ήταν αρκετά πρόσφορη, καθώς ουσιαστικά ήταν αιχμάλωτος των Γερμανών. Εν τω μεταξύ, η εξόριστη Βελγική Κυβέρνηση στο Λονδίνο προπαγάνδιζε πως ο Βασιλιάς αδυνατούσε να κυβερνήσει και πως, ουσιαστικά, δρούσε εν ονόματι του Γερμανικού Ράιχ. Ο Βασιλιάς Λεοπόλδος, προσπαθώντας να αποδείξει το αντίθετο, οργάνωσε μια δημόσια συνάντηση με τον Χίτλερ κατά την εν λόγω ημερομηνία, με απώτερο στόχο να αποσπάσει από τον Χίτλερ την υπόσχεσή του πως το Βέλγιο θα γίνει ανεξάρτητο μετά τον πόλεμο. Ωστόσο, ο Χίτλερ δεν υποσχέθηκε κάτι τέτοιο, με αποτέλεσμα να επιβαρυνθεί η θέση του Λεοπόλδου, ο οποίος φαινόταν περισσότερο συνεργαζόμενος μαζί του. Η συνάντηση αυτή είχε πολιτικό κόστος για τον Βασιλιά, ο οποίος τελικά έχασε τον θρόνο του. Το 1944, ο Βασιλιάς και η οικογένειά του αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τη χώρα τους με εντολή του Χίμλερ και, ουσιαστικά, εξορίστηκαν στη Γερμανία.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Hatter, Lawrence B. A. Citizens of Convenience: The Imperial Origins of American Nationhood on the U.S.-Canadian Border. University of Virginia Press, Charlottesville, 2017.
- Rakove, Jack N. Original Meanings: Politics and Ideas in the Making of the Constitution, Alfred A. Knopf, New York. 1997.
- Nickels, Bryan (2001). “Native American Free Passage Rights Under the 1794 Jay Treaty: Survival Under United States Statutory Law and Canadian Common Law“. Boston College International and Comparative Law Journal. Boston College Law School, διαθέσιμο εδώ
- America’s Survival Guide, John Jay, διαθέσιμο εδώ
- Jenkins, Rebecca . The First London Olympics: 1908. Piatkus Books, London, 2008
- Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή, Ιστορία Ολυμπιακών Αγώνων, διαθέσιμο εδώ
- La Monarchie Belge, διαθέσιμο εδώ
- Jean Stengers, Léopold III et le gouvernement: les deux politiques belges de 1940. Duculot, Bruxelles, 1980
- Les Belges, Leur Histoire, La Belgique dans la Deuxième Guerre mondiale, διαθέσιμο εδώ
