Του Τάσου Γρηγοριάδη,
1565: Οι Ιωαννίτες ιππότες της Μάλτας άρουν την πολιορκία των Οθωμανών του Σουλεϊμάν του Μεγαλοπρεπούς. Οι Οθωμανοί Σουλτάνοι φιλοδοξούσαν την κατοχή της απόλυτης κυριαρχίας στη Μεσόγειο. Προϋπόθεση αποτελούσε η κατάκτηση της «νευραλγικής» στρατηγικά νήσου της Μάλτας. Οι προγενέστερα διωχθέντες από την Κύπρο και τη Ρόδο, Ιωαννίτες Ιππότες, δεν είχαν την πρόθεση, ωστόσο, να παραδοθούν αμαχητί στο ξεκάθαρα υπέρτερο αντίπαλο. Αρχικά, το 1551, οι Οθωμανοί προσπάθησαν να εισβάλουν στο νησί, αλλά απέτυχαν παταγωδώς. Προσπαθώντας ξανά, στις 18 Μαΐου του 1565, η Οθωμανική αρμάδα (180 πλοία) αγκυροβόλησε στο Μαρσασλόκκ, αποβιβάζοντας περισσότερους από 40.000 στρατιώτες. Στην αντίπερα όχθη, οι αμυνόμενοι αριθμούσαν περίπου 500 ιππότες και 5.600 Μαλτέζους, μαζί με μισθοφόρους. Ηγέτης των Οθωμανικών δυνάμεων ήτο ο «Μεγάλος Βεζίρης», Μουσταφά Πασάς, ενώ των Ιπποτών ο Ζάν ντε Βαλέτ. Εν συνεχεία, στις αλλεπάλληλες μάχες που διαδραματίζονταν, οι αμυνόμενοι απέκρουαν με αυταπάρνηση τους επιτιθέμενους. Παράλληλα, αναπτύχθηκαν έριδες μεταξύ των Οθωμανών στρατηγών και ναυάρχων για την εξέλιξη της εισβολής και, επακόλουθα, η πολιορκία έφτασε σε αδιέξοδο. Τελικά, όταν κατέφτασε μια συμμαχική Χριστιανική δύναμη από την Ευρώπη, οι Οθωμανοί τράπηκαν σε φυγή, άροντας την πολιορκία. Οι Οθωμανοί και οι Ιππότες, μέχρι το πέρας των εχθροπραξιών, είχαν χάσει στις ακτές της Μάλτας περίπου το ήμισυ των δυνάμεών τους. Η νίκη γιορτάστηκε δεόντως στην Ευρώπη, ως ένας άθλος που ανέκοψε την ταχεία επέκταση των Οθωμανών προς δυσμάς.
1855: Υποχώρηση των Ρωσικών δυνάμεων από τη Σεβαστούπολη, σηματοδοτώντας το τέλος του Κριμαϊκού Πολέμου. Τα δύο αντίπαλα στρατόπεδα του Κριμαϊκού Πολέμου (1853-1856) ήταν αυτά της Τσαρικής Ρωσίας του Νικολάου Α’ και της συμμαχίας Μεγάλης Βρετανίας, Γαλλίας, Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και Σαρδηνίας. Οι συμμαχικές δυνάμεις, έχοντας κοινά συμφέροντα, συσπειρώθηκαν, προσπαθώντας να ανακόψουν τις επεκτατικές βλέψεις της Ρωσίας. Η πολιορκία της Σεβαστούπολης ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 1854 και έμελλε να είναι μια από τις βασικές καταληκτικές πράξεις του πολέμου. Η Σεβαστούπολη ήταν η έδρα των ναυτικών δυνάμεων της Ρωσίας στη Μαύρη θάλασσα, διαδραματίζοντας υψίστης σημασίας ρόλο για την επιβίωση της Αυτοκρατορίας. Με την έλευση του χειμώνα, το δριμύ ψύχος και οι ασθένειες «παρέλυσαν» τα στρατεύματα, ειδικά των συμμάχων, προς ικανοποίηση των Ρώσων. Ωστόσο, ο καλός καιρός την άνοιξη επέτρεψε στους συμμάχους να ανεφοδιαστούν, να ανασυγκροτηθούν και να πετύχουν κάποιες νίκες. Όσο ο καιρός βελτιωνόταν, τόσο οι σύμμαχοι κέρδιζαν έδαφος, σφυροκοπώντας την πόλη με πολλαπλούς βομβαρδισμούς. Τελικά, οι σύμμαχοι, στις 8 Σεπτεμβρίου, εξαπέλυσαν δριμύτατη επίθεση και οι Ρωσικές δυνάμεις τράπηκαν ολοκληρωτικά σε φυγή. Η πολιορκία είχε τελειώσει, έχοντας οδηγήσει στο θάνατο 225.000 ανθρώπους στις δύο πλευρές. Η Ρωσία, το επόμενο έτος, υπογράφει τη Συνθήκη των Παρισίων, θέτοντας τέρμα στις επεκτατικές της φιλοδοξίες.
1991: Η κήρυξη ως ανεξάρτητου κράτους της (πλέον από το 2019) «Βόρειας Μακεδονίας», από την τότε «Σοσιαλιστική Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γιουγκοσλαβίας». Μετά το θάνατο του Γιόσιπ Μπροζ, ευρέως γνωστού ως «Τίτο» (1980), ακολούθησε αποσταθεροποίηση, που οδήγησε σε εθνικές διαμάχες εντός της Γιουγκοσλαβίας. Η Κροατία και η Σλοβενία αποσχίστηκαν από τη Γιουγκοσλαβία το καλοκαίρι του 1991 και το Σεπτέμβριο ακολούθησε η πρώην Π.Γ.Δ.Μ. Στο δημοψήφισμα που διεξήχθη, πάνω από το 95% των ψηφοφόρων τάχθηκε υπέρ της ανεξαρτησίας. Επιπρόσθετα, ο Κίρο Γκλιγκόροφ εξελέγη ως ο πρώτος Πρόεδρος της χώρας, ενώ, το 1992, εισήχθη νέο νόμισμα, το «Δηνάριο». Μετέπειτα, τον Απρίλιο του 1993, η γειτονική χώρα γίνεται επίσημα μέλος του ΟΗΕ. Ωστόσο, η Ελλάδα είχε ενστάσεις για το όνομα «Δημοκρατία της Μακεδονίας», με το οποίο αυτοαποκαλούνταν η χώρα. Τελικά, ονομάστηκε επισήμως Π.Γ.Δ.Μ (F.Y.R.O.M), δηλαδή «Πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας», ενώ ανεπίσημα παρέμεινε «Μακεδονία» σε παγκόσμιο επίπεδο. Μετά την πολύκροτη «Συμφωνία των Πρεσπών» του 2019, το κράτος επισήμως αποκαλείται «Δημοκρατία της Βόρειας Μακεδονίας». Επακολούθως, εξασφαλίζοντας τη ψήφο της Ελλάδας, εντάχθηκε στο ΝΑΤΟ και ξεκίνησε διαπραγματεύσεις για την εισχώρηση στην Ευρωπαϊκή Ένωση, οι οποίες πάγωσαν λόγω «βέτο» της Βουλγαρίας. Εγκυκλοπαιδικά, πρωτεύουσα της χώρας είναι τα Σκόπια, έχει πληθυσμό μεγαλύτερο των 2 εκατομμυρίων, ενώ πρόκειται για πολυεθνοτικό κράτος (λ.χ. Σλαβόφωνοι, Αλβανοί, Ρομά, Τούρκοι).
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Crimean War, History, διαθέσιμο εδώ
- Siege of Malta, Britannica, διαθέσιμο εδώ
- Siege of Sevastopol, DBpedia, διαθέσιμο εδώ
- Independence of North Macedonia, Britannica, διαθέσιμο εδώ
- Hell on Earth: The Siege of Sevastopol, History Of Yesterday, διαθέσιμο εδώ
- North Macedonia Population 2021, World Population Review, διαθέσιμο εδώ
- A Turning Point For Europe: The Siege of Malta 1565, History Hit, διαθέσιμο εδώ
- N.Macedonia marks 29th anniversary of independence, Anadolu Agency, διαθέσιμο εδώ
