Της Μαρίας Τασάκου,
Το ξενοδοχείο Ριουγκιόνγκ (Ryugyong Hotel) βρίσκεται στην πρωτεύουσα της Βόρειας Κορέας, Πιονγιάνγκ, το ύψος του φτάνει τα 330 μέτρα και αποτελείται από 105 ορόφους. Το σχήμα του θυμίζει πυραμίδα και χτίστηκε με σκοπό να πάρει τον τίτλο του μεγαλύτερου ξενοδοχείου στον κόσμο. Ο στόχος, βέβαια, δεν έχει επιτευχθεί καθώς το ξενοδοχείο δεν έχει ολοκληρωθεί μέχρι και σήμερα.
Το Ριουγκιόνγκ ξεκίνησε να χτίζεται το 1987, σε μία απόπειρα του δικτάτορα Kim Il-sung να προσελκύσει επενδυτές στην χώρα. Εκείνη την περίοδο η γειτονική Νότια Κορέα άνθιζε οικονομικά, φιλοξενώντας τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1988 στη Σεούλ και κατασκευάζοντας στη Σιγκαπούρη ένα από τα πιο ψηλά ξενοδοχεία εκείνης της εποχής. Για να επισκιάσει αυτά τα κατορθώματα, η Βόρεια Κορέα ανακοίνωσε ότι σε μόλις 3 χρόνια θα φιλοξενούσε τους δικούς της Aγώνες (όπως και έγινε το 1989 με τη διοργάνωση του 13ου Παγκόσμιου Φεστιβάλ Νεολαίας) και ότι όλοι οι συμμετέχοντες θα έμεναν σε ένα τεράστιο καινούργιο ξενοδοχείο, πιο μεγάλο από αυτό που κατασκεύασαν οι Νοτιοκορεάτες.
Το αρχικό πλάνο ήταν το ξενοδοχείο να εγκαινιαστεί μέχρι το 1989, για να συμπέσει με τη διοργάνωση. To σχήμα του ήταν πυραμιδοειδές, διότι ο Kim προετοίμαζε το έδαφος για τον επόμενο δικτάτορα, τον γιο του Kim Jong-il, ο οποίος λεγόταν ότι γεννήθηκε στο ιστορικό βουνό Paektu. Έτσι, το τεράστιο ξενοδοχείο θα θύμιζε στους κατοίκους ένα βουνό, το οποίο θα τους παρακολουθούσε για πάντα, καθώς είναι τόσο ψηλό που φαίνεται από τα περισσότερα σημεία της πόλης.
Το κτίριο εννοείται πως δεν ολοκληρώθηκε το 1989 και μέχρι το 1992 είχε κατασκευαστεί μόνο ο σκελετός του, με αποτέλεσμα να μην προσελκύσει κανέναν επενδυτή. Το κόστος του εκτιμάται ότι ισοδυναμούσε κάθε χρόνο με το 2% του ΑΕΠ της Βόρειας Κορέας, ποσοστό τεράστιο για μια οικονομία που είχε αρχίσει να καταρρέει. Την ίδια στιγμή ο κομμουνισμός είχε πέσει στην Ευρώπη και η Σοβιετική Ένωση είχε διαλυθεί και μαζί με αυτή η οικονομική της στήριξη προς τη Βόρεια Κορέα. Επιπλέον, το Κρεμλίνο σταμάτησε τις επιχορηγήσεις για το ξενοδοχείο και έτσι το 1992 ο Kim Ιl-sung αποφάσισε να σταματήσει στη μέση την κατασκευή του.
Για τα επόμενα 16 χρόνια, το κτίριο παρέμεινε μισοκατασκευασμένο με έναν γερανό στην κορυφή του, ο οποίος ήταν ό,τι απέμεινε από το όνειρο του Kim. H χώρα εκείνα τα χρόνια βίωσε μία τραγική περίοδο μαζικού υποσιτισμού, η οποία στη Δύση ονομάστηκε «Παρέλαση του Πόνου». O Kim Il-sung πέθανε το 1994, με το γιο του να παίρνει τον έλεγχο του κράτους και να οδηγεί τη Βόρεια Κορέα από το κακό στο χειρότερο. Τα αποθέματα φαγητού ήταν ελάχιστα και γι’ αυτό επινoήθηκε το σλόγκαν «τρώμε μόνο δύο γεύματα την ημέρα», που στην πραγματικότητα δεν ήταν επιλογή, καθώς η κυβέρνηση είχε τον πλήρη έλεγχο στην κατανομή του φαγητού. Μέχρι το 1996, οι κάτοικοι στην Πιονγιάνγκ είχαν αρχίσει να ξεφλουδίζουν από τον υποσιτισμό. Το πιο αποτρόπαιο και σοκαριστικό συμβάν, όμως, εκείνης της περιόδου ήταν ότι άρχισαν σταδιακά να εξαφανίζονται άστεγα παιδιά, τα οποία λέγεται ότι απήχθησαν από πεινασμένους ανθρώπους, με σκοπό να τα φάνε. Αυτή η φήμη ξεκίνησε από λιποτάκτες αλλά δεν επιβεβαιώθηκε ποτέ, καθώς η Βόρεια Κορέα δεν επέτρεπε, όπως και σήμερα, να μαθευτεί τίποτα για όσα γίνονταν στο εσωτερικό της στον υπόλοιπο πλανήτη. Εκτιμάται ότι κατά την διάρκεια της «Παρέλασης του Πόνου» πέθαναν περίπου 3 εκατομμύρια άνθρωποι από υποσιτισμό, δηλαδή το 10% του συνολικού πληθυσμού της Βόρειας Κορέας. Φυσικά, για αυτή την καταστροφή δεν οφειλόταν μόνο το ξενοδοχείο, αλλά σίγουρα ήταν ένα έργο που επιβάρυνε σημαντικά την οικονομία.
Το 2008, μια Αιγυπτιακή εταιρία ανέλαβε την εγκατάσταση δικτύου 3G στη Βόρεια Κορέα και μέρος της συμφωνίας ήταν η ολοκλήρωση του ξενοδοχείου Ριουγκιόνγκ. Για τα επόμενα τρία χρόνια πραγματοποιήθηκαν έργα, για να ολοκληρωθεί η εξωτερική εμφάνιση του κτιρίου. Το 2011, ο Kim Jong-il απεβίωσε και ανέλαβε την εξουσία ο τωρινός δικτάτορας, Kim Jong-un, ο οποίος αντί να το πουλήσει σε κάποια αλυσίδα ξενοδοχείων, αποφάσισε να σταματήσει για άλλη μία φορά τα έργα.
Το 2018, προστέθηκαν στο εξωτερικό του ξενοδοχείου LED φώτα, τα οποία έδειχναν τη σημαία της χώρας και πρόβαλαν προπαγανδιστικά μηνύματα, ενώ το εσωτερικό παραμένει μέχρι και σήμερα άδειο, χωρίς να υπάρχει κάποιο πλάνο για την ολοκλήρωσή του.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Ryugyong Hotel: Νorth Korea’s hotel of doom, Geographics on Youtube, διαθέσιμο εδώ
- Το ξενοδοχείο-φάντασμα: Χτίστηκε 32 χρόνια πριν και δεν άνοιξε ποτέ, New Money, διαθέσιμο εδώ
- Αbandoned building in North Korea known as “hotel of doom”, Insider, διαθέσιμο εδώ
