Της Χριστιάννας Δακτυλά,
Επέστρεψε δυναμικά στην πολική σκήνη των Η.Π.Α. ο πρώην Πρόεδρος, Donald Trump, ενόψει των εκλογών για το Κογκρέσο του 2022, εγκαινιάζοντας προεκλογική καμπάνια στην πόλη Wellington της πολιτείας Οχάιο, ενθουσιάζοντας τους οπαδούς του. Όπως είναι γνωστό, ποτέ δεν αναγνώρισε τη νίκη του αντιπάλου του, Joe Biden, επαναλαμβάνοντας τους ισχυρισμούς του ότι οι Δημοκρατικοί του στέρησαν την Προεδρία, «κλέβοντας» στις εκλογές του 2020. Στην ομιλία του αυτή, εξακολούθησε να διαμαρτύρεται για εκλογική νοθεία, αν και δεκάδες προσφυγές που έχει κάνει στα Ανώτατα Δικαστήρια, έχουν απορριφθεί. Ωστόσο, όσoν αφορά τη δική του προεκλογική εκστρατεία, κατά τη διάρκεια των εκλογών του 2020, είχε ξεσπάσει σκάνδαλο σχετικά με τη διαχείριση των χρημάτων, που δέχτηκε από χιλιάδες υποστηρικτές του μέσω μιας διαδικτυακής πλατφόρμας, που αποσκοπούσαν στην ενίσχυση του αγώνα του, για την κατάκτηση της Προεδρίας.
Σύμφωνα με ένα αποκαλυπτικό ρεπορτάζ του Forbes, που βασίζεται σε εκθέσεις χρηματοδότησης της εκστρατείας, οι οποίες υποβλήθηκαν στην Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή, μετά από έρευνες που διεξήχθησαν, αποκαλύφθηκε ότι εκατομμύρια δολάρια από τους δωρητές διοχετεύθηκαν στις ιδιωτικές επιχειρήσεις του Donald Trump. Επιπλέον, μια εβδομάδα μετά τα αποτελέσματα των εκλογών, μια κοινή επιτροπή συγκέντρωσης κεφαλαίων πλήρωσε στα ξενοδοχεία του πρώην Προέδρου σχεδόν 300.000 δολάρια για ενοικιάσεις δωματίων, χώρου και για τροφοδοσία.
Όσον αφορά την οικονομική ενίσχυση της εκστρατείας του για τις εκλογές, μέσω διαδικτύου είχε χρησιμοποιήσει την ηλεκτρονική πλατφόρμα WinRed, από την οποία μπορούσαν οι υποστηρικτές του να κάνουν δωρεές χρημάτων. Όμως, η πλατφόρμα αυτή οδήγησε τους οπαδούς του σε επαναλαμβανόμενες ακούσιες δωρεές, χωρίς την έγκρισή τους, αφού όταν έκαναν τη δωρεά που επιθυμούσαν, υπήρχε μια επιλογή με ψιλά γράμματα που έπρεπε ο χρήστης να την καταργήσει, προκειμένου να μην αποσπάται κάθε εβδομάδα μέχρι την ημέρα των εκλογών το ίδιο αυτό ποσό που είχε διαθέσει.
Καθώς πλησίαζαν οι εκλογές, η ομάδα του Trump εισήγαγε ένα δεύτερο προεπιλεγμένο κουτί, γνωστό εσωτερικά ως «χρηματική βόμβα», που διπλασίασε τη συνεισφορά ενός ατόμου. Η τακτική παγίδευσε δεκάδες ανυποψίαστους πιστούς του Trump, συνταξιούχους, βετεράνους του στρατού, νοσηλευτές, ακόμη και έμπειρους πολιτικούς λειτουργούς. Σύντομα, οι τράπεζες και οι εταιρείες πιστωτικών καρτών κατακλύστηκαν από καταγγελίες απάτης από τους υποστηρικτές του τέως Προέδρου για δωρεές που δεν είχαν σκοπό να κάνουν, μερικές φορές για χιλιάδες δολάρια. Οι αιτήσεις για επιστροφή χρημάτων αυξήθηκαν και οι καταγγελίες σε τράπεζες και εταιρείες πιστωτικών καρτών εκτινάχθηκαν στα ύψη.
Μετά τις αντιδράσεις που υπήρξαν, τους πρώτους έξι μήνες του έτους, ο Trump και το Ρεπουμπλικανικό κόμμα αναγκάστηκαν να επιστρέψουν 12,8 εκατομμύρια δολάρια στους δωρητές. Οι επιστροφές αυτές ανέρχονταν στο ύψος του ποσού του 20% από τα 56 εκατομμύρια δολάρια που είχε συγκεντρώσει. Οι δωρεές που επιστράφηκαν αντιστοιχούσαν σε ένα ακούσιο άτοκο δάνειο από τους υποστηρικτές του, τις εβδομάδες που το είχε περισσότερο ανάγκη. Οι επιτροπές του Προέδρου Biden, ως όφειλαν, επέστρεψαν το 2,2% του ποσού που είχε συγκεντρωθεί από τις διαδικτυακές δωρεές.
Τα νέα αρχεία της Ομοσπονδιακής Εκλογικής Επιτροπής από το WinRed, τον ιστότοπο επεξεργασίας δωρεών των Ρεπουμπλικανών, δείχνουν την πλήρη κλίμακα των οικονομικών επιπτώσεων. Συνολικά, περισσότερα από 135 εκατομμύρια δολάρια επιστράφηκαν σε δωρητές από τον Donald Trump, τη Ρεπουμπλικανική Εθνική Επιτροπή και τους κοινόχρηστους λογαριασμούς τους στον κύκλο του 2020 έως τον Ιούνιο του 2021, συμπεριλαμβανομένων περίπου 60 εκατομμυρίων δολαρίων μετά την ημέρα των εκλογών.
Επιπλέον, η Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή συνέστησε ομόφωνα στο Κογκρέσο να απαγορεύσει τις εκστρατείες να ελέγχουν εκ των προτέρων ενέργειες για επαναλαμβανόμενες δωρεές και η νομοθεσία για το σκοπό αυτό έχει εισαχθεί τόσο στη Βουλή όσο και στη Γερουσία.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- How Trump Steered Supporters Into Unwitting Donations, New York Times, διαθέσιμο εδώ
- Trump’s Repeating Donation Tactics Led to Millions in Refunds Into 2021, New York Times, διαθέσιμο εδώ
