Της Ραφαέλας Χρυσοστόμου,
Μεγάλος ο αριθμός των νησιών της Ελλάδος, αλλά ένα είναι το κυκλαδίτικο νησί που ξεχωρίζει και χαρακτηρίζεται από απλότητα και φιλοξενία. Η Κύθνος βρίσκεται ανάμεσα στην Κέα και τη Σέριφο και απέχει μόλις 3 ώρες από το λιμάνι του Πειραιά και 1 ώρα και 40 λεπτά από το λιμάνι του Λαυρίου. Αποτελεί έτσι, έναν ιδανικό προορισμό για ένα ξεκούραστο καλοκαιρινό τριήμερο.
Ονομάστηκε έτσι από τον Κύθνο, το μυθικό γιο του Απόλλωνα και αρχηγό των Δρυόπων, που κατά την ιστορία αποτελούσαν τους πρώτους κατοίκους του νησιού. Το νησί είναι γνωστό και με την ονομασία Θερμιά, εξαιτίας των διάσημων θερμών πηγών που υπάρχουν μέχρι και σήμερα στον όρμο των Λουτρών.
Η παρθένα και άγρια γοητεία του νησιού πλαισιώνεται από μοναδικής ομορφιάς μονοπάτια, παραδοσιακή τοπική κουζίνα, κατάλευκους οικισμούς, πανέμορφα χωριά με εντυπωσιακή κυκλαδίτικη αρχιτεκτονική, 99 παραλίες, όρμους και ορμίσκους και σχεδόν 130 εξωκλήσια σε λόφους και ακρογιάλια.
Οι περισσότερες από τις παραλίες δεν είναι οργανωμένες και είναι δύσκολα προσβάσιμες, συνήθως μόνο από δύσβατους χωματόδρομους. Η ομορφιά του τοπίου που θα αντικρίσεις, όμως, θα σε ανταμείψει! Μια από τις πιο διάσημες παραλίες στις Κυκλάδες αποτελεί η Κολώνα, με μοναδική γεωμορφολογία και ομορφιά. Πρόκειται για μια στενή λωρίδα χρυσαφένιας αμμουδιάς που ενώνει το νησί της Κύθνου με τη βραχονησίδα του Αγίου Λουκά και χωρίζει τη θάλασσα στη μέση, σχηματίζοντας δύο παραλίες με καταγάλανα κρυστάλλινα νερά. Για όσους προτιμούν να μη ζοριστούν τόσο, μπορούν να απολαύσουν τα καλοκαιρινά μπάνια τους σε μία από τις οργανωμένες παραλίες του νησιού, η οποία είναι εύκολα προσβάσιμη και βρίσκεται 3 λεπτά από το λιμάνι του Μέριχα. Η παραλία «Μαρτινάκια» είναι μικρή με γαλαζοπράσινα πανέμορφα νερά και ψιλή άμμο.
Στο νησί υπάρχουν 2 μεσόγεια χωριά, η Χώρα ή αλλιώς Μεσαριά και η Δρυοπίδα, καθώς και 3 κύριοι παραθαλάσσιοι οικισμοί, ο Μέριχας που είναι το κύριο λιμάνι, τα Λουτρά με τις ιαματικές πηγές και η Παναγία Κανάλα η οποία βρίσκεται μέσα στο μοναδικό πευκοδάσος της Κύθνου.
Η Χώρα είναι κτισμένη αμφιθεατρικά στην πλαγιά ενός λόφου και απέχει περίπου 8 χιλιόμετρα από το λιμάνι του Μέριχα. Γεμάτη μικρές πλατείες, γραφικά πλακόστρωτα δρομάκια και σοκάκια στολισμένα με σχέδια λουλουδιών και άλλα μοτίβα, πλατιά σκαλιά, καμάρες, μικρά εκκλησάκια, κάτασπρα σπίτια με χρωματιστές πόρτες και παράθυρα στολισμένα με πολύχρωμες γιρλάντες συνθέτουν ένα θαυμάσιο κυκλαδίτικο θέαμα.
Στο κεντρικό δρομάκι υπάρχουν παραδοσιακά εστιατόρια, καφετέριες, μπαρ, ζαχαροπλαστεία και καταστήματα. Τι πιο γαλήνιο από το να απολαμβάνει κανείς τον πρωινό του καφέ, αντικρίζοντας το λευκό και το γαλάζιο που επικρατεί γύρω του. Όσον αφορά τα βράδια, οι περίπατοι στη Χώρα είναι όλο γευστικούς πειρασμούς. Από το αχνιστό γαλακτομπούρεκο του ζαχαροπλαστείου στη γωνία, μέχρι τους παραδοσιακούς μεζέδες στις ταβέρνες. Συστήνω ανεπιφύλακτα να δοκιμάσεις τα εκλεκτά και νόστιμα τοπικά πιάτα, όπως το σφουγγάτο, το κολόπι και τα ταραχτά. Όσο η βραδιά κρατεί, η μουσική και τα γέλια ακούγονται από τα μπαράκια της περιοχής, όπου ο κόσμος διασκεδάζει πίνοντας τα δροσιστικά κοκτέιλ του.
Ακριβώς στο κέντρο του νησιού βρίσκεται η Δρυοπίδα, η οποία αποτελούσε το αγροτικό χωριό της Κύθνου. Βρίσκεται μεταξύ δύο λόφων που το προφυλάσσουν από τους αέρηδες, σε μέσο υψόμετρο τα 146 μέτρα και είναι το μοναδικό χωριό στο νησί που δεν είναι ορατό από τη θάλασσα. Λέγεται ότι οι κάτοικοι επέλεξαν να το κτίσουν εκεί, για να αποφύγουν τις επιδρομές από τους πειρατές. Αν και είναι ένα παραδοσιακό χωριό των Κυκλάδων, διαφέρει από την κλασική κυκλαδική αρχιτεκτονική, γιατί τα περισσότερα σπίτια είναι κτισμένα με κεραμίδι.
Το σπουδαιότερο αξιοθέατο της Δρυοπίδας αποτελεί το σπήλαιο Καταφύκι, το οποίο αποτελεί το μεγαλύτερο από τα σπήλαια της νησιωτικής Ελλάδας και βρίσκεται σε υψόμετρο 190 μέτρων από το επίπεδο της θάλασσας. Το επιβλητικό σπήλαιο στολίζεται από όμορφους σταλακτίτες και σταλαγμίτες που έχουν δημιουργηθεί πάνω στα μάρμαρα. Ορισμένοι από αυτούς ξεχωρίζουν με το σχήμα και τον όγκο τους. Οι τρόποι που το χρησιμοποιούσαν ποικίλουν. Εκτός από ορυχείο μεταλλευμάτων, οι κάτοικοι το έχουν χρησιμοποιήσει ως καταφύγιο, ανά τους αιώνες, από τις επιδρομές των πειρατών ακόμα και κατά τα χρόνια της Τουρκοκρατίας και την περίοδο της γερμανικής κατοχής. Επιπλέον, το σπήλαιο χρησίμευε ως «ψυγείο» για τα τρόφιμά τους και ως χώρος εορτασμού, αφού μαζεύονταν για φαγοπότι στη Μεγάλη Πιάτσα, μία από τις άνετες αίθουσες του σπηλαίου.
Βορειοανατολικά της Κύθνου βρίσκονται τα Λουτρά. Αποτελούν τον πρώτο οικισμό της Κύθνου που αναπτύχθηκε τουριστικά χάρη στο Υδροθεραπευτήριο του «Όθωνα και της Αμαλίας», όπως είναι σε πολλούς γνωστό. Το βασιλικό ζεύγος ανέθεσε την κατασκευή των μαρμάρινων λουτήρων που λειτουργούν μέχρι και σήμερα. Η παραλία που απλώνεται μπροστά από τον γραφικό οικισμό, συνδυάζεται με τις ιαματικές πηγές που εκβάλλουν μέσα στη θάλασσα, δημιουργώντας μια μικρή «πισίνα». Αξίζει να σημειώσουμε ότι το νερό των πηγών αναμειγνύεται με το θαλασσινό και η θερμοκρασία του αγγίζει τους 52 °C όλο τον χρόνο!
Και επειδή τα ωραία πράγματα δεν αντέχουν την περιγραφή, καλό θα ήταν να διαπιστώσετε μόνοι σας τη μαγευτική και ατίθαση γοητεία αυτού του νησιού, δράττοντας της ευκαιρίας για ξεχωριστές και αξέχαστες διακοπές.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Κύθνος: Το γοητευτικό νησί της απλότητας και της φιλοξενίας, cnn.gr, διαθέσιμο εδώ
- Κύθνος: Η γοητεία της απλότητας, kathimerini.gr, διαθέσιμο εδώ
- …ο παράδεισος των Δυτικών Κυκλάδων!, kythnos.net, διαθέσιμο εδώ
- Δήμος Κύθνου, kythnos.gr, διαθέσιμο εδώ
- Προσωπική επίσκεψη στο νησί Ιούλιος 2021
