Της Μυρτώς Πιπεράκη,
Μια ανεξάρτητη δημοσκόπηση για τον τρόπο με τον οποίο ο στρατός διαχειρίζεται τις υποθέσεις σεξουαλικής επίθεσης διαπίστωσε ότι οι διοικητές του στρατού χρειάζονται εκπαίδευση για το πώς να αποτρέψουν αυτό που ένας αξιωματούχος αποκαλεί «καθημερινές πράξεις εξευτελιστικής γλώσσας και σεξουαλικής παρενόχλησης. Τα παραπάνω αποτελούν ευρήματα σε μια νέα έκθεση από μια ανεξάρτητη επιτροπή αναθεώρησης που όρισε ο Πρόεδρος Biden. Η έκθεση περιλαμβάνει 28 βασικές συστάσεις και 54 δευτερεύουσες συστάσεις για την αντιμετώπιση της σεξουαλικής επίθεσης και της παρενόχλησης στον στρατό. O Πρόεδρος σε δηλώσεις του αναφέρει ότι είναι αναγκαίες συγκεκριμένες δράσεις που θα αλλάξουν ριζικά τον τρόπο χειρισμού της στρατιωτικής σεξουαλικής επίθεσης και που θα καταστήσουν σαφές ότι αυτά τα εγκλήματα δεν θα παραμεληθούν ή θα απορριφθούν και τόνισε ότι η διοίκησή του θα συνεργαστεί με το Κογκρέσο για την εφαρμογή των συστάσεων.
Ο Πρόεδρος Biden δήλωσε ότι είναι επιθυμία του να αλλάξει την διαδικασία έρευνας που ακολουθεί ο στρατός σχετικά με την έρευνα και τη δίωξη υποθέσεων σεξουαλικής επίθεσης και να σταματήσει να βρίσκεται στην αρμοδιότητα των διοικητών. Μια ανεξάρτητη επιτροπή συνέστησε επισήμως στον υπουργό Άμυνας Lloyd J. Austin III ότι η σεξουαλική επίθεση, η σεξουαλική παρενόχληση και οι σχετικές υποθέσεις θα μεταφερθούν σε ειδικούς εισαγγελείς θυμάτων εκτός της διοικητικής εξουσίας του στρατού, κάτι που βρίσκει αντίθετους εδώ και καιρό τους στρατιωτικούς ηγέτες, που προβάλλουν το επιχείρημα ότι κάτι τέτοιο θα εμπόδιζε την τάξη και την πειθαρχία.
Ο Πρόεδρος Biden σε δηλώσεις του ανέφερε ότι η σεξουαλική επίθεση είναι κατάχρηση εξουσίας και προσβολή στα πιστεύω του λαού της Αμερικής και στις αξίες της κοινωνίας, με τη σεξουαλική επίθεση στον στρατό να είναι διπλά καταστροφική επειδή καταστρέφει επίσης την ενότητα και τη συνοχή που είναι απαραίτητες για τη λειτουργία του στρατού των ΗΠΑ και για την εθνική άμυνα.
Αποτελεί ένα βήμα προόδου ότι μετά από δεκαετίες καθυστέρησης, ο Υπουργός Άμυνας συμφώνησε ότι η απομάκρυνση των διώξεων σεξουαλικής επίθεσης από την αλυσίδα διοίκησης του στρατού και ανάληψη της ευθύνης για εκδίκαση και έρευνα των υποθέσεων από ένα άλλο σώμα θα φέρει μια φρέσκια ματιά στον τρόπο διαχείρισης αυτών των υποθέσεων
Ο γερουσιαστής Kirsten Gillibrand, δημοκρατικός της Νέας Υόρκης, έχει προχωρήσει σε προτάσεις που θα αναθεωρήσουν τον τρόπο με τον οποίο ο στρατός διώκει τη σεξουαλική επίθεση αλλά και άλλα σοβαρά εγκλήματα, τις οποίες ορισμένοι νομοθέτες θεωρούν αρκετά σημαντικές για την εκδίκαση υποθέσεων.
Το νομοσχέδιο έχει κερδίσει υποστήριξη από τουλάχιστον 70 μέλη της Γερουσίας -συμπεριλαμβανομένων πολλών που ψήφισαν κατά του ίδιου νομοσχεδίου το 2014 με το επιχείρημα ότι κάτι τέτοιο θα υπονόμευε τους διοικητές του στρατού. Ο συνδυασμός του νομοσχεδίου αυτού με το όραμα της επιτροπής θα είναι τώρα στα χέρια των νομοθετών.
Το 2019, το Υπουργείο Άμυνας διαπίστωσε ότι υπήρχαν 7.825 αναφορές σεξουαλικής επίθεσης που αφορούσαν μέλη της υπηρεσίας ως θύματα, αύξηση 3% από το 2018. Το ποσοστό καταδίκης για υποθέσεις ήταν αμετάβλητο από το 2018 έως το 2019.Μόνο το 7% των περιπτώσεων έχουν καταλήξει σε καταδικαστική απόφαση, γεγονός που αποτελεί το χαμηλότερο ποσοστό από τότε που το τμήμα άρχισε να δημοσιοποιεί αυτά τα στοιχεία το 2010.
Ο υπουργός άμυνας δήλωσε ότι θα εισηγηθεί την απομάκρυνση τέτοιου είδους υποθέσεων από την διοίκηση του στρατού. Μια τέτοια απόφαση απαιτεί από το Κογκρέσο να τροποποιήσει τον Ενιαίο Κώδικα Στρατιωτικής Δικαιοσύνης. Η επιτροπή συνέστησε η νομοθεσία για την εφαρμογή της αλλαγής να περάσει φέτος, με τις διατάξεις να τεθούν σε ισχύ έως το 2023, σημειώνοντας ότι θα χρειαστεί χρόνος για την εφαρμογή της μείζονος αλλαγής στην οποία το Πεντάγωνο αντιστέκεται εδώ και πολύ καιρό.
Απαιτείται περισσότερη εκπαίδευση για την αποφυγή παρενόχλησης
Ενώ οι ανώτεροι στρατιωτικοί ηγέτες τονίζουν χρόνια ότι δεν υπάρχει ανοχή για σεξουαλική παρενόχληση, η επιτροπή διαπίστωσε ότι υπάρχει «αρκετή ανοχή». Η επιτροπή διαπίστωσε ότι υπάρχει σχεδόν πλήρης έλλειψη εργατικού δυναμικού εντός του στρατού για την εκτέλεση προγραμμάτων για την πρόληψη της παρενόχλησης και της επίθεσης, και προσωπικό κατάλληλα εκπαιδευμένο ώστε να καταρτίσει τους ηγέτες και τους διοικητές να κατανοήσουν το κλίμα για τους ανθρώπους που υπηρετούν κάτω από αυτούς. Η έκθεση διατυπώνει συστάσεις για εστίαση κυρίως στην επιλογή, ανάπτυξη και αξιολόγηση διοικητών, έτσι ώστε να «διακόπτουν αυτές τις συμπεριφορές» και να μιλούν κατά της παρενόχλησης. Έτσι θα δημιουργηθεί ένα θετικό κλίμα και οι διοικητές θα είναι όντως κατάλληλα προετοιμασμένοι για να διαχειριστούν τέτοιες συμπεριφορές.
Ορισμένες από τις προτεινόμενες αλλαγές μπορούν να συμβούν γρήγορα, ανέφεραν αξιωματούχοι. Εντός έξι μηνών, η επιτροπή προτείνει βελτιώσεις στο εργατικό δυναμικό που είναι επιφορτισμένο με την παροχή φροντίδας και υποστήριξης των θυμάτων. Ο υπουργός άμυνας ανέφερε ότι η ομάδα του θα αναπτύξει ένα σχέδιο μέσα στις επόμενες 60 ημέρες για την εφαρμογή και άλλων συστάσεων.
Η επιτροπή συνέστησε επίσης να μετατοπιστούν οι συντονιστές απόκρισης σεξουαλικής επίθεσης και οι υποστηρικτές των θυμάτων από τη δομή διοίκησης, ώστε να μπορούν να παρουσιάσουν ανεξάρτητες συστάσεις στους διοικητές σχετικά με το είδος των υπηρεσιών και τις ανάγκες που έχει ένα θύμα. Ο στόχος είναι οι υπερασπιστές του θύματος να είναι σε θέση να συνεργάζονται στενά με τους διοικητές και να λειτουργούν ως βασικοί σύμβουλοι ώστε να υπάρχει ουσιαστική στήριξη.
Ο Πρόεδρος Biden επιχειρεί να φέρει με τις παραπάνω προτάσεις του μια νέα πνοή στο στρατό. Αναγνωρίζει ότι υπάρχει η ανάγκη για τη συγκρότηση ειδικού σώματος που θα αναλάβει τη έρευνα και τη εκδίκαση των υποθέσεων περιστατικών βίας εντός του στρατού. Είναι ένα εγχείρημα που αν εφαρμοστεί θα φέρει μια νέα πνοή και κανένα θύμα δεν θα νιώθει αδικημένο.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Biden endorses a major change in how the military handles sexual assault cases, New York Times διαθέσιμο εδώ
- A commission finds quite a lot of tolerance for sexual harassment in the military, NPR διαθέσιμο εδώ
