Του Τάσου Μοσχονά,
Τον Ιούλιο του 2020, γράφτηκε ιστορία στον χώρο της αμερικανικής τηλεόρασης. Στο κανάλι Fox News, και συγκεκριμένα στην εκπομπή “Tucker Carlson Tonight”, καταγράφηκε η μεγαλύτερη τηλεθέαση στην ιστορία της αμερικανικής καλωδιακής τηλεόρασης, με κατά μέσο όρο 4.33 εκατομμύρια τηλεθεατές να βρίσκονται κολλημένοι καθημερινά στις 8 μ.μ. μπροστά από την τηλεόρασή τους.
Η επιτυχία αυτή, σίγουρα, δεν είναι τυχαία και μοναδικός υπεύθυνος δεν είναι άλλος από τον ίδιο τον παρουσιαστή, Tucker Carlson. Σε αυτό το σημείο, όμως, καλύτερα να σταματήσουν οι παραθέσεις των επιτευγμάτων της εκπομπής, που τόσα κέρδη αποφέρει στο Fox News, και να παρουσιαστεί η επώδυνη αλήθεια. Γιατί μια από τις δημοφιλέστερες εκπομπές της αμερικανικής τηλεόρασης για το 2020, η κύρια πηγή πληροφόρησης εκατομμύρια συντηρητικών Αμερικανών, βασίζεται σε μια ψευδή, στερεοτυπική παρουσίαση των γεγονότων και σε έναν έντονα αντιεπιστημονικό λόγο.
Λίγες ημέρες πριν, ο 51χρονος ακραία συντηρητικών πεποιθήσεων Carlson δεn δίστασε να χρησιμοποιήσει την ομολογουμένως τεράστια πλατφόρμα, που του έχει δοθεί, για να καλέσει το κοινό του σε μια πρωτοφανή ενέργεια. Το παρακίνησε να καλέσει την αστυνομία, για να καταδώσει για παιδική κακοποίηση τους γονείς που «αναγκάζουν» τα παιδιά τους να φορούν μάσκα προστασίας. Στην ίδια εκπομπή συνέχισε, αναφέροντας μεταξύ άλλων πως οι μάσκες «μας απομακρύνουν και μας αποξενώνουν» και πως «καταστρέφουν την οικειότητα και την ανθρώπινη επαφή».
Αυτή η κλήση για «αποκατάσταση της κοινωνίας» και η πρωτοφανής επίθεση στα μέτρα προστασίας για τον κορωνοϊό σίγουρα δεν ήταν πρωτοφανής, αλλά ήταν η πρώτη φορά που ο διάσημος παρουσιαστής δεν έμεινε στα λόγια, καλώντας το κοινό του να αναλάβει δράση. Οι αντιδράσεις και οι κλήσεις για μποϊκοτάζ ή και κατάργηση της εκπομπής στο Fox News ήταν πολλές. Δεν είναι λίγες, όμως, οι φωνές στις Η.Π.Α. που φρονούν πως ο Carlson είναι «πολύ σημαντικός» για να πέσει ή να ακυρωθεί από τη μία ημέρα στην άλλη. Το αποδεικνύουν, άλλωστε, τόσο τα τεράστια νούμερα τηλεθέασης, όσο και το γεγονός ότι το Fox News έχει ήδη προγραμματίσει δύο νέες εκπομπές του, ένα talk show με την ονομασία “Tucker Carlson Today” και μια σειρά ντοκιμαντέρ με τίτλο “Tucker Carlson Originals”. Πώς, όμως, μια τόσο ακραία φωνή, ένας παρουσιαστής με τόσο απροκάλυπτα ρατσιστικές απόψεις έγινε “too big to cancel” και, ακόμα και αν χάνει δεκάδες διαφημιστές εξαιτίας της ρητορικής του, υπογράφει νέο συμβόλαιο, στο οποίο θα λαμβάνει 10 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο;
Η απάντηση βρίσκεται στην ίδια την πορεία του Carlson, αλλά και στα πρόσωπα που τον ανέβασαν στην κορυφή και τον κατέστησαν ως μια εκ των πιο προβεβλημένων συντηρητικών φωνών στη χώρα. Ας ξεκινήσουμε, όμως, από μία φράση. Σε κάθε σχεδόν εκπομπή του (στην οποία σίγουρα θα ειπωθεί κάτι παραπλανητικό ή αμφισβητήσιμο), αναφέρεται στο σκοπό του να «λέει την αλήθεια στην εξουσία». Να τη φέρνει προ των ευθυνών της. Με απλή γλώσσα αναφέρεται σε ζητήματα που απασχολούν τη συντηρητική Αμερική, όχι, όμως, για να τα αμφισβητήσει ή να κάνει πραγματική έρευνα πάνω σε αυτά, αλλά για να ενισχύσει την ήδη διαμορφωμένη άποψη των θεατών. Το “debate” δεν ήταν ποτέ debate. Το συντηρητικό του κοινό γνωρίζει ήδη την «απάντηση» και ο Carlson την επιβεβαιώνει και την ενισχύει ως άτυπος «λαϊκός» ήρωας.
Ο ίδιος, βέβαια, κάθε άλλο παρά λαϊκές καταβολές έχει. Σε ένα βαθμό, μάλιστα, η πορεία του μοιάζει αρκετά με αυτή του Donald Trump. Μεγάλωσε στην Καλιφόρνια με «χρυσά κουτάλια», με τον πατέρα του να παντρεύεται την κληρονόμο της Swanson Enterprises, κολοσσού του telemarketing στοn χώρο του κατεψυγμένου φαγητού. Έφηβος μετέβη στην Ελβετία για να σπουδάσει εσώκλειστος σε boarding school, με τον ίδιο να αποβάλλεται μετά από λίγους μήνες και να συνεχίζει τις σπουδές του στις Η.Π.Α. Ακόμα και στο πανεπιστήμιο του Trinity College μπήκε με τη βοήθεια της τότε συντρόφου και μέλλουσας γυναίκας του, Susan Andrews, που ήταν η κόρη του διευθυντή στο τελευταίο του σχολείο. Μετά το τέλος των σπουδών του, εισήχθη στο χώρο του συντηρητικού τύπου, όπου και παρασιτικά ανέβηκε σκαλί-σκαλί (τυχαία κατά τον ίδιο) στο τηλεοπτικό προσκήνιο. Με διάφορες αποτυχημένες εκπομπές στο ενεργητικό του και σχεδόν εικοσαετή καριέρα, το 2016 το συντηρητικό κανάλι του Fox News, στο οποίο δούλευε από το 2009, αποφασίζει τη δημιουργία του “Tucker Carlson Tonight”.
Από εκείνη τη στιγμή και έπειτα, η ρατσιστική του ρητορική σε καθημερινή βάση δεν έχει σταματημό. Ο Carlson δεn χάνει ευκαιρία να επιτεθεί στην «πολιτική ορθότητα» και στο “cancel culture”. Το πιο επικίνδυνο χαρακτηριστικό του λόγου του, όμως, δεν είναι αυτό, αλλά το γεγονός πως, πίσω από έναν μανδύα «κριτικής» και ένα αίτημα του να επιστρέψει η εξουσία στον θεατή που με κάποιο τρόπο την έχασε, με υπολογιστική ακρίβεια προωθεί μέσω της εκπομπής του μια ατζέντα ανωτερότητας της λευκής φυλής. Ο λευκός συντηρητικός θεατής τον παρακολουθεί καθημερινά να υπονομεύει τη διαφορετικότητα ως «αιτία του εκχυδαϊσμού της χώρας». Να μιλά για ένα παρελθόν απλούστερο και πιο ασφαλές. Να ρητορεύει την ανάγκη προστασίας «θεμελιωδών» αξιών της χώρας, με τους μετανάστες κατά τον ίδιο να «καταστούν τη χώρα φτωχότερη, πιο βρώμικη και πιο διχασμένη από ποτέ». Να επιτίθεται στη μουσουλμάνα βουλευτή Ιλχάν Ομάρ σε κάθε ευκαιρία. Να αναφέρεται, τέλος, στους εισβολείς του Καπιτωλίου ως «αγανακτισμένους πολίτες που πρέπει να κατανοηθεί η οργή τους», ενώ παράλληλα οι διαδηλωτές του κινήματος Black Lives Matter «υπονομεύουν την εθνική ασφάλεια, γεμίζοντας τα κτίρια με graffiti και καταστρέφοντας τη σκληρά επί πολλά χρόνια χτισμένη περιουσία των Αμερικανών». Δεν είναι τυχαίο πως πολλάκις μέλη του ακροδεξιού νεοναζιστικού χώρου στις Η.Π.Α, όπως ο πρώην ηγέτης της Κου Κλουξ Κλαν, David Duke, δηλώνουν ανοιχτά, πως παρακολουθούν φανατικά την εκπομπή του, καθώς προωθεί με τον καλύτερο τρόπο την ατζέντα τους σε ένα ευρύ κοινό.
Μπροστά, πλέον, σε έναν «ωκεανό» καταγγελιών και εκατοντάδων πλέον, παρόμοιων περιστατικών, κανείς εύλογα θα αναρωτιόταν σχετικά με την αντίδραση του Fox News. Το κανάλι, σε πρόσφατες δηλώσεις μέσω δικηγόρων του, «νίπτει τας χείρας του» για τον Carlson. «Είναι απλά διασκέδαση, όχι ενημέρωση». «Δεν είναι δημοσιογράφος ούτε σχολιαστής, είναι παρουσιαστής», δηλώνουν χαρακτηριστικά. Η πιο σημαντική στήριξη, όμως, έρχεται από τους ιδιοκτήτες του καναλιού, την περίφημη οικογένεια Murdoch.
Στις αρχές Απριλίου, ο Carlson δέχτηκε έντονη κριτική για την προώθηση μέσω της εκπομπής του της λεγόμενης “white replacement theory”, την ιδέας, δηλαδή, πως το Δημοκρατικό Κόμμα εισήγαγε παράνομους μετανάστες στις Η.Π.Α. και τους νομιμοποίησε, ώστε να αλλοιώσει το προφίλ των ψηφοφόρων και το «χριστιανικό» χαρακτήρα της χώρας. O πρώτος που τον υπερασπίστηκε στο κύμα αντιδράσεων που προκλήθηκε δεν ήταν άλλος από τον CEO της Fox Corporation, Lachlan Murdoch. Ο ίδιος, όμως, δεν έχει τόσο ενδιαφέρον όσο ο πατέρας του, Rupert Murdoch. Ο Αυστραλοαμερικανός Murdoch, πλέον ηλικίας 90 ετών, διατηρεί μια αμύθητη περιουσία 23 δισ. δολαρίων και είναι χωρίς αμφιβολία ένας από τους ισχυρότερους μεγιστάνες των media παγκοσμίως. Ως ιδρυτής και πρώην επικεφαλής του κολοσσού News Corp, ο Μurdoch έχει στην κατοχή του, μεταξύ άλλων, μια μεγάλη μερίδα συντηρητικών βρετανικών και αμερικανικών εφημερίδων (μεταξύ αυτών τo πασίγνωστα tabloid The Sun, την ιστορική The Times και τη New York Post), καθώς και το κανάλι Fox News. Δεν είναι λίγοι, μάλιστα, εκείνοι που ισχυρίζονται πως ήταν ο Murdoch που προώθησε το Brexit και «ανέβασε» τον Trump μέχρι την Προεδρία, χτίζοντας προσεκτικά μια αντισυμβατική «μιντιακή» εικόνα μέσω του καναλιού. Οι επιχειρηματικές δραστηριότητες της News Corp και της οικογένειας Murdoch, βέβαια, δε σχετίζονται τόσο με την ταύτιση με τη συντηρητική κατεύθυνση, αλλά με project που εύκολα αποφέρουν το ανάλογο κέρδος.
Και η αλήθεια είναι πως ο Tucker Carlson «πουλάει». Και δυστυχώς, παρά τις πιέσεις, αντιδράσεις, αλλά και τις απομακρύνσεις και αποσύρσεις δεκάδων διαφημιστών από την εκπομπή του, η News Corp δεν θα πτοηθεί ιδιαίτερα. Μόλις το 30% των εσόδων του Fox News προέρχεται από διαφημίσεις, με τη μεγάλη πλειονότητα να προέρχεται από ειδικά deals με τηλεπικοινωνιακούς κολοσσούς που προσφέρουν πακέτα καλωδιακής τηλεόρασης. Πρακτικά, ο θεατής που πληρώνει και βλέπει είναι και ο μόνος που μετρά. Όσο περισσότερο συντονίζεται, τόσο πιο έντονα θα βγαίνει μπροστά το τεράστιο κεφάλαιο της οικογένειας Murdoch, για να υποστηρίξει τον Carlson στα νέα σκάνδαλα που θα ξεσπάσουν στο μέλλον. Και κάπως έτσι, μια φωνή επικίνδυνη για τη δημοκρατία, μια φιγούρα που υπονομεύει θεμελιώδη δικαιώματα και χρησιμοποιεί έντονα διχαστικό και ρατσιστικό λόγο θα παραμένει στο προσκήνιο, και θα αποτελεί «ίνδαλμα» των απογοητευμένων Ρεπουμπλικανών και ακροδεξιών ψηφοφόρων. Και ποιος ξέρει; Οι φήμες ήδη οργιάζουν πως στο μέλλον ίσως επιδιώξει να κεφαλαιοποιήσει αυτή τη δημοφιλία, διεκδικώντας τον προεδρικό θώκο.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Fox News thinks Tucker Carlson is still good for business, Bloomberg, διαθέσιμο εδώ
- Why Tucker Carlson is too big for Fox News to cancel, Business Insider, διαθέσιμο εδώ
- We should boycott Tucker Carlson until Fox News gets the message, The Independent, διαθέσιμο εδώ
- Lachlan Murdoch backs Tucker Carlson in ‘white replacement’ furore, The Guardian, διαθέσιμο εδώ
- Tucker Carlson, Last Week Tonight with John Oliver on Youtube, διαθέσιμο εδώ
- Donald Trump and Rupert Murdoch: How his comeback changed world politics, BBC on Youtube, διαθέσιμο εδώ
