Της Μαρίας-Χρυσοβαλάντου Ψαρρού,
Η Παγκόσμια Ημέρα Γέλιου καθιερώθηκε στην Ινδία το 1998 από το δρα. Μαντάν Κατάρια, παθολόγο που πιστεύει στις θεραπευτικές ιδιότητες του γέλιου. Ύστερα μεταφέρθηκε στις αγγλοσαξονικές χώρες, τη Γαλλία, την Ουγγαρία, τη Γερμανία, τις σκανδιναβικές χώρες και έκτοτε εορτάζεται κάθε χρόνο την πρώτη Κυριακή του Μαΐου.
Ο δρ. Μαντάν Κατάρια είχε δηλώσει παλαιότερα: «Οι πολεμικές αναμετρήσεις στον κόσμο είναι αντανάκλαση του εσωτερικού πολέμου που διεξάγεται στα μυαλά των ανθρώπων. Η αιτία που δε γελάμε πολύ σήμερα είναι, επειδή δεν κατανοούμε την αληθινή σημασία του γέλιου. Το γέλιο δεν είναι μόνο διασκέδαση και χαβαλές, αλλά και έκφραση της ευτυχίας, που μπορεί να έλθει μόνο αν κατανοήσουμε το σκοπό της ζωής.».
Επίσης από την Ινδία ξεκίνησε μια πρωτοποριακή τεχνική γελωτοθεραπείας, η Yoga Γέλιου, που βασίζεται στην πεποίθηση ότι το γέλιο ισχυροποιεί το ανοσοποιητικό μας σύστημα και καλλιεργεί ένα θετικό τρόπο σκέψης και αντιμετώπισης των προκλήσεων της καθημερινότητας.
Το γέλιο είναι μια από τις ενστικτώδεις συμπεριφορές που γίνεται κατανοητή από όλους τους ανθρώπους, ανεξαρτήτως κουλτούρας και γλώσσας. Οι επιδράσεις του γέλιου στη ζωή ενός ανθρώπου είναι πολλές και πολυδιάστατες. Έρευνες έχουν δείξει πως οι άνθρωποι που γελούν συχνότερα, ζουν περισσότερο. Συγκεκριμένα, μια μεγάλη έρευνα στη Νορβηγία, η Trøndelag Health Study, που διεξήχθη από το Norwegian University of Science and Technology και αφορούσε καρκινοπαθείς, απέδειξε πως επιβίωσαν περισσότεροι άνθρωποι που είχαν έντονη αίσθηση του χιούμορ σε σχέση με αυτούς που δεν είχαν, συνηγορώντας σε αυτή την άποψη.
Παράλληλα, επιδράσεις του γέλιου έχουν καταγραφεί και σε ψυχολογικό, κοινωνικό και ιατρικό επίπεδο. Αναλυτικότερα, όσον αφορά τις «ιατρικές» επιδράσεις αυτού, έχει παρατηρηθεί ότι μειώνει στρεσογόνες ορμόνες όπως την κορτιζόλη, χαλαρώνει τους μύες και μειώνει τις πιθανότητες εμφάνισης καρδιακών παθήσεων. Όσον αφορά τις ψυχολογικές επιδράσεις του γέλιου στη ζωή ενός ανθρώπου, καταγράφουμε την ανακούφιση από το άγχος, την ενίσχυση της ανθεκτικότητας του ανθρώπου, αλλά και τη βελτίωση της διάθεσής του γενικότερα. Τέλος όταν μιλάμε για τις κοινωνικές επιδράσεις, πρέπει να αναφέρουμε ότι το γέλιο προσελκύει κόσμο γύρω μας, προωθεί μια ομαδική συνείδηση και ενισχύει τις σχέσεις μας με τους ανθρώπους.
Το γέλιο, παρόλα αυτά, δε συνδέεται μόνο με θετικές επιδράσεις. Ενδιαφέρον προκαλεί η επιδημία γέλιου που έχει καταγραφεί μία φορά στα χρονικά της ιστορίας και συγκεκριμένα στην Τανγκανίκα της Τανζανίας το 1962. Ξεκίνησε από το απλό γέλιο δύο κοριτσιών σε ένα σχολείο θηλέων και κατέληξε να πλήττει πάνω από 1.000 ανθρώπους. Αποτέλεσε ένα Μαζικό Φαινόμενο Υστερίας και λύθηκε ύστερα από καραντίνα των «γελαστών» χωριών. Εκτός από το νευρικό γέλιο, τα συμπτώματα που παρατηρήθηκαν ήταν πόνος, αναπνευστικά προβλήματα, σπαρακτικό κλάμα, λιποθυμία, εξανθήματα και ουρλιαχτά.
Ο Christian F. Hempelmann, καθηγητής του πανεπιστημίου Texas A&M, ανέφερε πως «πλέον το ονομάζουμε Μαζική Ψυχογενή Ασθένεια (MPI). Είναι ψυχογενής, που σημαίνει ότι βρίσκεται στο μυαλό των ανθρώπων που είχαν τα συμπτώματα. Δεν προκλήθηκε από το περιβάλλον, από μια τοξίνη ή από δηλητηρίαση. Υπήρχε ένας κοινός παράγοντας άγχους στον πληθυσμό. Συνήθως εμφανίζεται σε ομάδες ανθρώπων που δεν έχουν πολλή εξουσία. Η MPI είναι η τελευταία λύση για άτομα χαμηλού βιοτικού επιπέδου. Είναι ένας εύκολος τρόπος για αυτούς να εκφράσουν ότι κάτι πάει λάθος».
Μελέτες έχουν δείξει πως ο μέσος άνθρωπος γελάει γύρω στις 17 φορές τη μέρα σε αντίθεση με τα παιδιά, που γελάνε κατά μέσο όρο 40 φορές τη μέρα. Παράλληλα, γελάμε περίπου 30 φορές περισσότερο, όταν είμαστε με παρέα, απ’ ότι όταν είμαστε μόνοι μας. Εύκολα μπορεί να γίνει κατανοητό, συνεπώς, γιατί στις δύσκολες και μοναχικές μέρες που διανύουμε, η ψυχολογική μας ισορροπία βάλλεται από παντού.
Με τη σταδιακή χαλάρωση των περιοριστικών μέτρων να επίκειται, λοιπόν, και με την ευκαιρία να βλέπουμε όλο και περισσότερο τους δικούς μας ανθρώπους, ας αδράξουμε την ευκαιρία να γελάμε λίγο περισσότερο.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Κι όμως υπάρχει επιδημία νευρικού γέλιου-Σε ποιες περιοχές του πλανήτη «χτύπησε» η…υστερία, Iefimerida, διαθέσιμο εδώ
- Η επιδημία γέλιου που κράτησε έναν ολόκληρο χρόνο, E-daily, διαθέσιμο εδώ
- Παγκόσμια Ημέρα Γέλιου, Σαν Σήμερα, διαθέσιμο εδώ
- Συνέντευξη με τον Guru του γέλιου, ιατρό παθολόγο, Δρα Μαντάν Κατάρια, Εναλλακτική Δράση, διαθέσιμο εδώ
- Laughter is the best medicine, Helpguide, διαθέσιμο εδώ
- Romundstad S, Svebak S., Holen A., Holmen J., “A 15-year follow up study of humor and the causes of mortality: The Nord-Trøndelag Health Study”, Psychosom Med, 2016, pp. 345-53, διαθέσιμο εδώ
