Της Φωτεινής Λεγάκη,
Η Σοκότρα είναι ένα ξεχωριστό, ιδιαίτερο, μαγευτικό νησί, που σίγουρα αξίζει να γνωρίζετε την ύπαρξή του! Έχει χαρακτηριστεί το πιο περίεργο, παράξενο κι εξωγήινο μέρος στη Γη και πολύ σύντομα θα καταλάβετε το λόγο! Για όσους, βέβαια, αποτελούν λάτρεις των ταξιδιών και ιδίως της άγριας, αυθεντικής ομορφιάς της φύσης, αναμφίβολα, η Σοκότρα θα γίνει ο επόμενος στόχος-προορισμός τους!
Το όνομα «Σοκότρα» μεταφράζεται συχνά ως «το νησί της Ευδαιμονίας» και πράγματι, το εν λόγω νησί μπορεί να προσφέρει την απόλυτη γαλήνη κι ευτυχία στον κάθε επισκέπτη του. Απομονωμένο, «εξωγήινο», κι όμως πανέμορφο! Ένας σπάνιος θησαυρός κοντά στη Σομαλία και την αφρικανική ήπειρο. Ένα μαγικό νησί με τοπία που κόβουν την ανάσα, ενίοτε ίσως τρομακτικά, όμως, αξεπέραστα και μοναδικά! Ολόλευκες αμμουδιές στις πιο όμορφες και γεμάτες κοράλλια παραλίες, καταγάλανα νερά, απόκρημνοι βράχοι, βουνά θεόρατα και σπήλαια που δε συναντάς εύκολα κάπου αλλού. Όλα αυτά τα στοιχεία συνθέτουν την πολύπλοκη, αλλά ταυτόχρονα πανέμορφη ζωγραφιά της Σοκότρα και δικαιολογούν απόλυτα το γεγονός πως το νησί αυτό έχει ανακηρυχθεί ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO.
Η Σοκότρα αποτελεί το μεγαλύτερο νησί του ομώνυμου αρχιπελάγους, το οποίο αποτελεί σύμπλεγμα τεσσάρων νησιών στον Ινδικό Ωκεανό και περιλαμβάνει άλλα τρία ακατοίκητα, μικρά νησάκια. Το νησί της Σοκότρα βρίσκεται 240 χιλιόμετρα ανατολικά του Κέρατος της Αφρικής και 380 χιλιόμετρα νότια της Αραβικής Χερσονήσου. Η ιστορία του νησιού ξεκινάει ήδη από τον 1ο αιώνα μ.Χ. με αναφορές να γίνονται στο ελληνικό ναυτικό βοήθημα Περίπλους της Ερυθράς Θαλάσσης, με τη Σοκότρα να αναφέρεται ως «Διοσκουρίδου νήσος». Κατά την αρχαιότητα, λέγεται ότι δεν είχαν αναπτυχθεί αγροτικές δραστηριότητες στο νησί, όπου και πρωτοκατοίκησαν Ινδοί, Άραβες, ακόμη και Έλληνες μετανάστες, ενώ ιθαγενείς δεν υπήρξαν. Αρκετά χρόνια αργότερα, το 1511, το αρχιπέλαγος υπέκυψε στην εξουσία των σουλτάνων Μαχρά, ενώ το 1886 θα γινόταν βρετανικό προτεκτοράτο με ιδιαίτερη στρατηγική σημασία, μάλιστα, για την αποικιοκρατική δύναμη. Ήταν το 1967 όταν το σουλτανάτο των Μαχρά διαλύθηκε και σύντομα η Σοκότρα θα γινόταν τμήμα της τότε Λαϊκής Δημοκρατίας της Νότιας Υεμένης. Μέχρι σήμερα η Σοκότρα ανήκει πολιτικά στη Δημοκρατία της Υεμένης και, παρά το γεγονός του μαινόμενου εμφυλίου πολέμου στην Υεμένη από το 2015, το νησί καταφέρνει να διατηρεί την ηρεμία και την ειρήνη που αρμόζουν, άλλωστε, και στα ονειρικά τοπία του.
Στο νησί της Σοκότρα θα συναντήσει κανείς τα πιο σπάνια είδη χλωρίδας, καθώς, λόγω της διαδικασίας της ειδογένεσης, το ένα τρίτο της τοπικής βλάστησης δεν υπάρχει πουθενά αλλού στη Γη! Ανάμεσα στα πιο εντυπωσιακά φυτά που συναντώνται στο νησί είναι και το επονομαζόμενο δέντρο «αίμα του δράκου» (Dracaena cinnabari). Το όνομά του οφείλεται στο κόκκινο χυμώδες υγρό, που αναδύεται από το εσωτερικό του, και το οποίο ήδη από την αρχαιότητα οι κάτοικοι της Σοκότρα αξιοποίησαν ως φάρμακο, χρωστική ουσία, ακόμα και ως υλικό σε τελετουργίες μαγείας! Δεν είναι, ωστόσο, μόνο το «αίμα» που κάνει ξεχωριστό αυτό το φυτό, αλλά και η ιδιαίτερη μορφή του, αφού από μακριά μοιάζει με ιπτάμενο δίσκο ή και με ομπρέλα, σύμφωνα με άλλους. Το ίδιο πανέμορφα κι εντυπωσιακά είναι και τα γκρι δέντρα (abenium obesum), αφού ο χοντρός κορμός τους και τα γεμάτα με ροζ άνθη κλαδιά τους προσφέρουν μια σπάνια ομορφιά, ενώ αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι κάποιοι τα παρομοιάζουν με πόδια ελέφαντα. Τέλος, ξεχωρίζει και το Dendrosicyos, ένα δέντρο που μοιάζει με μπουκάλι νερού.
Εξίσου μοναδική είναι και η πανίδα του νησιού. Το πιο αξιοπρόσεχτο είδος που συναντάται στη Σοκότρα είναι το είδος μιας γιγάντιας θαλάσσιας κάμπιας που μπορεί να φτάσει ακόμη και τα 3 μέτρα σε μήκος και να ξεπεράσει τα 70 κιλά σε βάρος! Το συγκεκριμένο είδος εντοπίζεται μόνο στο νησί αυτό, όμως, δυστυχώς, βρίσκεται υπό εξαφάνιση, λόγω της λαθροθηρίας και της παράνομης εκμετάλλευσης του δέρματός της προς όφελος μεγάλων οίκων μόδας. Παράλληλα, λέγεται πως υπάρχουν περίεργα θαλάσσια όντα, τα οποία, μάλιστα, συχνά επιτίθενται σε τουρίστες.
Αδιαμφισβήτητα, λοιπόν, η Σοκότρα συνιστά ένα μοναδικό νησί, εύλογα χαρακτηριζόμενο ως «εξωγήινο» και σίγουρα μια αξέχαστη εμπειρία για όποιον τυχερό την επισκεφθεί, παρόλο που και μόνο μια φωτογραφία του νησιού είναι αρκετή για να χαραχθεί για πάντα στη μνήμη σου!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Σοκότρα: Το πιο «εξωγήινο» μέρος του πλανήτη, Lifo, διαθέσιμο εδώ
- Πού βρίσκεται “το νησί της ευδαιμονίας” με τα περίεργα δέντρα που έχει χαρακτηριστεί ως το πιο εξωγήινο τοπίο στην γη. Μοιάζουν με ομπρέλες, ελέφαντες και γιγαντιαία μανιτάρια… , Μηχανή του Χρόνου , διαθέσιμο εδώ
- Σοκότρα: Αυτό είναι το πιο παράξενο νησί του κόσμου-Δέντρα που θυμίζουν… ομπρέλες! , Travelgirl, διαθέσιμο εδώ
