της Χάρις Γιαννοπούλου,
Οι πυροβολισμοί που κόστισαν τη ζωή σε οκτώ πολίτες, μεταξύ των οποίων έξι γυναίκες ασιατικής καταγωγής, προκάλεσαν σημαντική οργή και φόβο στην ασιατική κοινότητα των Η.Π.Α. Οι ανακριτές δήλωσαν ότι δεν αποκλείουν την προκατάληψη ως παρακινητικό παράγοντα, ακόμη και όταν ο ύποπτος αρνήθηκε ότι είχε φυλετική πρόθεση όσο βρισκόταν υπό κράτηση.
Ο άντρας που αναφέρει η αστυνομία ότι σκόρπισε τον θάνατο σε τρία ιαματικά λουτρά στην περιοχή της Ατλάντα κατηγορήθηκε για οκτώ δολοφονίες. Οι τέσσερις από τις κατηγορίες δολοφονιών και η κατηγορία της επίθεσης προέρχονται από την πρώτη επίθεση, στην επαρχία Cherokee, και οι άλλες τέσσερις σχετίζονται με τους πυροβολισμούς σε δύο ιαματικά λουτρά στην πόλη της Ατλάντα, που συνέβησαν το πολύ μια ώρα αργότερα, σύμφωνα με όσα αναφέρουν οι αρχές.
Ο ύποπτος είπε στην αστυνομία ότι είχε «σεξουαλικό εθισμό» και ότι πραγματοποίησε τους πυροβολισμούς στις αίθουσες μασάζ για να εξαλείψει τον «πειρασμό» του, δηλώνοντας ακόμη πως είχε επισκεφτεί στο παρελθόν αίθουσες μασάζ και ξεκίνησε τις επιθέσεις ως εκδίκηση. Όλα τα θύματα εκτός από ένα ήταν γυναίκες.
Η δήμαρχος Keisha Lance Bottoms της Ατλάντα είπε ότι, ανεξάρτητα από την ερμηνεία του κινήτρου, η τραγωδία ήταν αδιαμφισβήτητη. «Όποιο κι αν ήταν το κίνητρο για αυτόν τον τύπο, γνωρίζουμε ότι η πλειοψηφία των θυμάτων ήταν Ασιάτες», είπε η Bottoms. «Γνωρίζουμε επίσης ότι αυτό είναι ένα ζήτημα που συμβαίνει σε ολόκληρη τη χώρα. Είναι απαράδεκτο, είναι μίσος και πρέπει να σταματήσει».
Ο σερίφης Jay Baker της επαρχίας Cherokee είπε ότι ο Long είχε πει στην αστυνομία πως κατευθυνόταν στη Φλόριντα, όταν συνελήφθη μετά τους πυροβολισμούς την Τρίτη το απόγευμα, και είπε ότι μπορεί να προσπαθούσε να προβεί σε παρόμοιες πράξεις βίας σε επιχείρηση που συνδέεται με τη «βιομηχανία πορνό». Σταμάτησε, αφού οι γονείς του ειδοποίησαν τις αρχές, πιστεύοντας ότι ο γιος τους μπορεί να είναι ο ύποπτος, και η αστυνομία μπόρεσε να εντοπίσει το τηλέφωνό του. Η αστυνομία συνέλαβε τον Long, ο οποίος είναι λευκός, περίπου 150 μίλια νότια της Ατλάντα.
Ένα από τα θύματα, η Delaina Ashley Yaun, ανυπομονούσε για το ραντεβού με τον σύζυγό της το απόγευμα της Τρίτης. Το ζευγάρι επέλεξε ένα χαλαρωτικό μασάζ στο Young’s Asian Massage σε ένα μικρό εμπορικό κέντρο έξω από την Ατλάντα, ένα σπα που δεν είχε επισκεφθεί ποτέ πριν. Λίγο μετά την άφιξή τους, η Yaun ήταν νεκρή, αλλά ο σύζυγός της επέζησε, καθώς πρόλαβε και κλειδώθηκε σε ένα κοντινό δωμάτιο, όταν ξέσπασαν πυροβολισμοί. Ένας ένοπλος είχε εισβάλει στην επιχείρηση, είπε η αστυνομία, σκοτώνοντας τέσσερα άτομα και τραυματίζοντας σοβαρά το πέμπτο.
Η ιστορία του ρατσισμού ενάντια στους Ασιάτες στις ΗΠΑ χρονολογείται από το 1800, όπως διηγείται ο Doris Chang, Αναπληρωτής Καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης και κλινικός ψυχολόγος που μελετά τον αντίκτυπο του ρατσισμού στην κοινότητα του AAPI. Επισημαίνει την πρόσληψη μεμονωμένων ανδρών από την Κίνα του 19ου αιώνα για φθηνή εργασία σε αμερικανικά ορυχεία, αλιευτικά σκάφη και σιδηροδρομικές κατασκευές.
«Είδαμε ακόμη και στα τέλη του 1800 αυτές τις εκρήξεις αντι-ασιατικής βίας που τελικά οδήγησαν στην ψήφιση του Κινεζικού Νόμου περί αποκλεισμού του 1882, ο οποίος ήταν το πρώτο νομοσχέδιο που απαγόρευσε επίσημα τη μετανάστευση ή την περιορισμένη μετανάστευση βάσει της φυλής κάποιου».
Οι ασιατικοί λαοί καλωσορίζονται σε αυτήν τη χώρα, εφόσον θεωρείται ότι είναι χρήσιμοι για το ευρύτερο αμερικανικό σχέδιο. Σε περιόδους κοινωνικής, πολιτικής, οικονομικής αστάθειας, τότε περιθωριοποιούνται ξανά και θεωρούνται πάλι αλλοδαποί και ως εκ τούτου απειλή για την εθνική ασφάλεια.
Καθώς ο κορωνοϊός εξαπλώθηκε στις ΗΠΑ, ο Πρόεδρος Trump αναφέρθηκε δημοσίως σε αυτόν ως «Κινεζική Γρίπη» και «Ιό της Κίνας». Επέμενε ότι οι ονομασίες δεν ήταν ρατσιστικές και ότι απλώς αναφερόταν στη γεωγραφική προέλευση της πανδημίας. Ο καθηγητής Chang, πάντως, τονίζει ότι οι περιγραφές αντηχούν και βοηθούν στην αναζωπύρωση του αντι-ασιατικού αισθήματος με αυτόν τον κύκλο διακρίσεων.
Ο Chang και η ομάδα του μελετούν επί του παρόντος τον ρατσισμό που υφίστανται οι ασιατικές μειονότητες κατά τη διάρκεια της πανδημίας, σε συνδυασμό με τις εξελίξεις κατόπιν της δολοφονίας του George Floyd. Ο στόχος τους είναι να προωθήσουν τις συμμαχίες και την αλληλεγγύη με το Black Lives Matter και τις ομάδες προάσπισης των δικαιωμάτων των μεταναστών. Τα αρχικά ευρήματα, όμως, αποκαλύπτουν ανησυχητικά στοιχεία για τη δική της κοινότητα.
Στην έρευνά τους για περίπου 700 Ασιάτες Αμερικανούς σε ολόκληρη τη χώρα, το 16% είπε ότι γινόταν αποδέκτης χλευαστικών συμπεριφορών, όπως για παράδειγμα από ανθρώπους που σκόπιμα έβηχαν, όταν τους συναντούσαν, το 24% υπέστη διακρίσεις στον χώρο εργασίας, ενώ το 14% ανέφερε ότι τους είχε απαγορευτεί η είσοδος σε κάποιο κατάστημα.
Η Ασιατική Αμερικανική Προώθηση της Δικαιοσύνης (AAJC) δημιούργησε την πλατφόρμα Stand Against Hatred προκειμένου να δώσει τη δυνατότητα στους Ασιάτες της Αμερικής να μοιραστούν τις ιστορίες τους. Δυστυχώς, οι Ασιάτες Αμερικανοί και οι Νησιώτες του Ειρηνικού είναι συχνά αόρατοι. Ελπίδα όλων είναι μέσα από τη σωστή εκπαίδευση και τις κατάλληλες παρεμβάσεις να καταφέρουν οι Ασιάτες και οι Ασιάτες Αμερικανοί να κατοχυρώσουν τα δικαιώματά τους και να αντιμετωπίζονται πια ως ισότιμοι πολίτες της κοινωνίας.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- 8 Dead in Atlanta Spa Shootings, With Fears of Anti-Asian Bias, New York Times, διαθέσιμο εδώ
- Women of Asian Descent Were 6 of the 8 Victims in Atlanta Shootings, New York Times, διαθέσιμο εδώ
- Attacks against Asian Americans are on the rise. Here’s what you can do, CNN, διαθέσιμο εδώ
