Της Μαριλένας Καγκαράκη,
‘Eχει ειπωθεί αρκετές φορές, αλλά αυτό που κάνει το Λονδίνο συναρπαστικό και μαγνητίζει τους επισκέπτες είναι το πόσες εικόνες και διαφορετικές εμπειρίες μπορεί κανείς να ζήσει μέσα σε μία πόλη. Γειτονιές με άλλη κουλτούρα, ποικίλα αξιοθέατα είναι μόνο λίγα από αυτά που μπορεί να βρει κανείς εξερευνώντας το Λονδίνο.
Το Κάμντεν Tάουν (Camden Town), λοιπόν, είναι και αυτό μία από τις πολύ γνωστές περιοχές του Λονδίνου, που θεωρείται και ως η εναλλακτική πλευρά του. Τι το κάνει τόσο εναλλακτικό όμως; Τι το διαφορετικό έχει, που αξίζει να περάσει κανείς χρόνο εκεί; Αρχικά, το Κάμντεν είναι προσιτό με το ίδιο όνομα και στη στάση μετρό, Camden Town. Ο πιο παλιός οικισμός στην περιοχή του σημερινού δήμου Κάμντεν ήταν στο Χάμστεντ Χιθ (Hampstead Heath), τη μεσολιθική εποχή περίπου στα 7000 π.Χ., με την περιοχή τότε να είναι κυρίως δασικές εκτάσεις.
Το 1751, ο Τσάρλς Πρατ (Charles Pratt), πρώτος δικαστής και πολιτικός της περιοχής, ήταν και ο ίδιος που άρχισε το έργο ανάπτυξης της πόλης του Κάμντεν. Αυτά συνέβαιναν την ίδια εποχή που σε όλο το Λονδίνο υπήρχαν σχέδια επεκτάσεων και νέων οικισμών και ανάπτυξής του. Το 1965, ο δήμος του Κάμντεν αντικατέστησε τους προηγούμενους δήμους του Χάμστεντ (Hampstead), Χόλμπορν (Holborn) και Σεν Πάνκρας (St. Pancras). Εάν επισκεφτεί τώρα κανείς τη μέρα το Κάμντεν, συναντάει στον κεντρικό δρόμο, Μπακ Στριτ (Buck street), την κεντρική αγορά του Κάμντεν. Εκεί, θα βρει είδη μόδας για όλα τα γούστα, αλλά και ντυσίματα με πιο βίντατζ στυλ ή πιο μοντέρνο και ό,τι άλλο αναζητεί καθένας.
Σε κοντινό δρόμο, επίσης, βρίσκεται και η αγορά της Χάι Στριτ (Camden High Street), με μαγαζιά με ακριβές μάρκες ή βίντατζ ρούχα. Εκτός, όμως, από τις κεντρικές δύο αγορές, το Κάμντεν είναι ένας λαβύρινθος και από άλλες αγορές. Στην περιοχή, λοιπόν, λαμβάνει χώρα, η αγορά Camden Lock Market και Camden Lock Village, με είδη ρουχισμού, αξεσουάρ και κοσμήματα, χειροτεχνίες, βιβλία, γρήγορο φαγητό και πολλά ιδιαίτερα αντικείμενα.
Τέλος, υπάρχουν και οι αγορές Inverness Street Market και Stables Μarket, με διάφορους πάγκους με φρούτα, αλλά, κυρίως, πάγκους και μαγαζιά με υποδήματα και σουβενίρ, καθώς και οικιακά σκεύη, αντίκες, εναλλακτικά ρούχα και φαγητό. Η αίσθηση, όταν βρίσκεσαι στο Κάμντεν, είναι ότι χάνεσαι μέσα στις αγορές, γεμίζοντας χρώματα, αρώματα και γεύσεις από τα πιο ιδιαίτερα προϊόντα. Το μάτι του επισκέπτη γεμίζει από εικόνες μέσα στις αγορές με διαφορετικούς ανθρώπους με ξεχωριστά στυλ, απολαμβάνοντας τη μοναδικότητά τους.
Όταν πλησιάζει το βράδυ και πέφτει η νύχτα, η πόλη του Κάμντεν αλλάζει τον ρυθμό και την ατμόσφαιρά της. Οι νέοι βγαίνουν στην περιοχή, τα εστιατόρια και τα εναλλακτικά μπαρ της πόλης για διασκέδαση και η περιοχή γεμίζει με μια έντονη αίσθηση χαράς, ηλεκτρισμού και ερωτισμού. Όταν επισκέφθηκα και η ίδια το Κάμντεν νύχτα, πηγαίνοντας σε ένα από τα λάτιν πάρτυ της περιοχής, βίωσα, σίγουρα, μία από τις βραδιές που μου έχουν μείνει αξιομνημόνευτες. Αυτό, λόγω του πόσο έντονα πράγματα είχα βιώσει με απίστευτη μουσική, ανθρώπους που νιώθεις ότι έχουν την ίδια ιδιοσυγκρασία με σένα και που σε κάνουν να περάσεις μία φοβερή βραδιά. Η νύχτα μπορεί να γεμίσει με τζαζ και μπλουζ, λάτιν, ροκ ή ηλεκτρονική ή ακόμα και αγγλική παραδοσιακή μουσική και όλα αυτά συνοδευόμενα με πολύ χορό. Ακόμη, η live μουσική σκηνή είναι αρκετά κυρίαρχη στα βράδια του Κάμντεν με πολλούς νέους καλλιτέχνες, αλλά ενίοτε και πιο δημοφιλείς, να κάνουν εμφανίσεις.
Στην περιοχή βρίσκονται, επίσης, και άλλα πολιτιστικά δρώμενα, όπως γκαλερί, κέντρα τέχνης και το εβραϊκό μουσείο. Η αλήθεια είναι ότι, ενώ θεωρεί κανείς ότι έχει δει το Κάμντεν, πηγαίνοντας στις αγορές, που είναι παρόλα αυτά ένα βασικό κομμάτι, αξίζει πάρα πολύ να διαπιστώσεις πόσο διαφορετικό μπορεί να γίνει το βράδυ και τι ποικίλη εμπειρία τελικά μπορεί να προσφέρει το να βγεις εκεί μέρα, αλλά και νύχτα. Το Κάμντεν είναι ένας προορισμός που σίγουρα θα μείνει αξέχαστος και που λατρεύεις κάθε στιγμή του να είσαι εκεί, αλλά και την ελευθερία που έχει το χαλαρό και εναλλακτικό στυλ των ανθρώπων και της περιοχής.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
