Της Έμης Λιουδάκη,
Η Χάγη εκτείνεται σε ένα μεγάλο κομμάτι της παραθαλάσσιας περιοχής της Νότιας Ολλανδίας και, παρόλο που το Άμστερνταμ είναι η επίσημη πρωτεύουσα, η πόλη της Χάγης είναι η διοικητική πρωτεύουσα ολόκληρης της χώρας. Εκεί φιλοξενούνται τα γραφεία σχεδόν όλων των ξένων πρεσβειών στην Ολλανδία, όλα τα υπουργεία της χώρας, καθώς, επίσης, και το ολλανδικό κοινοβούλιο (Binnenhof). Επομένως, η πόλη αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία για τη χώρα. Παρόλα αυτά, η Χάγη θεωρείται εξίσου ιδιαίτερης σημασίας και για το διεθνές στερέωμα, διότι εκεί βρίσκονται οι έδρες μερικών από τους θεσμούς των Ηνωμένων Εθνών. Ο κυριότερος εξ αυτών είναι το Διεθνές Δικαστήριο Δικαιοσύνης, ένα από τα έξι διοικητικά όργανα των Ηνωμένων Εθνών, και στεγάζεται στο Παλάτι της Ειρήνης (Vredespaleis).
Ο ειρηνευτικός ρόλος της Χάγης ξεκινάει από τον 19ο αιώνα, όταν ο τσάρος της Ρωσίας Νικόλαος ΙΙ ήθελε να διεξάγει ένα συμβούλιο μεταξύ της Ρωσίας και άλλων χωρών, με σκοπό να συζητηθούν και να προσδιοριστούν οι επιπτώσεις του πολέμου, τόσο για την Ρωσία όσο και για τις υπόλοιπες χώρες. Ο τσάρος ήταν της άποψης πως ο πόλεμος θα μπορούσε να αποφευχθεί μέσω εποικοδομητικού διαλόγου μεταξύ των κρατών. Έτσι, δεδομένου ότι η Ολλανδία αποτελούσε πάντα ένα ουδέτερο έδαφος για πολιτικά ζητήματα, και ύστερα από συγκατάβαση της τότε βασίλισσας της Wilhelmina, το 1899, έλαβε χώρα στην πόλη της Χάγης το πρώτο στην ιστορία διεθνές ειρηνευτικό συμβούλιο. Το συγκεκριμένο γεγονός άνοιξε τον δρόμο για την ανάδειξη της πόλης ως σύμβολο στην παγκόσμια ειρήνη και δικαιοσύνη μέχρι και σήμερα.
Η Χάγη στιγματίστηκε βαθιά κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Το 1948 εκπρόσωποι 26 ευρωπαϊκών χωρών, του Καναδά, καθώς και των Ηνωμένων Πολιτειών συνεδρίασαν στη Χάγη, με αποτέλεσμα να τεθούν τα θεμέλια μιας διεθνούς σύμπραξης μεταξύ αυτών, κάτι το οποίο ουσιαστικά αποτέλεσε προπομπό της ίδρυσης της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Μιλώντας για το σήμερα, 160 διεθνείς οργανισμοί έχουν τη βάση τους στη Χάγη, ενώ πολύ μεγάλες και παγκόσμιας εμβέλειας εταιρείες εδρεύουν στην πόλη. Παράλληλα, ένας σημαντικός αριθμός διπλωματικών αντιπροσώπων ζει και εργάζεται στις αντίστοιχες πρεσβείες που βρίσκονται στη Χάγη. Μάλιστα, στο Παλάτι της Ειρήνης στεγάζονται σήμερα το Δικαστήριο Διεθνούς Δικαιοσύνης, αλλά και το Μόνιμο Δικαστήριο της Διαιτησίας.
Αξίζει μια επίσκεψη στο κοινοβούλιο της Ολλανδίας, μιας και είναι το σημείο όπου διεξάγονται πολιτικές συζητήσεις, αλλά αποτελεί και ένα από τα κτίρια ιδιαίτερης σημασίας για την χώρα. Το κέντρο επισκεπτών του ολλανδικού κοινοβουλίου παρέχει ξεναγήσεις στους επισκέπτες, τόσο στη Ridderzaal (Αίθουσα των Ιπποτών), όσο και στην Πρώτη και Δεύτερη Αίθουσα Συνεδριάσεων του κοινοβουλίου (Eerste Kamer και Tweede Kamer αντίστοιχα). Οι ξεναγήσεις πραγματοποιούνται καθ’ όλη την διάρκεια του χρόνου, αν και μερικές φορές η πρόσβαση σε ορισμένες αίθουσες απαγορεύεται λόγω διεξαγωγής πολιτικών συνεδριάσεων. Παρόλα αυτά, αξίζει να επισκεφτεί κανείς το Binnenhof την Τρίτη του Σεπτεμβρίου οποιουδήποτε έτους, όταν πολιτικοί και μέλη της Βασιλικής Οικογένειας συγκεντρώνονται, με σκοπό να παρουσιάσουν τον κρατικό προϋπολογισμό της Ολλανδίας για τον επόμενο χρόνο.
Αξέχαστη θα είναι η εμπειρία για όσους περάσουν λίγο χρόνο στο Madurodam, ένα ξεχωριστό μέρος, για να ανακαλύψει κανείς μέσα σε λίγες μόνο ώρες όλους εκείνους τους λόγους που κάνουν την Ολλανδία μια τόσο μοναδική χώρα. Σπίτια δίπλα σε κανάλια, λιβάδια με τουλίπες, αγορές τυριών, ανεμόμυλοι, το Παλάτι της Ειρήνης, βρίσκονται όλα στο Madurodam, μια μινιατούρα ουσιαστικά ολόκληρης της χώρας. Ακόμα, οι επισκέπτες μπορούν να λάβουν μέρος σε διάφορες δραστηριότητες που εκτελούνται καθημερινά στη χώρα. Για παράδειγμα, έχουν την ευκαιρία να φορτώσουν εμπορεύματα σε πλοία που φεύγουν από το λιμάνι του Rotterdam, να απογειώσουν ένα αεροπλάνο από το αεροδρόμιο του Schiphol ή ακόμη και να λάβουν μέρος κάνοντας προσφορές σε δημοπρασία λουλουδιών. To Madurodam συνδυάζει με έναν ιδιαίτερα ξεχωριστό τρόπο τη φύση, αλλά και την ιστορική κληρονομιά της Ολλανδίας. Βρίσκεται ανάμεσα στα πέντε πιο δημοφιλή θεματικά πάρκα της χώρας, διαθέτοντας, μάλιστα, πάνω από 5.000 μινιατούρες αληθινών δέντρων και περισσότερες από 55.000 μινιατούρες πραγματικών λουλουδιών.
Η ευρύτερη περιοχή της Χάγης προσφέρει ακόμα κάτι ξεχωριστό στους επισκέπτες, την εύκολη και γρήγορη πρόσβαση σε ένα πανέμορφο παραθαλάσσιο μέρος. Το Scheveningen βρίσκεται μόλις 10 λεπτά μακριά από το κέντρο της Χάγης και είναι η μεγαλύτερη και πιο πολυσύχναστη παραλία της Ολλανδίας. Είναι ένα απίστευτα όμορφο μέρος για μια εξόρμηση ή για μια σύντομη βόλτα, ενώ, μάλιστα, αποτελεί ιδανικό προορισμό για τους λάτρεις των θαλάσσιων σπορ, του beach volley, αλλά και για όσους θέλουν απλά να απολαύσουν το κολύμπι και τον ήλιο. Θα συναντήσει κανείς το Scheveningen κατάμεστο κυρίως κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, όπου στην προβλήτα της παραλίας πολλά εστιατόρια, μπαρ και pop up events προσελκύουν κόσμο να διασκεδάσει.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- The Scheveningen Beach, Holland.com, διαθέσιμο εδώ
- Scheveningen, Holland.com, διαθέσιμο εδώ
- Madurodam, Holland.com, διαθέσιμο εδώ
- History of the Hague, Study in The Hague, διαθέσιμο εδώ
- The Hague – Νational seat of government, Encyclopedia Brittanica, διαθέσιμο εδώ
- Χάγη, Βικιπαίδεια, διαθέσιμο εδώ
