Της Μαρίας-Χρυσοβαλάντου Ψαρρού,
Στις 7 Φεβρουαρίου 2021, η Σάρα Τόμας έγραψε ιστορία, ούσα η πρώτη γυναίκα διαιτητής σε τελικό του αμερικάνικου ποδοσφαίρου. Συγκεκριμένα, «σφύριξε» στον τελικό του NFL μεταξύ των πρωταθλητών Kansas City Chiefs και των Tampa Bay Buccaneers.
Η πρώτη της εμφάνιση στη διαιτησία Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, έγινε τον Απρίλη του 2015, όταν ο Ντιν Μπλαντίνο, αντιπρόεδρος του NFL, της ανακοίνωσε πως θα γίνει η πρώτη πλήρους απασχόλησης γυναίκα διαιτητής της λίγκας. Έξι χρόνια αργότερα, κι έχοντας συμπληρώσει τα 5 απαραίτητα χρόνια προϋπηρεσίας, η Τόμας παίρνει τα ηνία της διαιτησίας και για τον τελικό του Super Bowl.
H 47χρονη σήμερα διαιτητής κατάγεται από μια μικρή πόλη του Mississippi και φοίτησε στο πανεπιστήμιο του Mobile της Alabama. Ύστερα από ένα σχετικό σεμινάριο που παρακολούθησε με τον αδελφό της, αποφάσισε να ακολουθήσει το δρόμο της διαιτησίας.
Χαραγμένα στη μνήμη της είναι τα λόγια ενός προπονητή πανεπιστημίου στο αμερικανικό φούτμπολ, ο οποίος της είπε να έχει πάντα τα μαλλιά της πιασμένα σε κοτσίδα και να μη φορά ποτέ μακιγιάζ, για να μη τραβάει τα βλέμματα. Η ίδια δέχθηκε το πρώτο, αρνήθηκε όμως το δεύτερο. Για εκείνη δεν ήταν θέμα αισθητικής ή εγωκεντρισμού, ήθελε απλά να είναι ο εαυτός της.
Η αρχή του 2021, που σηματοδότησε και το τέλος της εποχής Τράμπ, μιας εποχής όπου τα δημοκρατικά θεμέλια της Αμερικής τραντάχτηκαν για τα καλά, μας βρίσκει αρκετά αισιόδοξους πως σε αυτή τη νέα εποχή που έρχεται, δε θα είναι απαραίτητο να γραφτεί άρθρο για κάτι τόσο αυτονόητο, όπως είναι η διαιτησία μιας γυναίκας σε ένα μεγάλο τελικό αθλητικής διοργάνωσης.
Παρά ταύτα, το 2020 ήταν μία χρονιά που πολλά «φράγματα» ξεπεράστηκαν στην Αμερική και στον υπόλοιπο κόσμο, αφού πολλές γυναικείες προσωπικότητες αναδείχθηκαν σε έναν τόσο ανδροκρατούμενο χώρο, όπως ο αθλητικός. Ενδεικτικά, γυναίκες εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στο NBA (Μπέκι Χάμον, η πρώτη γυναίκα head coach ως υπηρεσιακή αντικαταστάτρια του προπονητή Γκρεγκ Πόποβιτς στους San Antonio Spurs), στο Copa Africa (Λίντια Ταφέσε, η πρώτη γυναίκα διαιτητής που θα διηύθυνε αγώνα κορυφαίας Αφρικανικής διοργάνωσης), αλλά και στο Champions League (Στέφανι Φραπάρ, που τον περασμένο Νοέμβριο έγραψε ιστορία ως η πρώτη γυναίκα που διαιτήτευσε σε αγώνα του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου).
Η Σάρα Τόμας, που τόσο ακούστηκε τις τελευταίες μέρες, δήλωσε πως «κάνω ό,τι κάνω από αγάπη και όχι για την αναγνώριση. Θέλω να εμπνεύσω την κόρη μου και όλα τα κορίτσια που επιθυμούν να πραγματοποιήσουν τα όνειρά τους» δίνοντας το παράδειγμα, πως ο καθένας μπορεί να καταφέρει ό,τι επιθυμεί, ακόμα κι αν κανείς άλλος πριν από αυτόν δε το έχει κατορθώσει. Η πορεία της καταρρίπτει όλα τα παραδοσιακά στερεότυπα που θέλουν τη γυναίκα έξω από τον ανδροκρατούμενο χώρο της διαιτησίας και των επιτελικών θέσεων στον αθλητισμό. Η επιτυχία δεν έχει γένος, είναι προϊόν σκληρής δουλειάς κι έντονης αφοσίωσης.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Η πρώτη γυναίκα διαιτητής σε Super Bowl δεν θέλει προβολείς πάνω της, Liberal , διαθέσιμο εδώ
- Γράφει ιστορία η Λίντια Ταφέσε – Γίνεται η πρώτη γυναίκα διαιτητής στο Κόπα Άφρικα-, Ιn, διαθέσιμο εδώ
- H Σάρα Τόμας γράφει ιστορία ως η πρώτη γυναίκα διαιτητής σε αγώνα του Super Bowl, Portraits, διαθέσιμο εδώ
