Της Κατερίνας Γκάτσου,
Τις τελευταίες ημέρες στη δημοφιλή πλατφόρμα TikTok έχει εμφανιστεί ένα νέο viral video. Είναι εκείνο του νεαρού ταχυδρόμου Νέιθαν Έβανς, που μαζί με άλλους χρήστες της εφαρμογής τραγουδάει ένα ναυτικό τραγούδι του 19ου αιώνα σε ένα εκπληκτικό mashup από το youtuber Argules. Το εν λόγω τραγούδι ονομάζεται “The Wellerman”. Τι σημαίνουν, όμως, οι στίχοι του συγκεκριμένου τραγουδιού και πού οφείλεται η επιτυχία του;
Ας ξεκινήσουμε από μια παλιά ιστορία. Το συγκεκριμένο τραγούδι ανήκει στην κατηγορία των «θαλασσοτράγουδων» (sea shanties), τα οποία τραγουδούσαν οι ναύτες στα βρετανικά πλοία την ώρα της εργασίας τους. Ο τίτλος “Wellerman” αναφέρεται στους ιδιοκτήτες των πλοίων, τους αδελφούς Weller, στους οποίους ανήκε ένας σταθμός φαλαινοθηρίας στη Νέα Ζηλανδία. Για να κατανοήσουμε καλύτερα την ακριβή σημασία του τραγουδιού, ας δούμε τι αναφέρει ο ιστορικός φολκ μουσικής A. Asbjørn Jøn: «Οι στίχοι του τραγουδιού επισημαίνουν τον τρόπο με τον οποίο πολλοί σταθμοί φαλαινοθηρίας βασίζονταν στους αδερφούς Weller, καθώς από το 1833, πλοία που χρησιμοποιούνταν από τους Wellers ταξίδευαν με ορμητήριο τη βάση τους, με σκοπό να πουλήσουν προμήθειες σε άλλες επιχειρήσεις φαλαινοθηρίας,».
Τι είναι, όμως, αυτό που έκανε το τραγούδι να γίνει τόσο viral μέσα σε λίγες μέρες; Ο ίδιος ο Νέιθαν ανέφερε σε συνέντευξή του πως: «Πίσω στην εποχή που τραγουδούσαν αυτό το είδος τραγουδιών, σκοπός τους ήταν να είναι όλοι μαζί, να αισθάνονται ενωμένοι στο πέρας του χρόνου, να διατηρούν το ηθικό ψηλά. Ιδιαίτερα, λοιπόν, σε αυτήν την εποχή, όταν όλοι είναι κολλημένοι στο σπίτι και κάνουν την εργασία τους από απόσταση, μέσα από αυτό το τραγούδι οι άνθρωποι μπορούν να συμμετέχουν σε κάτι κοινό και αυτό τους φέρνει όλους κoντά.».
Μπορεί τα βιντεάκια για το τραγούδι να είναι για τους περισσότερους απλώς μια νότα αισιοδοξίας στις δύσκολες εποχές, όμως, η ζωή του Νέιθαν Έβανς άλλαξε ολοκληρωτικά με τον πιο απρόσμενο τρόπο. Ο Σκοτσέζος ταχυδρόμος έγινε τόσο διάσημος (αποκτώντας μισό εκατομμύριο ακολούθους στο Tiktok κι οκτώ εκατομμύρια views), που η γνωστή δισκογραφική εταιρεία Polydor Records του πρότεινε να συνεργαστούν. Ως αποτέλεσμα, ο πρώτος του δίσκος βρίσκεται στα σκαριά.
Ο ίδιος ακόμη, δεν μπορεί να πιστέψει στην τύχη του. Από εκεί που τη μία ημέρα ήταν ταχυδρόμος, ξαφνικά υπογράφει σε μια μεγάλη δισκογραφική εταιρία. Δηλώνει αισιόδοξος για το μέλλον, αλλά ταυτόχρονα αναγνωρίζει πως μια τέτοια ευκαιρία ίσως να μη του τύχει ξανά στη ζωή του. Δεν ανησυχεί, όμως, καθώς ακόμα και αν δε λειτουργήσει η τραγουδιστική του καριέρα, δε θα διστάσει να γυρίσει στο προηγούμενό του επάγγελμα. Παραδόξως, πάντως, με το περιεχόμενο του τραγουδιού που τον έκανε διάσημο, δήλωσε πως «Όσο και αν μου αρέσουν τα θαλασσοτράγουδα, δεν έχω καλή σχέση με τη θάλασσα. Παθαίνω ναυτία και δεν νομίζω ότι η ζωή του ναυτικού είναι για μένα. Ούτε να μπω σε πλοίο για να ταξιδέψω δεν μπορώ.».
Αυτή τη στιγμή το single “The Wellerman” βρίσκεται στο νούμερο 3 των βρετανικών charts και εμείς δεν έχουμε παρά να αναμένουμε τα επόμενα «θαλασσοτράγουδά» του!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Shantytok: Is the sugar and rum line in Wellerman a reference to slavery?, The Conversation, διαθέσιμο εδώ
- In a TikTok sea shanty, what is a Wellerman who brings sugar and tea and rum?, Chronicle Live, διαθέσιμο εδώ
- Με ένα τραγούδι στο Tik Tok…o ταχυδρόμος βγάζει δίσκο!, Protagon, διαθέσιμο εδώ
