Της Μαριλένας Καποτά,
Το Λονδίνο είναι γνωστό για την ιστορία, τα αξιοθέατα, αλλά και τα πάρκα του. Εφοδιασμένα με καταπράσινο χορτάρι, λουλούδια, χαριτωμένα καφέ και ειδικές διαδρομές για περπάτημα και ποδήλατο, τα πάρκα της πόλης δεν αποτελούν τυχαία κάποια από τα πιο δημοφιλή μέρη προς επίσκεψη. Ένα από αυτά τα μέρη είναι το βασιλικό πάρκο Hyde Park (Χάιντ Παρκ) στο κέντρο της πόλης.
Αρχικά, για να φτάσει κάποιος στο Hyde Park, θα χρειαστεί να πάει είτε με τα πόδια σε περίπτωση που μένει, για παράδειγμα, στην περιοχή Mayfair, είτε με ποδήλατο. Άλλη δυνατότητα είναι να πάρει το μετρό και να κατέβει στη στάση Hyde Park Corner ή Marble Arch. Αλλά, πριν την επίσκεψή του, είναι σημαντικό να μάθει κανείς κάποια ιστορικά στοιχεία.
Ενδιαφέροντα ιστορικά στοιχεία
Το Hyde Park αποτελεί το μεγαλύτερο από τα βασιλικά πάρκα του Λονδίνου, βρίσκεται στον νομοθετικό τομέα του Westminster και συνορεύει με τους Kensington Gardens. Εννιακόσια χρόνια πριν, στο Hyde Park, το οποίο ανήκε σε μοναχούς του Westminster Abbey, μπορούσε να δει κανείς ελάφια ή ακόμα και αγριογούρουνα. Το 1536, το πάρκο πέρασε από τα χέρια των μοναχών στον βασιλιά της Αγγλίας Henry VIII και ο ίδιος, καθώς και μέλη της Αυλής, συνήθιζαν να πηγαίνουν εκεί για κυνήγι ελαφιών. Ο βασιλιάς μετέτρεψε έτσι τον χώρο σε ένα μεγάλης έκτασης πάρκο σχεδιασμένο για κυνήγι. Το πάρκο άνοιξε για το κοινό το 1637 από τον βασιλιά Charles І.
Από αρχιτεκτονικής άποψης, αξιοσημείωτη είναι η αναφορά στην τεχνητή λίμνη Serpentine (Σερπεντάιν), η οποία δημιουργήθηκε περί το 1730, μετά από εντολή της βασίλισσας Caroline. H λίμνη αυτή φτάνει μέχρι τους κήπους του Κένσινγκτον και το τμήμα της το οποίο βρίσκεται στους κήπους αυτούς ονομάζεται Long Water. Το καλοκαίρι η Serpentine προσφέρεται για βαρκάδα, ενώ τον χειμώνα για πατινάζ. Εκτός από τη λίμνη, είναι σημαντικό να αναφερθεί ότι τo 1820 ο βασιλιάς George Ⅳ προσέλαβε τον Decimus Burton για την εκτέλεση, μεταξύ άλλων, μιας μνημειώδους εισόδου στο Hyde Park Corner.
Ιδιαίτερα ενδιαφέρον είναι ότι το 1851 μπορούσε κανείς να επισκεφτεί στο πάρκο μια έκθεση που οργανώθηκε από τον πρίγκιπα Albert και διήρκησε πεντέμισι περίπου μήνες, ονόματι “Τhe Great Exhibition of the Works of Industry of All Nations”. Στην έκθεση οι επισκέπτες μπορούσαν να θαυμάσουν από κοντά κάποια από τα σημαντικότερα βιομηχανικά και πολιτιστικά επιτεύγματα της βικτωριανής εποχής εντός μιας τεράστιας γυάλινης κατασκευής, το Crystal Palace, το οποίο διατηρήθηκε μέχρι το τέλος της έκθεσης. Ακόμη, δεν θα μπορούσε να παραληφθεί η αναφορά στο Lido (Λίντο), το οποίο στήθηκε από τον George Lansbury, τον πρώτο επίτροπο έργων, το 1930. Το καλοκαίρι το Lido χρησιμοποιείται για ηλιοθεραπεία και μπάνιο.
Το Hyde Park αποτέλεσε επίσης μέρος όπου λάμβαναν χώρα σημαντικές εκδηλώσεις, όπως μια γιορτή με πυροτεχνήματα για το τέλος των Ναπολεόντειων πολέμων, το 1814. Σήμερα, οι εκδηλώσεις δεν έχουν σταματήσει στο πάρκο. Όπως ακριβώς και στο παρελθόν, έτσι και στις μέρες μας, λαμβάνουν χώρα εκεί συναυλίες γνωστών συγκροτημάτων, συγκεντρώσεις, αλλά και δημόσιες συζητήσεις στο Speaker’s Corner.
Μια προτεινόμενη διαδρομή
Υπάρχουν αρκετές διαδρομές που μπορεί να ακολουθήσει κανείς για να περιηγηθεί εντός του πάρκου. Για παράδειγμα, μια επιλογή θα ήταν να αφήσει κανείς το ποδήλατό του στον υπαίθριο χώρο στάθμευσης Princess Diana Memorial Fountain Car Park και από εκεί να συνεχίσει στο πάρκο με τα πόδια. Θα οδηγηθεί εντέλει σε μια διαδρομή όπου στα αριστερά του βλέπει τη λίμνη Serpentine και στα δεξιά του το μνημείο προς τιμήν της πριγκίπισσας Diana της Ουαλίας, το Diana Memorial Fountain. Το συγκεκριμένο μνημείο εγκαινιάστηκε στις 6 Ιουλίου 2004 από τη βασίλισσα Elizabeth II και είναι ένα εντυπωσιακό αποτέλεσμα χρήσης της τεχνολογίας σε συνδυασμό με παραδοσιακές μεθόδους. Το σχέδιο του συντριβανιού συμβολίζει τον χαρακτήρα και τη ζωή της πριγκίπισσας, με το καθαρό νερό να τρέχει από το υψηλότερο σημείο σε δύο κατευθύνσεις, καθώς κατεβαίνει, στροβιλίζεται και εν τέλει καταλήγει σε μια ήρεμη λιμνούλα. Υπάρχουν τρεις γέφυρες που μπορεί κανείς να διασχίσει και να βρεθεί στο κέντρο του συντριβανιού.
Από εκεί περπατά κανείς, έχοντας ξανά στα αριστερά του τη λίμνη Serpentine. Συνεχίζοντας προς την ίδια κατεύθυνση, φτάνει κανείς στο μνημείο προς τιμήν της βασίλισσας Καρολίνας και λίγο πιο κάτω μπορεί να δει το Serpentine Waterfall, μια υπέροχη μικρή λίμνη η οποία μοιάζει σαν να βγήκε από παραμύθι. Ακολουθεί μια στάση για ξεκούραση και φαγητό στο “Serpentine Bar & Kitchen”, το οποίο στεγάζεται σε κτίριο εμπνευσμένο από τη ζωή στην αγγλική ύπαιθρο. Από εκεί μπορεί κανείς να ρεμβάσει τη λίμνη Serpentine και τους κύκνους που κολυμπούν μέσα σε αυτήν. Στη συνέχεια, οδηγούμενος προς την έξοδο, μπορεί κανείς να περάσει από το “Rose Garden”, κήπος ο οποίος βρίσκεται στη νοτιοανατολική πλευρά του πάρκου. Γεμάτος τριαντάφυλλα και άλλα ποώδη, ο κήπος σχεδιάστηκε από τους αρχιτέκτονες τοπίου Colvin και Moggridge. Η κυκλική περιοχή του που περικλείεται από τον φράχτη είναι σαν το στόμιο μιας τρομπέτας, ενώ τα παρτέρια με τα λουλούδια φαντάζουν σαν τις νότες που βγαίνουν από το συγκεκριμένο μουσικό όργανο. Πρόκειται για ένα υπέροχο μέρος μακριά από τον θόρυβο και την πολυκοσμία, ενώ προτείνεται να το επισκεφτεί κανείς κατά τους καλοκαιρινούς μήνες που η μυρωδιά των λουλουδιών είναι πιο έντονη. Εκεί μπορεί να δει κανείς το Boy and Dolphin Fountain και το Fountain Statue of Diana the Huntress, ρομαντικά αγάλματα-συντριβάνια.
Είναι πιθανό, αλλά όχι αναγκαίο, κάθε επισκέπτης να ακολουθήσει μια διαφορετική διαδρομή κατά την επόμενη επίσκεψή του στο Hyde Park και να περιηγηθεί και στους κήπους του Kensington (Κένσινγκτον). Οι κήποι του Kensington (Kensington Gardens) παλαιότερα αποτελούσαν μέρος του πάρκου, ενώ η εμφάνιση των κήπων έτσι όπως τους ξέρουμε σήμερα οφείλεται στην βασίλισσα Καρολίνα το 1728. Φημίζονται -μεταξύ άλλων- για το άγαλμα του Peter Pan, τις Serpentine Galleries, όπου μπορεί να δει κανείς έργα σύγχρονης τέχνης, το μνημείο προς τιμήν του πρίγκιπα Albert, αλλά και το Kensington Palace. Σήμερα, το παλάτι αυτό αποτελεί την επίσημη κατοικία του Δούκα και της Δούκισσας του Cambridge, ενώ οι επισκέπτες έχουν τη δυνατότητα να επισκεφτούν τους κήπους αλλά και κάποια από τα δωμάτια στο εσωτερικό του παλατιού. Οικοδομήθηκε περί το 1689 και, σε αντίθεση με άλλα παλάτια, κύριο υλικό το είναι το τούβλο, καθώς έπρεπε να οικοδομηθεί πολύ γρήγορα. Η Νταϊάνα, η πριγκίπισσα της Ουαλίας, διατηρούσε εκεί διαμέρισμα από το 1981 έως το 1997.
Ελπίζω να μπορέσετε να επισκεφτείτε σύντομα το Λονδίνο αλλά στην περιήγησή σας να επισκεφτείτε και το Hyde Park. Πού ξέρετε; Εάν είστε τυχεροί, μπορεί να δείτε κάποιον σκίουρο ή να ακούσετε το κελάηδημα ενός κοκκινολαίμη στα κλαδιά κάποιου δέντρου, καθώς θα περπατάτε στο πάρκο μια ηλιόλουστη ή ακόμη και μια βροχερή μέρα, αφού μια βόλτα στο Hyde Park είναι απολαυστική παντός καιρού!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Hyde Park History and Architecture. RoyalParks.org. Διαθέσιμο εδώ.
- Hyde Park. Encyclopaedia Britannica. Διαθέσιμο εδώ.
- Diana Memorial Fountain. RoyalParks.org. Διαθέσιμο εδώ.
- The Rose Garden. RoyalParks.org. Διαθέσιμο εδώ.
- Serpentine Bar and Kitchen. Royal Parks.org. Διαθέσιμο εδώ.
