Του Στάθη Μπαμπουκλή,
Εάν έχεις πάθος με την ιστορία και την πολιτική, εάν ονειρεύεσαι να βρεθείς κοντά σε μεγάλους καλλιτέχνες, εάν είσαι λάτρης των Marvel και Star Wars υπερηρώων, εάν σε σαγηνεύει ο τρόμος και εάν δεν αποχωρίζεσαι ποτέ το selfie stick σου, υπάρχει ένα μέρος για σένα που μπορείς να συνδυάσεις όλα αυτά σε μια μόνο επίσκεψη. Εάν βρεθείς στο Λονδίνο, δεν πρέπει να παραλείψεις να συμπεριλάβεις στη λίστα των αξιοθέατών σου ένα από τα παγκοσμίου φήμης μουσεία κέρινων ομοιωμάτων. Φυσικά, πρόκειται για το φαντασμαγορικό Madame Tussauds!
Είναι ένας παραμυθένιος χώρος, όπου οι τεράστιες καθημερινές ουρές και το πλήθος στο εσωτερικό μαρτυρούν γιατί κερδίζει εκατομμύρια επισκέπτες τον χρόνο. Η ονομασία του προέρχεται από τη Marie Tussaud, της οποίας το γενέθλιο όνομα ήταν Marie Grosholtz. Γεννήθηκε το 1761 στο Στρασβούργο της Γαλλίας. Όταν ήταν μικρή, η μητέρα της δούλευε ως οικονόμος στο σπίτι ενός γλύπτη που κατεργαζόταν το κερί, του Philippe Curtius. Ήδη από την ηλικία των 6 χρονών, η Marie εκδήλωσε το ενδιαφέρον της για την τέχνη του Philippe. Ο ίδιος αναγνώρισε το ταλέντο της από πολύ νωρίς και αποφάσισε να την πάρει μαζί του στο Παρίσι ως βοηθό του.
Στα 15 της ολοκλήρωσε το πρώτο της γλυπτό, το οποίο είχε τη μορφή του Γάλλου φιλοσόφου Βολταίρου. Καθώς ήταν ταλαντούχα, η φήμη της εξαπλώθηκε γρήγορα και η ίδια κατάφερε να αναγνωριστεί από πολλά πρόσωπα της εποχής που ασκούσαν επιρροή. Έτσι, της δόθηκε η ευκαιρία να γίνει η προσωπική καθηγήτρια καλλιτεχνικών της Madame Elizabeth, της αδερφής του Βασιλιά Louis XVI της Γαλλίας. Το 1974, πέθανε ο μέντοράς της, ο Philippe, με αποτέλεσμα να της κληροδοτήσει ολόκληρη τη συλλογή του από τα κέρινα ομοιώματα.
Σημαντική στιγμή στην καριέρα της υπήρξε η συμμετοχή της στο σόου μαγείας του μάγου Paul Philidor, το οποίο λάμβανε χώρα στο Lyceum Theater στο Λονδίνο. Ωστόσο, το ξέσπασμα του Ναπολεόντειου Πολέμου δεν της επέτρεψε να επιστρέψει στη Γαλλία και έτσι παρέμεινε στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου και ταξίδεψε σε όλη τη χώρα, παρουσιάζοντας την έκθεσή της. Μετά από 30 χρόνια περιπλάνησης, βρήκε ένα μόνιμο σπιτικό στο Λονδίνο, στην οδό Baker, όπου και στεγάστηκε το πρώτο μουσείο Madame Tussauds. Ωστόσο, εξαιτίας της περιορισμένης χωρητικότητας, το μουσείο μεταφέρθηκε στην τωρινή του τοποθεσία στην οδό Marylebone. Παίρνοντας το επίθετο του συζύγου της, Francois Tussaud, το μουσείο άνοιξε πρώτη φορά για το κοινό στις 14 Ιουλίου το 1884. Μετέπειτα, άλλαξε πολλές φορές ιδιοκτησία. Το μουσείο διακοσμείται με όχι λιγότερα από 400 κέρινα ομοιώματα, παρόλο που πολλά εξ αυτών, ειδικά της αρχικής συλλογής, καταστράφηκαν από φωτιά το 1925 και γερμανικών βομβαρδισμών κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου το 1941.
Αξιοσημείωτη αναφορά χρειάζεται να γίνει για τον τρόπο με τον οποίο δημιουργούνται αυτά τα περίτεχνα ομοιώματα. Η κατασκευή ξεκινάει, αφότου συλλεχθούν οι ακριβείς μετρήσεις των προσώπων που παρουσιάζουν. Γι’ αυτό τον λόγο, η διαδικασία μπορεί να πάρει μέχρι και 4 μήνες, καθώς απαιτούνται περισσότερες από 250 μετρήσεις και 180 φωτογραφίες από διαφορετικές μεριές του πραγματικού προσώπου. Εάν πρόκειται όμως για ιστορικά πρόσωπα ή αποβιώσαντες, χρησιμοποιούνται εκατοντάδες υπάρχουσες φωτογραφίες και βίντεο προκειμένου να δημιουργηθεί η εκάστοτε φιγούρα. Έπειτα, δημιουργείται γύψος από πηλό και στη συνέχεια το λιωμένο κερί χύνεται αργά στο καλούπι για να αποφευχθούν φυσαλίδες αέρα. Μετά από 50 λεπτά, η περίσσεια υγρού κεριού αφαιρείται για να αφήσει μια κοίλη κεφαλή. Ιδιάζουσα λεπτομέρεια παρουσιάζει το γεγονός ότι στην κατασκευή των χεριών δεν εφαρμόζεται η τεχνική της γλυπτικής, αλλά χρησιμοποιείται καλούπι απευθείας από τα χέρια των προσώπων. Μια ακόμη ιδιαίτερη λεπτομέρεια είναι ότι οι φιγούρες δημιουργούνται 2% μεγαλύτερες, καθώς αναμένεται να λιώσουν κατά τη διάρκεια της κατασκευής. Επίσης, κάθε τρίχα από τα μαλλιά εισάγεται ξεχωριστά στο κερί συμπεριλαμβανομένων των φρυδιών και των βλεφαρίδων, διαδικασία που διαρκεί πέντε βδομάδες. Έχει διαπιστωθεί ότι χρειάζονται περίπου 100.000 τρίχες για κάθε κεφάλι.
Για τη δημιουργία φλεβών σε κάθε βολβό του ματιού, συνήθως χρησιμοποιούνται κόκκινα νήματα από μετάξι, ενώ ένα δεμένο σχοινί απεικονίζει τις φλέβες στο σώμα. Είναι σίγουρα μία δουλειά μόνο για πεπειραμένους! Ο χρωματισμός του δέρματος μπορεί επίσης να διαρκέσει έως και πέντε ημέρες, επειδή απαιτεί στρώσεις για να δημιουργηθεί το ημιδιαφανές αποτέλεσμα του πραγματικού δέρματος. Η ποσότητα του χρώματος (έως 10 στρώσεις) εξαρτάται από το χρώμα και το βάθος του δέρματος. Αυτό που κάνει ένα άγαλμα να φαίνεται ρεαλιστικό είναι οι επιστρώσεις της χρωστικής του δέρματος και λεπτομέρειες, όπως τατουάζ, φακίδες, κρεατοελιές και μακιγιάζ. Τέλος, για τα ρούχα, πολλές φορές τα ίδια τα πρόσωπα δωρίζουν ένα ιδιαίτερο κομμάτι από τη συλλογή τους. Κάθε μέρα γίνεται έλεγχος πριν το άνοιγμα του μουσείου για επιδιορθώσεις στο μακιγιάζ και το χτένισμα σε όλες τις φιγούρες. Η ίδια ακριβώς τεχνική χρησιμοποιούταν και από την ίδια τη Marie Tussaud.
Όλα τα κέρινα ομοιώματα διαχωρίζονται σε διαφορετικές κατηγορίες. Μπορεί να συναντήσει κανείς ιστορικές και βασιλικές φιγούρες, ηθοποιούς, τραγουδιστές, αθλητές, καθώς και διάσημα πρόσωπα που έμειναν στην ιστορία ως δολοφόνοι. Στην αρχή της έκθεσης, θα παραβρεθείς σε ένα VIP πάρτι με καλεσμένους, όπως Morgan Freeman, Leonardo DiCaprio, Nicole Kidman, Brad Pitt και Angelina Jolie. Στη συνέχεια, θα βρεθείς κοντά στους αγαπημένους σου αθλητές, καλλιτέχνες και χαρακτήρες, όπως Tiger Woods, Mohammed Ali, Lady Gaga και Katniss Everdeen.
Στις επόμενες αίθουσες, θα συναντήσεις τη βασιλική οικογένεια, καθώς και πρόσωπα σημαντικά για τον παγκόσμιο πολιτισμό, μεταξύ των οποίων οι William Shakespeare, Albert Einstein, Stephen Hawking, Pablo Picasso και Charles Darwin, αλλά και παγκόσμιους ηγέτες, μεταξύ των οποίων οι Barack Obama, Margaret Thatcher, Winston Churchill, Nicolas Sarkozy, Ronald Reagan, Tony Blair και Martin Luther King. Το μουσείο έχει φροντίσει ακόμα και για τους μικρούς μας φίλους, με αίθουσες αφιερωμένες σε ταινίες και βιβλία κόμικς, καθώς ξεπροβάλουν μπροστά σου ο θρυλικός James Bond, o Spiderman, ο Σρεκ και πολλοί ακόμη.
Για τους τολμηρούς ταξιδιώτες, το μουσείο διαθέτει μία αίθουσα με την ονομασία Chamber of Horrors. Μεταξύ άλλων, εκεί ο επισκέπτης μπορεί να δει τις μάσκες του βασιλιά Louis XVI και της Μαρίας Αντουανέτας μετά την εκτέλεσή τους στην γκιλοτίνα, διάφορες αναπαραστάσεις από βασανιστήρια του Μεσαίωνα και του Χίτλερ, καθώς και φιγούρες, όπως του Guy Fawkes, Vlad the Impaler και του Genghis Khan.
Το μουσείο Madame Tussauds δεν είναι απλά ένα διάσημο μουσείο κέρινων ομοιωμάτων, αλλά και ένας χώρος όπου θα ταξιδέψεις στην αρχαιότερη ιστορία του Λονδίνου (“the Spirit of London”) και θα ζήσεις μια φαντασμαγορική εμπειρία με υπερήρωες της Marvel και του Star Wars. Όπως διαπιστώνεις κι εσύ ο ίδιος/η ίδια, είναι ένα μουσείο με πληθώρα θεματικών και ενδιαφερόντων, που χρειάζεται να αφιερώσεις αρκετές ώρες προκειμένου να έχεις μια συγκλονιστική εμπειρία. Κλείσε το εισιτήριό σου ηλεκτρονικά ή επισκέψου το νωρίς το πρωί, ώστε να είσαι τυχερός/τυχερή και να αποφύγεις την τεράστια ουρά που κατακλύζει την είσοδο κάθε μέρα. Βγάλε άπειρες φωτογραφίες κατά την επίσκεψή σου και φόρεσε το πιο πηγαίο σου χαμόγελο, σε έναν χώρο που οι αναμνήσεις, η φαντασία και το παραμύθι θα σε συνεπάρουν.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- What it takes to be a Madame Tussauds wax figure (pictures) – CNET. Διαθέσιμο εδώ.
- 5 unknown facts about the Madame Tussauds Wax Museum – Traveloka English Blog. Διαθέσιμο εδώ.
- How Madame Tussaud built her house of wax (nationalgeographic.com). Διαθέσιμο εδώ.
- 20 Amazing Facts About Madame Tussauds – Listerious. Διαθέσιμο εδώ.
- Madame Tussauds London – The world famous celebrity wax museum (londoncitybreak.com). Διαθέσιμο εδώ.
