Της Μαριλένας Καγκαράκη,
Μία ανάσα μακριά από το εμβληματικό κοινοβούλιο του Ηνωμένου Βασιλείου και το ρολόι του Big Ben, βρίσκεται η εξίσου διάσημη και ζωντανή πλατεία Τραφάλγκαρ (Trafalgar Square). Πρόκειται για μία από τις πιο γνωστές πλατείες, η οποία φιλοξενεί από τα πιο σημαντικά γεγονότα, όπως πορείες και διαδηλώσεις μέχρι καλλιτέχνες και μουσικούς του δρόμου. Η πρόσβαση εκεί είναι εύκολη μέσω του σταθμού μετρό «Τσάρινγκ Κρος» (Charing cross).
Η πλατεία πήρε το όνομά της από τη μάχη του Τραφάλγκαρ, το 1805, στην οποία και νίκησε η Βρετανία. Χαρακτηριστικό μνημείο, που θα δει κανείς κανείς στη πλατεία, είναι η κολώνα του Νέλσον (Nelson’s Column). Το μνημείο αυτό βρίσκεται κεντρικά εκεί προς τιμήν του ναυάρχου της μάχης Τραφάλγκαρ, λόρδου Οράτιου Νέλσον, ο οποίος και σκοτώθηκε σε εκείνη τη μάχη. Το μνημείο αυτό περικλείουν αγάλματα λιονταριών ως προστάτες του.
Εκτός από αυτά τα αγάλματα, στην πλατεία θα βρει κανείς μεγαλοπρεπή σιντριβάνια και το μικρότερο αστυνομικό «τμήμα» (police box) της Βρετανίας. Γύρω από την πλατεία, υπάρχουν πολλά μαγαζιά και καφέ και για τους λάτρεις του βιβλίου, ένα από τα μεγαλύτερα βιβλιοπωλεία WHSmith. Αυτό που κεντρίζει πάντα, όμως, το ενδιαφέρον σε όσους επισκέπτονται το Λονδίνο είναι η αρχιτεκτονική του. Αυτό είναι πολύ χαρακτηριστικό με μία επίσκεψη στην πλατεία, κοιτάζοντας τα κτίρια, που βρίσκονται ολόγυρα.
Το πιο αξιοθαύμαστο και μεγαλόπρεπο από αυτά τα κτίρια, σίγουρα, είναι το κεντρικό κτίριο της πλατείας, η Εθνική Πινακοθήκη. Αξίζει κανείς, πριν μπει να την επισκεφτεί, να κοντοσταθεί στα σκαλιά της και να θαυμάσει τη θέα, που κοιτάζει κατευθείαν προς το ρολόι του Big Ben και τον ποταμό Τάμεση. Η Εθνική Πινακοθήκη, με δωρεάν είσοδο για όλους, βρίσκεται εκεί από το 1824, έχοντας φιλοξενήσει χιλιάδες εκθέσεις και στηρίζοντας όλα τα διαφορετικά είδη τέχνης.
Μπαίνοντας μέσα, η αρχιτεκτονική και η διακόσμηση του κτιρίου, με τα ιδιαίτερα χρώματά της και το ξύλινο αρχοντικό πάτωμα, μαγνητίζει και τον πιο διστακτικό επισκέπτη. Από τις μεγαλύτερες εκθέσεις που έχουν λάβει χώρα εκεί ήταν μία αφιερωμένη στον Λεονάρντο Ντα Βίντσι (“Leonardo: Experience a masterpiece”). Αυτή η έκθεση προσκαλεί τον κόσμο να βιώσει μια πρωτόγνωρη εμπειρία, βλέποντας με διαφορετικά εφέ μέσα στα διάφορα δωμάτια και με ποικίλους χρωματισμούς τον πίνακά του Ντα Βίντσι, «Παναγία των βράχων» (“Virgin of the rocks”). Επιπλέον, στηρίζοντας και τη μοντέρνα τέχνη, έχει λάβει χώρα εκεί και έκθεση αφιερωμένη στον Ευγένιο Ντελακρουά (“Delacroix and the rise of modern art”) και τους πιο σημαντικούς πίνακές του, όπως είναι ο γνωστός σε εμάς σχετικά με την ελληνική επανάσταση και τη σφαγή της Χίου, το 1824.
Παρά τις δύσκολες συνθήκες, η πινακοθήκη συνεχίζει το έργο της τέχνης μέχρι σήμερα και έχει έκθεση ονομαζόμενη «Πάρε μία εικόνα» (“Take One Picture”), που έχει έργα από μαθητές σχολείων του Ηνωμένου Βασιλείου και ενός σχολείου της Ισπανίας. Αυτήν την περίοδο, οι περισσότερες εκθέσεις γίνονται διαδικτυακά. Μία από αυτές είναι η ονομαζόμενη «Αρτεμισία» (“Artemisia”), που αναφέρεται στη γνωστή ζωγράφο.
Αυτό που κάνει μοναδική την πλατεία είναι ο παλμός της και τα ερεθίσματα, που δίνει στον επισκέπτη ακόμη και με μία μόνο περιήγηση. Καλλιτέχνες που τραγουδούν ή ζωγραφίζουν, τουρίστες, μοναδικά κτίρια και θέα προς τον ποταμό και το υπόλοιπο κεντρικό Λονδίνο είναι ορισμένες μόνο από τις εικόνες που θα αντικρίσει κανείς. Εκτός, όμως, από όλα αυτά, κάθε μέρος αποτελείται από ανθρώπους και αυτοί είναι που το κάνουν να ξεχωρίζει και που γράφουν την ιστορία του. Έτσι, και στην πλατεία αυτή έχουν συμβεί σημαντικά γεγονότα, που έχουν αλλάξει τη Βρετανία, αλλά έχουν γίνει και γνωστά σε όλον τον κόσμο. Διαδηλώσεις για την κλιματική αλλαγή, το “Brexit” και την πολιτική επικαιρότητα, αλλά και τα δικαιώματα των γυναικών έχουν αφήσει το στίγμα τους στην πλατεία Τραφάλγκαρ.
Με άλλα λόγια, η σημασία της πλατείας είναι καίρια όχι μόνο πολιτισμικά, αλλά και ιστορικά και ίσως από τους πιο σημαντικούς λόγους, να την επισκεφτεί κάποιος. Μια περιήγηση εκεί είναι σίγουρα μια πολύπλευρη εμπειρία ανθρώπων, αρχιτεκτονικής τέχνης, πολιτισμού και ιστορίας.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- The Nation’s Gallery – Welcome. Διαθέσιμο εδώ.
- Things to do – Trafalgar Square. Διαθέσιμο εδώ.
- Trafalgar Square. Encyclopaedia Britannica. Διαθέσιμο εδώ.
